寅时末，天光未大亮，一层灰白色的薄雾笼罩着幽谷，将昨夜激战的痕迹——倒伏的灌木、凌乱的脚印、以及几处暗褐色的血渍——模糊成朦胧的背景。空气里残留着淡淡的焦糊味和血腥气，与清晨草木的湿润清新古怪地混合在一起。
议事棚旁，临时隔出的“审讯室”里，油灯将三个被缚之人的影子拉长，扭曲地投在粗糙的土墙上。韩冲被单独安置在一张木凳上，脚踝处的伤口已被草草包扎，但面色苍白，嘴唇因失血和疼痛而紧抿。另外两名被俘的“雀”成员则被捆缚着蹲在墙角，垂着头，看不清表情。棚外有护卫队员持械肃立，气氛凝重。
吴老倌坐在主审位置，面前摊着纸笔，李茂在一旁协助记录。周青站在侧后方，手按刀柄，目光如冷电般扫视着三名俘虏。杨熙没有直接参与审讯，但他就在隔壁，能清楚地听到这边的每一句对话。沈重因伤未被允许进入，但此刻他正躺在一墙之隔的医护棚里，郎中在为他重新清洗和包扎左臂那道深可见骨的伤口，他闭着眼，却能清晰地听到隔壁传来的、韩冲那略带沙哑的嗓音。
吴老倌没有立刻发问，而是慢条斯理地拨亮了油灯，又端起粗陶碗喝了口水，才将目光投向韩冲。“韩队正，幸会。”他用了韩冲在西林卫时的旧职称呼，“老朽吴明，幽谷一介管事。昨夜冲突，实属无奈，还请见谅。”
韩冲抬起头，眼中布满血丝，却依旧带着西林卫特有的、冰冷的审视意味。“阶下之囚，没什么幸会。要杀要剐，给个痛快。”他的声音很稳，没有丝毫颤抖。
“韩队正言重了。”吴老倌放下水碗，语气平和，“幽谷无意与西林卫结下死仇。我们只是一群想在这乱世里寻条活路的苦哈哈。昨夜之事，是你们先动手，欲毁我粮田，断我生路。我们自卫反击，擒下各位，也是情理之中。”
“废话少说。”韩冲冷笑，“想打听什么？西林卫的布防？‘冷先生’的计划？还是北边那几位大人的动向？”他显然早有准备，知道对方想要什么。
吴老倌并不动气，反而点了点头：“韩队正是明白人。那老朽也就不绕弯子了。第一个问题，‘雀’小组此次行动，除了你们六人，还有无其他接应或策应？雷彪那边的动作，是受谁指令，与你们如何协同？”
韩冲沉默了片刻，似乎在权衡。脚踝的疼痛时刻提醒着他当前的处境，而沈重那柄抵在咽喉的短刃带来的寒意，似乎还未散去。“接应没有。我们是独立行动小组，直接受‘乙三’观察哨的情报支援。雷彪？哼，不过是一条被驱赶的野狗，拿了‘那边’的好处，负责在正面叫几声，吸引你们注意罢了。指令来源……你们不是抓了‘乙三’的人吗？他们应该知道得更清楚。”他把皮球踢了回去，但也间接承认了雷彪与西林卫的利用关系，且层级不高。
吴老倌对李茂示意了一下，李茂低声将韩冲的话记录下来。“第二个问题，‘冷先生’对幽谷的真实意图是什么？仅仅是‘惊雷’吗？他下一步打算如何动作？”
听到“冷先生”三个字，韩冲的眼神明显闪烁了一下，掠过一丝极其复杂的情绪，混杂着敬畏、恐惧以及一丝不易察觉的……疏离？“‘冷先生’的心思，岂是我等能妄加揣测的。”他避重就轻，“至于意图，‘惊雷’自然是重中之重。但幽谷本身……组织严密，能在短时间内聚拢流民、建立防御、甚至弄出‘惊雷’这种东西，‘冷先生’很感兴趣。原计划是评估价值，能收服则收服，不能则……”他没说下去，但意思很明显。
“那么，昨夜行动失败，你们全员被俘，‘冷先生’会作何反应？”吴老倌追问。
韩冲嘴角扯出一个苦涩的弧度：“任务失败，按律当罚。若不能自救或脱困，便是弃子。西林卫……不养废物，也不留可能泄露秘密的活口。”他说这话时，语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事，但眼底深处那一闪而过的灰暗，却暴露了他内心的真实感受。墙角那两名俘虏身体也不易察觉地颤了一下。
“弃子……”吴老倌咀嚼着这两个字，缓缓道，“也就是说，即便我们放了你们，或者用你们交换什么，西林卫乃至‘冷先生’，很可能也不会承认你们的身份和价值，甚至可能反过来消除隐患？”
韩冲没有回答，只是闭上了眼睛，默认的态度说明了一切。
棚内一时陷入沉默。油灯的火苗跳跃着，映照着几张神色各异的脸。吴老倌在消化这个信息，周青眉头紧锁，李茂笔下不停。隔壁的杨熙，手指轻轻敲击着桌面，若有所思。而医护棚里的沈重，不知何时已睁开了眼睛，望着棚顶渗下的微光，脸上没有任何表情，但呼吸的节奏似乎乱了一瞬。
“第三个问题，”吴老倌再次开口，声音压低了些，“关于北边。‘玄甲’、‘铁鹞’，还有范云亭将军与‘冷先生’的真实关系。你们此行，是否也负有监视或牵制北边动向的使命？”
这个问题显然触及了更核心的机密。韩冲猛地睁开眼，紧紧盯着吴老倌，似乎想从这位貌不惊人的老者脸上看出他到底知道多少。许久，他才缓缓道：“北边……很乱。赵国公与平凉节度使摩擦不断，范将军坐镇北境，压力巨大。‘冷先生’…