“是。”沈忠躬身应道。
“还有，”沈砚舟顿了顿，像是忽然想起什么无关紧要的事，“听说兵部武库司的赵主事，近日告假还乡了？”
沈忠心头一跳，忙道：“是，说是家中老母染恙。”
“哦。”沈砚舟点了点头，重新拿起手边一本《资治通鉴》，仿佛只是随口一问，“百善孝为先，理应如此。你去库房，挑两支上好的老山参，以我的名义，送到赵主事府上，就说愿他母亲早日康复。”
“老奴明白。”沈忠应下，见沈砚舟已低头看书，便悄无声息地退了出去。
书房门轻轻关上。
沈砚舟的目光却并未落在书页上。他抬起头，看向窗外沉沉的夜色。烛火在他清癯的脸上投下晃动的阴影，让那副永远悲悯平和的神情，显出一丝罕见的、深不见底的漠然。
他重新拿起那篇《边关寒士问》的抄稿，目光落在“玄字为号，簿册茫然”那八个字上，停留了很久。
然后，他用拇指的指甲，在“玄”字上，极轻、极慢地，划了一道浅浅的印子。
九皇子府，小阁。
夜深了。竹林在夜风中发出呜咽般的声响。
林昭与萧凛对坐，中间摊开着一张刚刚送来的密报。上面详细记录了三天来，那篇文章在各方引起的反应——书生的激动，百姓的议论，清流官员的谨慎，以及沈府那看似毫无波澜的平静。
“沈砚舟没有动作。”林昭看着密报，指尖点在最后一行，“只是让门生不必紧张，不必推波助澜。还……给赵谦送了人参。”
“以静制动，滴水不漏。”萧凛语气听不出喜怒，“他越是平静，越说明他要么早有准备，要么……根本不在意这种程度的敲打。”
“或者，”林昭抬起眼，烛光在她眸中跳动，“他在等。等一个更明确的信号，或者等……某个人自己跳出来。”
她的目光转向另一份刚刚送达的、关于赵谦行程的急报。根据夜鸦的跟踪，赵谦一家带着那十几口大箱子，已经抵达通州码头，住进了一家不起眼的客栈。他们预订了明日一早开往扬州的漕船。
“赵谦就是那个可能跳出来的人。”萧凛顺着她的目光看去，“他带着那么多东西，不可能全部随身。一定会在码头上船前，进行最后的交接或藏匿。”
“我们的人到位了吗？”林昭问。
“方圆三里，水陆要道，都在掌控中。”萧凛站起身，走到窗边，望着漆黑无星的夜空，“饵已经撒下去了，石头也投了。现在，就看鱼儿咬不咬钩，水底的大家伙……忍不忍得住。”
窗外，一片竹叶被风卷起，啪地打在窗棂上，又滑落下去。
夜还很长。