；雏田红着脸接受日足难得的夸奖；牙在大声讲述自己的“英勇表现”，赤丸汪汪附和；志乃安静地站在人群边缘，但衣袖下虫群欢快蠕动。
白、香磷和八云走在一起，讨论着刚才的训练。香磷推着眼镜分析卡卡西每一个动作的战术意图，八云认真记笔记，白微笑着听，偶尔用冰晶给两人做个小饰品降温。
而第七班……
“我说了我不是故意的！”鸣人的大嗓门隔着三条街都能听见，“那个螺旋丸手里剑它自己飞出去的！”
“白痴吊车尾，那是我刚拜托卡卡西老师用土遁建好的训练墙！”佐助的声音冰冷但音量不小。
“你们两个都闭嘴！”小樱的拳头砸在地面上，裂纹蔓延出十米，“自来也老师说今晚要写五千字训练报告！现在训练场没了，我们怎么写？！”
“嘛嘛，去任务发布处那边写也可以……”卡卡西懒洋洋的劝架声。
自来也的大笑声作为背景音贯穿始终。
水门站在窗前看着这一切，嘴角不自觉地上扬。
是的，风暴将至。带土的轮回眼，晓组织的威胁，即将到来的动荡。
但看着这样的木叶，这样的新生代，这样的……
“热闹。”他轻声说。
空木和止水站在他身旁，同样望着窗外的景象。
“老师，”空木忽然开口，“您说，等鸣人他们知道自己的真实水平后，会是什么反应？”
水门想了想：“鸣人大概会兴奋地要挑战所有上忍。佐助会表面冷静实则暗爽。小樱会担心自己会不会一不小心把病人治得太好……”
止水接话：“鹿丸会抱怨‘这么强以后麻烦事肯定更多’，然后被井野揍。丁次会要求增加零食配额。第八班和第九班……应该会很快适应，然后开始研究怎么更好地运用力量。”
三人对视，同时笑了。
是啊，这就是木叶。
这就是他们守护的一切。
热闹，喧哗，充满意外和麻烦。
但也充满生机、希望和未来。
“那么，”水门收起笑容，但眼中仍带着温暖，“最后确认——”
“暗部一级战备，由你们两人统筹。”
“下忍小队由原指导上忍带领，任务等级限制。”
“一个月内，完成所有战前准备。”
他的目光扫过两位弟子，扫过窗外的木叶，扫过远方的天空。
“让木叶准备好。”火影轻声说，但每个字都铿锵有力，“迎接任何风暴。”
“是！”
空木和止水同时躬身，然后消失——一个从门口走出，哼着不成调的歌；一个融入阴影，悄无声息。
水门独自站在窗前，看着夜幕降临，灯火逐亮。
他拿起桌上八云送的幻术画，指尖轻触。
三小时的深度睡眠，无副作用。
“真是体贴的孩子。”他微笑，将画小心收好。
然后他走到办公桌前，开始批阅文件——从训练场重建申请，到边境布防方案，到下一季忍者学校教材更新。
灯光亮到很晚。
而在木叶的各个角落，新晋下忍们也在以自己的方式准备着。
鸣人在家里对着镜子练习螺旋丸，玖辛奈在一旁监督，时不时纠正姿势。
佐助在宇智波的训练场，写轮眼在黑暗中明灭，千鸟的嘶鸣声隐隐传出。
小樱在书房，面前摊开十本医疗忍术典籍，笔记写了厚厚一摞。
猪鹿蝶在家族祠堂，聆听父辈的教导，完善配合战术。
第八班在日向宅院，红老师正指导他们进行夜间追踪训练。
第九班……在卡卡西的公寓。
“所以，”银发上忍看着眼前三个学生，叹了口气，“你们谁先解释一下，白那个能把空气冻成固态的术，香磷那个能扫描十公里的感知，还有八云刚才让我看到了十八种不同风格的《亲热天堂》结局的幻术……是怎么回事？”
三人对视。
白微笑：“空木老师教了一点小技巧。”
香磷推眼镜：“真的，就一点。”
八云脸红：“我、我只是想测试幻术的创造性应用……”
卡卡西看着他们，再看看窗外月光下安静的木叶。
突然觉得，自己可能需要申请一份“怪物学生指导津贴”。
而且得是双倍。
月光如水，洒在木叶的每一个角落。