冬梅的爹和娘在青州一带卖艺为生。
一匹老马拉着一车杂耍，最拿手的杂耍是蹬缸，身下摆张桌子或者皮垫，脚掌朝天，无论大缸还是小缸都能蹬得象陀螺。
小冬梅练得缩骨功小成，总喜欢往杂耍缸里钻。
一回在缸里睡着了，爹娘都没发现，只觉得缸沉了少许，但也没有在意，照常表演蹬缸。
直到表演结束，睡得迷糊愣登的冬梅才从里面钻出来，头不晕脚不滑，意外上演了一场大变活人，赢得满堂喝彩。
本是来捧个人场的看客见此一幕，也纷纷吆喝鼓掌，解开荷包捧起钱场。
那天爹和娘笑得合不拢嘴，到了晚上小冬梅被奖励了一只馋了很久的荷包鸡。
从那以后，她有事没事就经常睡在杂耍缸里，尤其是爹娘在前面策马赶路时，她就在颠簸中睡过一路。
一日，马车不知什么时候停下，小冬梅被一群人喊打喊杀声吵醒，外面似乎来了很多人，语气不善。
小小的缸口朝天，小冬梅不知道发生了什么，只是心砰砰乱跳。她捂住嘴，既不敢出声也不敢冒头，只是一动不动躲在缸里。
很快，她就见爹娘的求饶声、惨叫声。
可不等她想明白该作何反应，只听见划破空气的嗖嗖几声，外面就彻底没了动静。
片刻之后，空气中飘来血味，老马的马蹄声越来越远，有恶人在放声大笑，说抢了多少碎银铜板，够到青川城里大吃酒肉。
她躲在缸里，听着这些话不知是恐惧还是愤怒，又或是手足无措的罔然。
一直到天黑了，小冬梅才从杂耍缸里钻出来，看到外面满地狼借，到处都是血。
牵车的老马不见了，官道旁躺着两具被剁了十六七八道的尸体。
依稀还能看出一个是她的爹，一个是她的娘。
……
小冬梅不知道仇人长什么样，只知道青川城非去不可。
但是她又怕，怕在半道上遇到那帮人，便把那口救了她一命的杂耍缸背在身后，一起带进了城。
也正是因为这口别人都钻不进，就她钻得进的杂耍缸，让她每次偷完包子都能全身而退。
小冬梅把身世讲完，马车也到了赵府门口。
和秋菊一样，从某个冬天的某一天起，冬梅成了赵府的一员，赵清儿的贴身侍女之一。
说是侍女，其实也没什么活计该她干，三位姐姐念着她身世可怜，处处都照顾着她，秋菊更是把青川城附近几个山头的匪患剿了一遍，替她的爹娘报了仇。
也正是在青川城东躲西藏的这段经历，让冬梅成了一个东躲西藏的高手。
无论是在赵府还是方府，和三个姐姐玩起躲猫猫时她总能躲在意想不到的地方。
今夜是小公子的满月宴，方府上下都忙成一团，冬梅虽没多少力气，但也帮了不少忙，累得早早就睡下了。
可哪曾想，夜半三更，方府来了一群不速之客。
春桃姐和夏荷姐为了给赵夫人拖延时间，选择主动留下，秋菊姐作为赵夫人的女侍和她一起离开。
至于她，在这种时候哪还顾得上。
临走，秋菊姐只匆匆交代她一句：“冬梅，你赶紧找个地方藏好，不管听到什么动静都不要出来。”
之后，冬梅便只能听天由命。
赵夫人的闺房是那群人的重点搜寻目标，冬梅自然没敢继续留在那里。
她也怕自己留在那里会给春桃姐和冬梅姐带来麻烦，便想起之前躲猫猫发现的一条暗道。
有好几次和三位姐姐玩躲猫猫，冬梅便是凭着那条隐秘的地下暗道才屡战不败，就算秋菊姐恼羞成怒动用真元感知，也找不到她的下落。
作为她躲猫猫的常胜秘诀，一直以来冬梅都没有把自己发现的暗道告诉任何人。
这是一小部分原因，但更主要的原因是她怕那条地下暗道是方家的秘密禁地，任何人未经允许闯入都会受到惩罚，甚至可能被逐出方家。
所以冬梅一直以来都将那条地下暗道当做自己最大的秘密。
今天方家遭遇灭门之祸，连方武严都不敢相信这种事会发生，年仅九岁的冬梅自然也不可能有这个判断力。
而她也不知道暗道通向何处，因为生怕犯了方家的忌讳，连累夫人和三位姐姐，冬梅每次躲猫猫也只是藏身在暗门之后，当三家灵武闯入方家，她自然也想不起来把暗道的存在告诉几人。
为了不给大家添麻烦，冬梅一个人就往藏着暗道入口的偏院赶去。
然而还不等她赶到地方，就听见四处传来一阵脚步声。
冬梅被吓了一跳，随便进了个偏院，目