离开夏宫之前，索菲亚还是抽出一刻钟的时间，给龙送去了大量食物。
然而，任凭索菲亚怎么呼唤，森林里仍旧空空荡荡，仿佛巨龙从来没有出现过一样。
没办法，她只得随利奥波德元帅一起，踏上了回王宫的路。
时值丰收节前后，上天赐予斯诺西亚王国无匹的晴日，苍穹蓝如洗练，日光给万物镀上一层柔润的金芒。
号角齐鸣，埃莉诺女王披甲骑白马，剑悬日光，率铁甲大军开至城下，远处，地平线升起铁骑踏过的尘烟。
克雷顿公爵、萨恩公爵及众贵族着华服立于城头，已静候多时，他们面色如乌云，不服与失败交织，精彩极了。
该死的，又让埃莉诺这个女人打赢了。
“咳咳，诸卿！”
索菲亚昂起头，目光缓缓扫过这群比自己年龄大几倍的贵族大臣，逼得他们不敢直视，提醒道：“是时候去迎接母亲了。”
谁敢今天在母亲面前搞事情，她要他好看！
索菲亚先行，众贵族亦步亦趋，克雷顿公爵的脚步迟了些许，被大主教扯得踉跄几步。
主教悄声道：“大人，这个时候闹事可不明智啊，女王剑上的血还没擦干净呢！”
克雷顿不想为埃莉诺和索菲亚母女两人的荣耀锦上添花，故意走慢，退后几步抱怨：“哼！看看索菲亚那副嚣张的样子！她都要骑到我头上来了！”
大主教颇觉无奈，自己这位老朋友，有心计也有本事，就是性格偏激，这个时候还愤世嫉俗。
女王在护城河下勒马，她首先望向女儿索菲亚，看到她一身戎装，神采奕奕站在主干道正中，才放下心来。
埃莉诺率领大军穿过夹道欢呼的民众，穿过飘扬的王旗、盛放的鲜花。
“以历代先王圣灵之名，”索菲亚的声音一出，全场寂静，“迎接我们的盾牌，我们的利剑，我们斯诺西亚子民共同的母亲得胜归来。”
她朝母亲行了个标准的军礼，随后将女王迎接下马，两人踏上泥土垒成的高台。
埃莉诺登高远望，拔出还带血渍的乌金利剑，将剑尖向下，郑重插入泥土——这代表着女王再一次履行了加冕时的誓言，终生保护王国不受外敌入侵。
“女王万岁！万岁！”
埃莉诺女王泛起仁慈的笑容，她朝民众亲切致意，沉声道：“斯诺西亚万岁！”
民众的欢呼声中，女王并未收起长剑，而是盯着众大臣惊诧的目光，将它递到索菲亚手中。
人精如几位老公爵，自然明白埃莉诺此举背后蕴含的深意——女王这是在给公主立威，为她接手军队做准备。
他们议论纷纷：“这怎么能行呢？索菲亚刚刚成年，她怎能挑起保卫国家的重担？军队可不是王宫，不需要娇滴滴的瓷娃娃。”
索菲亚大大方方接过女王的长剑，高举过头顶，直指天空。
圣米迦勒塔楼的巨钟领唱，全城钟声应和，王旗在西风中猎猎作响。
女王目光如炬，扫视底下发出反对声的大臣：“诸卿真是巧舌如簧啊，不过我一向认为，舌锋不如剑锋有力，谁若是不同意，我的大军还驻扎在城外营地，我们可以继续……辩论。”
大家颇识时务地闭了嘴，克雷顿公爵正要再说什么，身旁大主教轻扯他衣袖，眼神示意他看向女王身边的男人。
一瞬间，克雷顿明白过来，女王让公主进军队，夺走的可是利奥波德元帅的权力，哪怕这位元帅是传闻中女王的裙下宠臣，恐怕也忍不了被小孩子压在头上。
到时候，只要稍加挑拨……
**
“母亲，看这是什么？”
母女两人一起回到王宫，索菲亚就迫不及待地向母亲展示自己在夏宫的辛勤收获。
“新鲜菊苣、嫩菜豆、还有白芦笋！”
这些都是春天才生长的蔬菜，埃莉诺拈起一根芦笋轻点女儿鼻头：“小家伙，这是打哪儿弄来的？”
“这都是我用生命魔法培育出来的新鲜蔬菜，还有啊，我把坚硬的土地改良成软土，施加生命魔法后，粮食产量提高了五成……”
索菲亚兴致勃勃向母亲讲述自己在夏宫的成就，埃莉诺也耐心听着，时不时捏捏女儿的脸颊和小手。
任谁也想不到，在战场上大杀四方的“铁血女王”，面对女儿居然比寻常人家的母亲还要宠溺。
“你来信说，克雷顿伯爵用军粮供应刁难你，这恐怕是你跑去夏宫跟农民一起种田的原因吧，辛苦我的孩子了。”
埃莉诺观察到女儿的手粗糙了很多，关节和指肚皮肤明显有磨出水泡又消下去的痕迹。
索菲亚却毫不在乎：“只要生命魔法提高粮食产量这事能成，我受再大的辛苦也情愿。妈妈，就让我试一试吧，我肯定能给民众一个不挨饿的冬天！”
埃莉诺还是不太放心，毕竟世世代代，谁也没做过用魔法让粮食产量提升的事。
她固然相信女儿的能力，但并不想拿国家和人民的稳定冒险。
思虑片刻，她说：“这样吧，我先把城郊的莱顿庄园和撒留克牧场交给你管理。”
莱顿庄园出产的粮食供应女王的私人卫队，