彼伏，夜影的银簪子“咔嗒”一音效卡进机簧。
“李玄机的替身每天丑时要喝三盅鹿血。”影卫的声音混著布料摩擦声，“今儿我掀了燉盅盖，瞧见血水里沉著片带龙纹的指甲盖。”
唐冥摸黑抓了把瓜子，嗑壳声在寂静里格外清晰：“上个月黑市流通的盘龙玉佩，雕工和皇帝腰间那块一模一样，敢情都是叶家流水线出来的玩意儿？”
“御书房暗格里藏著叠密信。”影卫突然咳嗽起来，指缝间渗出黑血，“用的是北疆战死的驍骑营將士人皮”
夜影的匕首“噹啷”戳进桌板：“上旬在冷宫废井打水，捞上来十二具穿龙袍的浮尸，泡胀的脸皮都拓著同样的胎记。”
梆子声突然在十丈外停了。唐冥吐出半片瓜子壳粘在窗纸上，透过月光映出个扭曲的佝僂人影：“我说老阉狗怎么天天往钦天监跑，敢情是去给叶家擦屁股？”
“龙脉入口在观星台底下。”影卫喘得厉害，摸出个罗盘搁在桌上。指针疯转三圈后突然崩断，铜製的星图裂开蛛网纹，“但要破七星阵”
暗处传来铁链拖地的声响，夜影突然甩出三枚透骨钉。惨叫划破夜空时，她已翻上房梁：“巡夜的换了叶家死士，靴底沾著丹炉灰。”
唐冥踹开后窗，夜风灌进来满屋药渣味。远处观星台的琉璃瓦泛著磷火似的幽光，像极了炼丹炉里没烧尽的颅骨。