识时务者为俊杰！噶兄能做出如此明智决择，实乃幸事！”
他站起身，走到书案旁，将早已准备好的笔墨纸砚铺开，亲自研墨，动作从容不迫。
墨汁浓黑，在砚台中缓缓晕开。
任伯安将一支饱蘸浓墨的狼毫笔，递到了噶礼面前，语气平和，却带着不容置疑的指令：
“既然如此，噶兄，便请先将这江南科场舞弊一案的始末经过，何人主使，何人经手，贿赂多少，如何舞弊，一一据实写来。要详细，要清楚。”
噶礼看着那支递到眼前的笔，仿佛看着一条冰冷的毒蛇。
他的手颤斗着，伸出去，又缩回来，最终，还是一咬牙，接过了那支重若千钧的笔。
他站起身，却不敢与任伯安同坐，只是深深地弯下腰，几乎将上半身伏在冰冷的书案上。
颤斗的手握住笔杆，在铺开的宣纸上，落下了第一个字。
墨迹蜿蜒，如同他此刻屈辱而绝望的心境。
他知道，这一笔落下，他噶礼的仕途，他曾经的荣耀，便彻底宣告终结。然而，为了那缈茫的生机，为了全家老小的性命，他别无选择。
任伯安静静地站在一旁，烛光将他的影子拉长，笼罩在伏案疾书的噶礼身上，如同掌控一切的暗影。
书房内，只剩下笔尖划过纸面的沙沙声，以及那越来越浓的、仿佛带着血色的墨香。