以体察民情为由，带着李逸尘、窦静、杜正伦等少数内核僚属，深入市井乡野。
这一日，行至冀州境内。
冀州地处河北平原，土地肥沃，素有粮仓之称。
李承乾命大队在官道旁扎营休息，自己则与李逸尘等人换了常服，只带三五便装侍卫，信步走向不远处的一个村庄。
时值午后，阳光正好，村口几株大槐树下，几个老农正蹲着歇息，闲聊着年景。
见李逸尘几人衣着整洁，象是城里来的体面人，都停下了话头，好奇地打量着。
李逸尘上前，拱手作揖，笑容温煦。
“几位老丈请了，我等是路过的行商，欲往北边贩些杂货。眼见贵地田亩齐整，庄稼长势喜人，真是好地方。”
其中一个面色黝黑、皱纹如沟壑的老农摆摆手道。
“客官过奖了，咱这地界，也就是仗着老天爷赏饭吃，风调雨顺的年景，还能混个肚儿圆。”
李承干站在稍后处，目光扫过远处的田地，注意到田埂旁放置的几件农具，其中便有熟悉的直辕型，但也夹杂着一两件形制略有不同的。
他缓步上前，语气平和地问道。
“老丈，我看那边田里用的犁，似乎与常见的有些不同？”
那老农顺着他的目光看去，“哦”了一声。
“说是长安来的新式家伙，省力气，犁得深。”
“哦？”李承乾做出感兴趣的样子。
“那效果如何？”
老农叹了口气，脸上露出些复杂的神色。
“好用倒是真好用。用那曲辕型，一头壮实点的牛，一天能多态好几分地，人也没那么累，扶着省劲。”
“犁得深，地里的草根都翻得干净，庄稼长得旺。”
“可打造一副新的曲辕型，费铁多，工钱也贵。官府当初是给了样子，也说了好处。也不知道啥时候能够回本啊！”
一旁的杜正伦沉吟道：“老丈，官府推广时，可曾组织工匠统一打造，或是有无借贷、减免之类的章程？”
最初说话的老农摇头。
“没有的事。就是里正挨家挨户说了说，去县衙指定的铁匠铺。而且每家每户都要去打，不然县老爷怪罪下来，都没好果子吃！”
李逸尘适时问道。
“那若是官府能稍微补贴些铁料钱，老丈可轻松一些？”
几个老农互相看了看，还是那黑脸老农开口。
“那敢情好！要是能便宜点，谁不想用省力的？少受点累，地还能多种点。”
“可是————官家的事儿，哪那么容易？”
“再说了，这几年虽说不用去远处服大役，但本地的杂摇也不少，修渠、铺路、转运，哪样不要人？”
“有时候忙起来，连老犁都顾不上用，更别说琢磨新犁了。”
“徭役很重吗？”李承乾轻声问。
“唉，这位少爷一看就是没吃过苦的。”老农叹了口气。
“咱们庄户人，不怕种地辛苦，就怕误了农时。”
“官府派役，有时候也不看时候，春耕秋收忙得很，突然来了衙差，说家里的壮劳力就得去，一去十天半月是常事。”
“田里的活儿咋办？全靠婆娘娃子，能指望多少？”
“眈误一季，一年白忙活。这新犁再好，没人使，不也白搭？”
一番朴实无华的话语，却象重锤敲在李承乾心上。
他沉默地点了点头，向几位老农道了谢，留下些铜钱请他们喝茶，便带着众人默默离开了村庄。
回营的路上，气氛有些沉闷。
窦静率先开口，语气沉重。
“殿下，冀州还算富庶，新农具推广尚且如此艰难。，一道推广之令下去，竟有如此多的关节梗阻。”
“铁料、工匠、成本、农时、徭役————环环相扣。”
杜正伦也叹道：““徒法不能以自行”，圣人之言，今日方知其深意。”
“若无良吏因地制宜，妥善执行，若无配套措施，减轻民负，终究是空中楼阁，甚至可能成为扰民之举。”
李承乾此时想的是李逸尘的关于生产关系的概念。
旧的规矩正在无形中压制着新生产力工具的应用。
欲推广新犁，或许不止在工部一纸文书，更在于朝廷如何核定徭役，地方官府如何协调安排。
李承乾深吸一口气，望着北方苍茫的天空。
“冀州尚且如此，那真正的边陲重镇，情况又会如何？走吧，继续北上。孤要亲眼看看，这大唐的北疆，究竟是何模样。”
越往北走，景象愈发不同。
田野依旧广阔，但村落似乎更为稀疏，屋舍也显得更为低矮简陋。
官道上，不时遇到大队的粮车，由民夫驱赶着，吱吱呀呀地向北行进，押运的兵士神情肃穆，带着边地特有的警剔。
在定州境内一处驿站打尖时，他们恰好遇到一支庞大的运粮队在此歇脚。
民夫们衣衫槛褛，满面尘土，围坐在驿站外的空地上，啃着干硬的胡饼，就着浑浊的井水。