黑暗与苏醒。
“而且————为什么————是地球？”
克拉克不解。
这更是他最大的困惑。
为什么偏偏是这里？为什么让他来到这个重力更小、恒星更年轻的世界，让他成为这里格格不入的超人？
乔—艾尔的全息影象静静地凝视着他，那双由光构成的眼睛里，似乎有整个氪星历史的尘埃在沉降。
他没有立刻回答毁灭”，也没有解释为何是地球”。
他只是抬起头，目光仿佛穿透了堡垒厚重的冰顶与岩层，投向了记忆深处那片早已不存在的星空。
声音变得更悠远，象在吟诵一首早已失传的史诗。
“在告诉你结局之前，卡尔，或许你该先了解————氪星曾是什么。”
影象的手轻轻挥动，周围流转的蓝色光流随之变化，在他们身侧投射出模糊但壮丽的动态景象。
“人们厌倦了战争，于是缔造和平；他们畏惧未知，便用科学征服它；他们渴望天堂，就在脚下亲手创造了它
画面逐渐清淅。
那不是地球上任何一座城市能比拟的景象。
“我们用绝对的理性与共识，缔造了延续千纪的和平。法律不再是枷锁，而是社会运转的齿轮，让每一个个体都清淅知晓自己的位置与价值。”
光流变幻，显现出井然有序的城市轮廓。
“这就是他们的天堂。”
“这就是氪星。”
“一个没有苦难、没有遗撼、一切都臻于完美的居所。”
“我们没有仰望神明，而是用自己的双手，在自己的星球上，亲手将它建成了。”
“在这里”
“没有一片星云的飘移，能逃过我们网络的预测与许可。没有一粒尘埃的落点，不在环境清洁系统的规划之内。”
但话虽如此
乔—艾尔的声音里，却没有丝毫的自豪，只有更深沉的悲哀，“我们掌控了一切。”
他声音低了下去，全息投影的光芒也随之暗淡，“或者说，我们以为如此。
，“直到翠绿的骑士”降临了。”
“嗡——！”
眼前的星球模型，突然从某一点开始，渗出不祥的绿色光芒。
“那不是外来的瘟疫，不是异星的病毒。”
“它是一种在我们星球内部滋生的疾病”。”
“初期征状类似恶性辐射病，器官衰竭，细胞崩解，无药可救。它以惊人的速度在平民区蔓延，让数以百万计的生命————”
“在痛苦与迷茫中化为尘埃。”
惨绿色的脉络在星球模型上疯狂扩散，化作死亡的藤蔓缠绕着精美的造物。
“最高议会将其定性为未知生物恐怖袭击或环境突变。但我知道不是。”
乔—艾尔的影象表情变得极其严肃，“我几乎不眠不休，调用了我能接触的所有观测数据、地质扫描、元素分析报告————”
“在如山的信息和绝望的呼号中查找那个致命的异常值”。”
他抬起手，微微一点。
模型骤然变得透明，显露出内部复杂的地质结构。
在内核与外层地幔的某个交界局域，无数代表数据的光点疯狂闪铄、汇聚，最终勾勒出一种正在形成的晶体结构。
它释放出的辐射波段，被高亮标注。
“我发现了。”
“根本没有什么瘟疫。”
“那是————我们的星球，在它最深、最古老的溶炉里，正在进行一场无人知晓的元素融合”。”
“本土的稳定元素，在无法想象的星球高压与某种————或许是漫长时间积累的毒性”催化下，结合成了一种极其不稳定的全新元素！一种致命晶体物质。”
“而这个过程释放出的辐射，悄无声息地渗透上来，成为了收割生命的镰刀。”
乔—艾尔的声音变得苦涩无比。
“我称呼它为————氪石。”
克拉克感觉喉咙发紧，他和卡拉并肩站着，看着那在星球内部蠕动、代表着毁灭的绿色晶体结构模型。
“这个发现让我更加————惊慌，甚至恐惧。”
“因为这种规模、这种性质的地核级元素异变，不是偶然。”
“它是一个明确到不能再明确的信号，一个文明即使掌控了地表万物，却依然无力阻止的终极警报。”
“它意味着，我们脚下亲手打造的天堂，我们以为的永恒家园”
“它的内核，早已不堪重负，正在走向不可逆的崩坏。”
乔—艾尔收回手，看着那颗正在从内部开始崩坏的模型。
“星球本身，即将死亡。”
“而我们，氪星上的所有人，都生活在它即将爆裂的躯壳之上。”
堡垒大厅内一片寂静。
原来毁灭的原因，并非外敌，并非内战。
是摇篮，自己变成了棺材。
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