跄地走了出去。她身后跟着一个人，那人也没有要藏的意思，估摸着是怀铎派来看着她的。裴枝枝刚一出门便迎面撞上一道杏色身影。她依稀记得对方正是荔城知府的夫人，方才在城门口迎接时曾远远见过一面。
知府夫人听闻城中施粥棚忙得脚不沾地，正打算过去搭把手。她见到裴枝枝，犹豫了一瞬，还是缓步上前，温声询问裴枝枝是否愿意一同前往施粥点。
出乎她的意料，裴枝枝没有犹豫便直接答应了。她们一路往着城中施粥点走去。
施粥点就设在城隍庙前的空地上，还未走近，便能看见黑压压一片排队的百姓，老弱妇孺居多，面色带着饥色与疲惫，却又因朝廷赈灾粮到了，眼底多了几分希望。
越走近越是人声嘈杂，烟气缭绕。
知府夫人只知裴枝枝是太子殿下身边的人，却不知具体是何身份，怕裴枝枝身份尊贵、从未沾过这些粗活，只让她在一旁稍坐歇歇。可裴枝枝摇了摇头，主动走到粥锅旁：“我来一起帮忙施粥吧。”她学着旁人的样子，拿起木勺，一勺一勺将温热稠厚的粥舀进碗里，稳稳递到面前的小姑娘手中。
“谢谢姐姐～″
裴枝枝抬头一笑，眉眼干净：“拿好哦，小心烫。”她没有摆半点架子，也没有因周遭环境简陋而露出半分嫌弃。百姓们起初还因她是太子身边的人而拘谨，可看她一直安安静静、温温柔柔地盛粥，渐渐也放下了心。
很多人对她低声道谢，还有人红着眼眶感谢太子殿下。裴枝枝听着，却开心不起来，心里取而代之的是一种沉甸甸的、说不清道不明的情绪。
原著里只写灾情惨烈、怀铎遇险，可文字终究是冷的。此刻站在她面前的，不是什么书中的纸片人，而是活生生、有悲有喜的人。她手上动作没停，一碗接一碗，手臂渐渐发酸，额角也沁出薄汗，却没喊过一声累。
这一幕落在很多人的眼里。
人群里，不知是谁先轻声说了一句：“我看啊，真像城里传的那样，这姑娘是玉兔仙子下凡，来保佑我们荔城的。”另一个人接了话，声音压得低低的：“对对对，一看就是有福相的，能镇住水灾。”
裴枝枝”
她刚盛起来的一勺粥差点晃出去。
裴枝枝假装没听见，埋着头继续盛粥，耳尖却悄悄泛红。幸好有帷帽挡着，旁人瞧不见。
她将手中的粥递给面前的老婆婆。
老婆婆接过粥碗，却没有立即离开。
“姑娘，你不是这儿的人吧。”
裴枝枝抬眼，撞进老婆婆那双浑浊却异常明亮的眼眸，心头猛地一怔。她顿了顿，轻声应道：“婆婆，我是姑苏人。”老婆婆却轻轻摇了摇头，笑了笑：“我指的不是这个。小姑娘，你不该出现在这里，让我看看…啊，原来是回不去了。”裴枝枝握着勺子的手紧了紧，随即心心脏开始疯狂跳动，她试探着开口：那您觉得，我出现在这里，能改变些什么吗？”老婆婆望着远方沉沉天色，缓缓开口，声音轻得像一阵风：“天命不可违，事在人为，谁又知道呢。”
说完这句话，老人便慢慢转身，拄着拐杖，渐渐消失在人群之中。一旁的知府夫人将这一幕看在眼里，连忙上前轻声安抚。“不必在意方才那位老婆婆的话，她从前是荔城有名的神婆，如今年纪大了，神智时而清醒时而糊涂，常说些胡话，做不得数的。”裴枝枝望着老婆婆远去的背影，轻轻应了一声：“…我知晓了。”直到一长队人渐渐少了大半，粥锅也见了底，裴枝枝才直起腰，轻轻揉了揉发酸的胳膊。
知府夫人连忙让人递来温水与干净帕子：“姑娘辛苦了，快歇歇吧。”裴枝枝轻声道谢，刚接过帕子擦了擦手，便听见不远处传来一阵脚步声。她下意识抬头望去。
暮色渐沉，怀铎一身常服，明明是再普通不过的一件衣裳，在他身上却衬得身姿挺拔。
他应当是刚从河堤上回来，衣摆裤脚还沾着泥点与水汽，却不显狼狈，一身清风霁月的气质不减。
他的目光穿过人群，几乎是一瞬间，便精准落在了裴枝枝的身上。四目相对，裴枝枝心口莫名一跳。
下一刻，怀铎迈步朝她走来，百姓与官员纷纷自觉避让，一路安静无声。