苏父不在府中，苏家唯一的男丁苏玉阙说话声音都大一些，他还记得这个二姐刚回府不久跑到祖母面前背千字文的事情。
但是，她即便背上一千遍一万遍，祖母最疼爱的孙儿仍然是他。“三弟！"不等苏棋反应，苏鸣鸾开口喝止了这种明晃晃挑衅的行为，可她转头笑着说出的话比苏玉阙的更令人难以忍受，“你的二姐姐今昔不同往日，有表兄暗中帮她，扬州城中夸赞她的人不知几几，听说巡抚夫人也想见她一面，特地写了帖子到家里。”
巡抚夫人的那张帖子苏鸣鸾是知情的，被一个从未放在眼中的妹妹越在前头，苏鸣鸾的心中当然不舒坦。
哪怕她们的母亲陆夫人拒绝了巡抚夫人的邀请，苏鸣鸾仍旧觉得自己的骄傲受到了侮辱，后来母亲派梁妈妈告诉她为她大办一场宴会，她心里的火气才勉强降下一些。
她当面说出苏棋是靠着表兄帮忙扭转风评这样的话，无疑是在强调离开了表兄，有人还是从前被踩在脚底下的泥巴。莫要因为几句名不副实的吹捧就飘到空中，忘记了自己真实的模样。苏棋低着头没有出声，她脸上的表情也无人看得清楚。见状，苏鸣鸾又笑着说，“二妹妹好生风光，连我说了什么都听不到了。”“……你说了什么？"苏棋确实没听到，只觉得苏鸣鸾和苏玉阙在耳边嗡嗡嗡，恹恹地回了一句。
真聒噪真烦人呐！
她期盼着家人的接纳不假，但不代表就要忍气吞声，兄弟姐妹没有生她也没有养她，嘀嘀咕咕叫唤什么，比乡下的青蛙还吵。苏鸣鸾瞬间冷下了脸。
陆夫人看到这个场面有些头疼，“行了，都不要说了，随我到福寿堂向你们祖母请安。”
到福寿堂不尴不尬地用了一场早膳，苏棋走后，陆夫人立刻提醒长女，“你将要进京去你外祖父家，八月又要嫁到贺家，同她计较什么。”“娘，表兄帮她一次，竞然惊动了巡抚夫人。"苏鸣鸾真正不甘心的点在陆表兄和巡抚夫人的身上，同样是表妹，表兄忽视自己却把美名送给了二妹，而巡抚夫人难道不知道自己的婚姻大事有多重要，抢在这个节骨眼上给苏棋颜面。“鸾娘，没人能越过你去。陈夫人已经着人回了帖子，明日过来家里为你送行。"陆夫人将收到的回帖给长女复述了一遍，想了想又告诫她万不可再做上次的打算。
上次，自然说的是苏鸣鸾指使一双年幼弟妹往苏棋脸上身上泼墨一事。陆夫人从头到尾都清楚其中的内情，但她在面对苏棋执拗地询问时，无动于衷，并且将错就错，定下了苏棋以大欺小的罪名。当时在场的宾客未必看不出端倪，然而这本就是苏家的家事，陆夫人在扬州城的地位又超然，宾客们不愿得罪她，当然顺着她的意思一同苛责苏二小姐。“上一次她刚回到家里，那副模样娘也是知道的，比家里的婢女都不如，如何能见府外的人。而今，她长进了些，算是能见人，我再费心思做什么。”苏鸣鸾便是想故技重施，也得考虑府里的情况，表兄明摆着与苏棋亲近，她要随表兄一起到外祖父家，不能横生枝节。“你心里有数我便放心了，明日宴会上穿着的衣服选好了吗？”“玉郎，青娘，你们两个也记住，不准惹事。”“知道了，娘。”
苏棋得知明日家里要为苏鸣鸾设宴，心中闷闷的，很不乐意。不是因为苏鸣鸾作为她的长姐，将要远嫁上京，而是因为她一点不想和未婚夫分离，若是她也能一起乘船去上京便好了。苏棋脑海中冒出了这个想法，很快又被她摁了回去。现在还不是时候呢，她刚十五，起码等到十六才能和苏鸣鸾一样先住到外祖父家里，然后再嫁给阿晏。
定婚，成婚，需要间隔一年，真麻烦！
她挑好求婚的吉日被家中占用了也让她心烦，不过这种烦躁在她穿过了竹林后，便消失不见了。
苏棋志得意满地迈着步子，走进琅玕院中，同相玄朝露等人都幽幽对视一眼，再踱步到坐着读书的未婚夫的面前。
少女头仰地很高，形状妩媚的眼睛全露出来。这时的她没有一丁点儿身在千锦堂与福寿堂中的沉默、安静，大声问未婚夫，“巡抚大人的夫人是不是也是三品官？那个什么诰命。”她从苏家老夫人的口中听说过一种说法，若是一人在朝中做了官，那么他的母亲和妻子也能得到朝廷的封赏，堪比官身。真相是所谓诰命比官身差远了，一个天一个地，苏家老夫人为了哄孙儿上进，故意夸大了说辞。
可苏棋不懂啊，急哄哄地拿出来炫耀。
“扬州巡抚的夫人按理说，确实能称三品淑人，淑人是诰命的一种封号，其三品的品级以她的夫君官职品级决定。”晏维已经习惯了这时见到她，放下手中的书卷，温声和她解释诰命是什么，又有何作用意义。
苏棋耐心听完，根本不去管实权与虚名的说法，只知道扬州巡抚的夫人确实是一位诰命，开心地说，“她想见我一面，写了一张帖子递到家里来了。不是见苏鸣鸾，是见她！
这下，相玄他们也懂了，纷纷露出一种苏二小姐越来越厉害的表情。“巡抚夫人估计是听说二小姐的美名，生出了好奇心。"晏维向后倚着身体，弯着薄唇状似无意地问她，帖子呢？
苏棋没声音了，愤愤地低下了头，不必细想，肯