同日，户部三位侍郎、吏部两位郎中、工部一位掌印主事，同时“感染风寒”，卧床不起。而这几位，正是负责财政核算、官员考评、工程营造的关键人物。朝会上，相关政务汇报顿时停滞，反对派贵族面露得色。
市井之间，流言蜚语开始传播：“陛下被奸相蒙蔽，要夺勋贵的根啦！”“兔死狗烹，鸟尽弓藏，当年追随太祖打天下的老臣后代，如今连口安稳饭都要没了！”“什么英才津贴，到头来还不是便宜了那些泥腿子，坏了魂师高贵的血统！”
压力，如同无形的山岳，向着年轻的帝王和脆弱的新政压来。
面对挤兑，帝国银行在苏晏如的暗中调度下，展现出了惊人的底气。金库敞开，真金白银源源不断运出，足额兑付。
一天，两天，三天……帝国银行的支付未曾有半点迟滞，甚至利率都未上调。那些等着看笑话、甚至准备低价收购挤兑贵族手中产业的人愕然发现，帝国银行的资金链仿佛深不见底。
更令安国公等人心惊的是，他们自家的商行、田庄，开始遭到不明来历的商业阻击和税务稽查，虽然都是合法合规，却让他们现金流骤然紧张。提出来存在家中库房的金币，不仅无法生利，反而成了负担。
政务瘫痪？雪昭明直接下旨：“既然诸位爱卿身体不适，便好生休养，职位暂由副手或吏部荐员代理”。一夜之间，之前经由五行学院这边秘密培养的军中才干和政务人才，纷纷上岗，悄然入驻各个空出的衙署。
他们或许经验不足，但干劲十足，严格按照新规章办事，效率反而比之前那些磨洋工的老吏更高。新政的细则条文，在御书房和苏相值房内，以惊人的速度完善着。
军中更是反响热烈。当“斩首一级，可计功若干，未来可换良田”“子侄天赋好，可申请英才津贴，直送帝国魂师学院深造”的消息在基层传开，无数平民出身的士卒和低级军官眼睛亮了。
戈龙趁势整顿军纪，将几个私下非议新政的贵族子弟将领明升暗降，提拔了一批平民才俊。军队，这个帝国最强大的暴力机器，稳稳地站在了雪昭明身后。
一月期限至，大朝会再开。
安国公等人面色憔悴，眼中布满血丝。这一个月，他们不仅未能逼迫皇帝让步，反而损兵折将，财力大伤，更可怕的是，他们发现皇帝早已织好了一张大网，而自己等人仿佛网中困兽。
苏晏如出列，呈上厚厚一沓奏章：“陛下，废除世袭魂师津贴、设立英才津贴、推行功绩授田之细则，及帝国政务学院首年章程，均已拟毕，恭请圣裁。”
雪昭明接过，略作翻阅，便道：“苏相辛苦，细则甚妥。诸卿可有异议？”
安国公知道这是最后的机会，咬牙出列，做最后一搏：“陛下！祖制不可轻废！此例一开，国将不国！老臣……恳请陛下，收回成命！至少……至少对已有爵位者，保留津贴！”这是试图保住既得利益，至少让他们这一代不损失。
雪昭明静静看着他，忽然道：“安国公，你长子，年过四十，魂力二十九级，终身领取子爵津贴，可对？”
安国公一怔：“是……”
“朕听闻，他在西市有铺面十二间，年入不下万金。在郊外有庄园三座，佃户数百。如此豪富，仍要领那一年八百金魂币的津贴？”雪昭明语气平淡，却让安国公冷汗涔涔。
“这……这是祖制所定……”
“祖制所定，是体恤勋贵为国效力，生计或有不易。”雪昭明声音转冷，“而非让国之蛀虫，吸吮民脂民膏，骄奢淫逸，犹嫌不足！
安国公，你可知，你今日为这八百金魂币在此咆哮朝堂时，帝国北境，有多少将士正缺这八百金魂币的御寒衣物、伤药兵刃？有多少平民魂师家庭，因缺这几十个金魂币的修炼资源，而蹉跎天赋？！”
他每说一句，便有一份卷宗被内侍送到安国公面前。上面详细记录着其家族部分子弟倚仗津贴胡作非为的劣迹，以及帝国边关某些军镇物资短缺的实情。对比之下，触目惊心。
安国公哑口无言，浑身颤抖。
雪昭明不再看他，目光扫视全场：“还有哪位爱卿，觉得自己的子侄，比戍边将士的性命、比帝国未来的英才，更配享受这份民脂民膏？”
殿内死寂。那些原本想出列附议的贵族，纷纷低头。
永定侯不甘心，低声道：“陛下，纵然新政有益，然骤然废除，恐失勋贵之心……”
“勋贵之心？”雪昭明忽然笑了，只是笑意未达眼底，“真正的勋贵，当与国同休戚，共进退。国之弊政，当率先革之；国之新政，当率先拥之。而非抱残守缺，为一己私利，裹挟朝廷，胁迫君上！”
他缓缓站起，少年身躯却散发出不容置疑的威严：“朕今日，非要绝了诸卿的生路。
‘英才津贴’、‘功绩授田’，乃至即将兴办的帝国矿业、魂导工坊，处处皆是机会，有功者，无论出身，皆可从中取利。目光短浅，只知盯着祖宗碗里残羹冷炙者，不配为帝国勋贵，不配享万民奉养！”
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