众人你一言我一语，厅中议论声再起。
“可请州牧，或者倪宫观。”
“他二位怎会屈尊亲临？”
“那便请雍王妃殿下？”
有人低声道，“殿下身居贵位，涉赌为裁，未免失礼。”
此言一出，场面一时陷入沉吟。
就在这时，沉三山悄然与身侧一名青衣士子对视，那士子领会他意，忽然高声道：“此局以文会为名，又关乎诗道与仪制之正。
依我之见，当由礼殿考试司出面为仲裁，方合规矩！”
“礼殿考试司？”
有人微微一愣，瞬间醒悟。
“此说有理，文斗本即考试之延。礼殿掌司诸务，于是非曲直最为明正。”
“若能得礼殿掌事坐镇，公允无疑！”
那青衣士子朗声道：“巧得很，沉三山大人，正是礼殿考试司掌事，于规制最熟不过。
此局若由沉大人裁断，岂不再合适不过？”
众人纷纷颔首，连几位外邦学士也表示赞同。
“沉大人素有正名，公正严明。”
“我等无异议。”
沉三山见势已成，微微拱手，面上露出一抹谦逊笑意。
“既诸君厚爱，沉某也不好推辞。
此局文斗，当秉公而论，成败自定于文，不涉他情。”
话虽谦和，他眼底掠过一丝阴沉，扫向薛向，“薛朋友。众人推举于我，某虽当仁不让。
但先前，我与你之间，似有些小误会，
若我出任仲裁，你觉得对你不公平，可明言。”
薛向心中冷笑，知道自己便是指摘，这老家伙也绝不会退位让贤，反倒显得自己气量狭小。
他坦然道，“沉大人言重了。
方才之事，不过一时言语冲撞，皆为误会。
沉大人学识渊深，居礼殿掌事之位，最懂规矩与体统，
由您仲裁，乃众望所归。
薛某无异议。”
沉三山略感意外，沉声道，“既如此，沉某必秉公执裁，不偏不倚。
诸君，既然是雅集，自当比诗论文辞。
只是，诗词之道，贵在心灵感悟，情韵各殊。
若只凭人心好恶来评断胜负，恐有失偏颇。”
众人闻言，纷纷颔首。
确实，诗文之美在意境，在神采，评判标准，主观性极大。
沉三山对众人的反馈很是满意，自以为掌握全局，折扇轻敲掌心，语声清亮，“故此，沉某有一议。
此番既为盛会，可请州里，借来焰火玉胧，作为评断标准。”
“焰火玉胧？”
人群中立刻有人惊呼。
“我曾在神京见过一次，上元节时，诸官献颂诗，便是以焰火玉胧为照。那场面，可谓天光人气同辉！”
“此宝乃以灵砂为骨、赤焰晶为心，熔炼儒家大贤之文气精诚而成，能感文气波动，映光生色！”
“传闻此物除了没有馀晖玉胧的攻击性，其馀差别不大。”
沉三山微笑点头，“正是此物。焰火玉胧受文气激发时，会随诗文显化意境。
越是高妙的诗文，显化意境越是凝实、宏大。
待意境显化结束，会化作火焰腾空。
越是绝妙的意境，化作的火焰腾空便越高。
更妙的是，不同高度级别的火焰，会有不同的颜色，极好辨认。
有它为证，谁输谁赢，谁胜谁败，一眼可观。”
众人闻言，皆称善法。
雍王妃冲薛向眨了眨眼睛，示意他当心。
魏范向薛向传音道，“我对焰火玉胧所知不多，但沉三山对你敌意颇重，这里面恐有玄机，你千万小心。”
薛向传音道，“莫非这焰火玉胧，能被人为操控？”
魏范传音道，“这绝不可能，沉三山没这么蠢，拿个能被操控的东西出来当仲裁。
他还是要脸的。”
薛向传音道，“既不能被人为操控，那就没什么好担忧的了。”
忽地，风从红楼檐外掠入，满室生凉。
这时，楼角传来一声问：“请问今日之局，到底如何定胜？
是胜过薛向之人，便可取回自己的愿饼？
还是只要一众挑战者，有一人胜过薛向，便算挑战成功？”
此言一出，众人目光顿聚。
沉三山转向薛向，含笑道：“薛朋友，你是擂主，你说怎么算输赢？”
沉三山很善于把握局势，这种情况下，他坚信薛向只要还要脸，就绝不敢把规则定得偏向自己，反倒多少要偏向诸位挑战者。
薛向道，“既然盛会雅集，诸君又看得起薛某，共襄此盛举。
薛某也不能不领情，这样吧，只要你们中有一人胜过我，
便算我输了。”
此言一出，全场哗然。
“他竟以一敌众？”
“此言太狂！”
“若此气度才配‘悲秋客’的顶顶大名！”
沉三山轻哼一声。
雍王妃眼生异彩，