策划已久。”
“而且————其退走路线干净利落，几乎没留下更多线索，明显是行家里手。”
老朱重复着这两个词，眼中的怒火渐渐被一种更深的、沉淀了无数阴谋与鲜血的阴所取代。
他缓缓靠回椅背，手指又开始捻动佛珠，速度却比之前快了些。
“之前，咱只是怀疑，吕氏有一个帮凶，现在，可以确定，吕氏确实有帮凶！”
老朱的声音象是从牙缝里挤出来的，带着刻骨的恨意：“害死咱大孙的，是一伙人！一个在里，一个甚至几个在外！相互勾结，里应外合！”
他猛地将佛珠拍在炕几上，发出啪”的一声脆响。
“傅友文、吕氏、还有他们的同伙————香灰就是传递消息的暗号！就是他们害死雄英的桥梁！”
老朱胸膛起伏，眼中的杀意几乎凝成实质：“如今吕氏怕了，想抽身，就把桥”炸了，把线”掐了！她以为这样就能把自己撇干净？做梦！”
蒋跪在地上，不敢接话，他能感受到皇上那几乎要毁灭一切的暴怒。
老朱深吸了几口气，强行将翻腾的杀意压下去。
他知道，愤怒解决不了问题，只会让躲在暗处的敌人看笑话。
“继续查！”
老朱从牙缝里挤出一个字，冰冷彻骨：“给咱往死里查！”
“第一，利用张飙所谓的关系法，不直接查嫌疑人，查与嫌疑人有关的所有人，包括吕氏砸毁的那个香炉，它是从哪里来的，出自谁之手，以及谁见过吕氏用它，都给咱查得清清楚楚！”
“第二，继续沿用之前的办法，打草惊蛇，这次需要透露的，不是吕氏勾结傅友文，谋害皇长孙的谣言！而是吕氏供出了部分谋害皇长孙线索的谣言！”
“第三，那根丝线，还有脚印，给咱仔细验看！是什么料子？哪里出的？鞋印有什么特征？就算是海底捞针，也得给咱捞出点眉目！”
“第四，继续深挖傅友文的旧案！他一个户部尚书，哪来那么大胆子和能耐？他背后肯定还有人！把他生前所有往来关系，尤其是那些看似平常、却可能传递消息的渠道，比如香料铺、古玩店、寺庙道观————给咱一寸一寸地篦过去！”
“第五！”
老朱的目光投向殿外沉沉的黑夜，仿佛要穿透这重重宫墙，看到那潜藏的敌人：“孝陵守卫被如此轻易渗透，要么是那人本事通天，要么————就是咱这孝陵卫里，也不干净了！给咱暗中梳理一遍！宁可错查，不可放过！”
“是！”
蒋立刻躬敬领命。
“允炆那孩子，当时如何？”
老朱忽地追问道。
蒋连忙答道：“回皇上，允炆殿下反应迅捷，担忧之色溢于言表，处理后续井井有条，孝心与担当，众人有目共睹。”
“允熥呢？”
“允熥殿下————全程沉默，但观察仔细，似有明悟。不过
”
说到这里，他话锋一转：“据臣属下禀报，允熥殿下在允炆殿下安排完一切后，与允炆殿下在祭台前，有过一段短暂的交流，似乎还差点动手。”
“哦？”
老朱眉毛一挑：“他们都说了什么？”
“回皇上，臣属下无法靠近两位殿下，但远远观之，两位殿下有针锋相对的意思。”
“呵！”
老朱笑了：“针锋相对？挺好的，让他们去争吧，咱也想看看，他们能争出什么个结果！”
说完这话，暖阁内重新陷入寂静。
又过了许久，老朱眼中的所有情绪才全部收敛，只剩下帝王独有的、深不可测的平静。
他看向蒋，缓缓道：“既然吕氏说怕了，想安安稳稳过的日子，那咱就让她安稳。”
“传咱口谕：吕妃哀思过甚，凤体违和，着其在宫中好生静养，非召不得出。一应供奉，按制加倍，以示体恤。”
“允炆纯孝可嘉，着其每日入宫伺奉汤药，以全孝道。”
“至于允熥————”
老朱顿了顿，沉吟道：“既然他对查案有心，孝陵之事他也见了，让他回去好生想想，祭拜之事已了，三日后，咱要听他的想法”。
“”
“臣，遵旨！”
蒋重重叩首。
他非常清楚，这几道口谕，看似恩赏体恤，实则玄机暗藏。
吕氏养病，其实就是变相禁足”，这方便他继续执行打草惊蛇”计划。
朱允炆获得伺奉”之名，既是褒奖，也是将他更紧密地放在眼皮底下。
而朱充熥，则被给出了一个明确的期限和考题。
“好了，你先下去吧！”
老朱挥了挥手，蒋当即便退出了暖阁。
殿内重归寂静，只有炭火偶尔的噼啪声。
老朱独自坐在空旷的暖阁里，身影在烛光下显得有些孤寂，但那挺直的脊梁和眼中燃烧的冰冷火焰，却昭示着这位开国帝王的意志如同钢铁般不可动摇。
他缓缓拿起那串被拍在桌上的佛珠，一颗一颗，用力地捻动着，仿佛要将