“李老……”先生沉吟片刻，“他是个复杂的人。虽然身居高位，但抗战期间对我们还算友善。可以接触，但要谨慎。”
窗外，东方的天空已经开始泛白，新的一天即将开始。
八月二十四日清晨，先生的复电从延安发出，抵达山城。
电文很简短：“极愿会见，准备随即赴渝。”
当这份复电摆在奇兵面前时，他正和四夫人、李宇轩以及李念安一家在官邸吃早餐。
李念安和蒋化秀带着两个孩子——四岁的李镇国和三岁的李怀瑾。餐桌上气氛轻松，孩子们的笑声不时响起。
侍从室主任陈不累匆匆走进来，手里拿着电报抄件。他附在奇兵耳边低声说了几句。
奇兵的表情瞬间凝固，虽然只有一刹那，但李宇轩还是捕捉到了那一闪而过的惊讶。
“好，我知道了。”奇兵平静地说，接过电报看了一眼，然后随手放在桌上。
四夫人察觉到气氛的变化：“达令，怎么了？”
“没什么。”奇兵恢复了一贯的从容，“先生答应来山城了。”
餐桌上一片安静。李念安和蒋化秀交换了一个眼神，两个孩子则懵懂地看着大人们。
“这是好事啊。”四夫人笑着说，“能谈总比打好。”
“是啊，能谈总比打好。”奇兵重复了一遍，但语气里听不出什么情绪。
早餐后，骑兵把李宇轩叫到书房。
“他真的答应了。”奇兵的第一句话就带着不可思议，“我本以为他还会再推脱一次。”
李宇轩看着桌上的电报，那短短几个字却重如千钧：“极愿会见，准备随即赴渝。”
“少东家打算怎么办？”
“怎么办？”奇兵在书房里踱步，“他来，我们就谈。但谈什么，怎么谈，什么时候谈，这些都要我们掌控。”
他停下脚步：“飞机已经准备好了，明天就飞延安接人。景行，接待工作你全权负责。规格要高，场面要大，要让所有人都看到我们的诚意。”
“安全方面呢？”李宇轩问，“先生来山城，他的安全是我们的责任。”
“安全当然要保证。”奇兵说，“但也仅此而已。军统的人会全程监控，但不会有什么动作。至少在谈判期间，他必须是安全的。”
这话里的潜台词很清楚——谈判期间安全，谈判之后呢？那就不好说了。
“另外，”奇兵补充道，“通知各战区，受降接收工作要加快。先生来山城这段时间，正是我们调兵遣将的好时机。”
李宇轩的心沉了下去。果然，和谈只是幌子，真正的目的还是军事准备。
离开书房时，他在走廊上遇到了李念安。
“父亲，”李念安低声问，“真的要打起来了吗？”
李宇轩看着儿子。
“不知道。”李宇轩实话实说，“但我们要做好最坏的准备。”
“可是……”李念安欲言又止，“可是打了这么多年仗，死了那么多人，还不够吗？”
这个问题，李宇轩无法回答。他拍了拍儿子的肩膀：“照顾好化秀和孩子。其他的事，有我在。”
山城街头，报童挥舞着报纸大声叫卖：“号外！号外！先生答应来山城和谈！”
行人纷纷驻足购买。茶馆里，人们围着报纸议论纷纷。
“这下有希望了！两边能和谈，华夏就有救了！”
“难说啊，奇兵和先生斗了这么多年，能坐下来谈就不错了，谈出结果可不容易。”
“总比打起来强。八年抗战刚结束，再打内战，老百姓还活不活了？”
在《大公报》编辑部，总编辑王芸生正在审阅明天的社论稿。标题是《先生赴渝与华夏的未来》。他在稿子上加了一段话：“当此国家百废待兴之际，和平建国的机会千载难逢。希望两边都能以民族大义为重，真正放下成见，共商国是。”
而在军统局总部，戴利正在大发雷霆。
“废物！一群废物！”他把一叠文档摔在桌上，“那边政治局开了十几个小时的会，我们居然到现在才知道结果！情报工作是怎么做的？”
几个下属垂手站立，不敢吭声。
“还有，”戴利阴沉着脸，“先生来山城期间，你们的任务就是盯紧他，盯紧他身边的每一个人。但记住——没有我的命令，谁也不许轻举妄动。奇兵说了，谈判期间，他必须是安全的。”
“那谈判之后呢？”一个胆大的下属问。
戴利看了他一眼，冷冷地说：“到时候再说。”
傍晚，李宇轩回到家时，天已经黑了。他独自坐在书房里，没有开灯，只是坐在黑暗中抽烟。
窗外，山城的灯火渐次亮起。这座城市即将迎来一位特殊的客人，而这场接待，将决定华夏未来的走向。
他想起了白天的场景——奇兵看到电报时的惊讶，早餐桌上孩子们的欢笑，街头百姓对和平的期待，还有戴利那些人眼中的算计……
一切都那么真实，又那么虚幻。真实的是每个人的欲望和算计，虚幻的是那