四周一片沉默。
景桓霍地站起来。
“我去远处看看。”
他说，声音比方才沉了一些，但还算平稳，“可能是只有这一段用的是好料。
这种重要的路口，修路的可能特意在这一段用了更好的铁，其他地方的未必是这个水准。”
他没有等任何人回应，大步向东边走去。
靴子踩在碎石和枕木上，发出咯吱咯吱的声响，越走越远，身影在原野上越来越小。
剩下的人蹲在原地，目光追着他的背影，没有人说话。
韩虎把铜锏搁在膝盖上，两只手撑着锏柄，下巴搁在拳头上，盯着脚下的铁轨，象是在盯一个他看不透的敌人。
季缣靠在槐树上，眼睛半闭。
风吹过铁轨的时候，会发出一声极低的嗡鸣，象一把巨大的琴弦被风拨动了。
他在心里比较这个声音和他见过的任何铁器发出的声音，发现没有任何一种铁器能发出这种声音。
太纯了，太干净了。
甚至比他听过最好的兵器破空声还干净，从质地上就不同。
过了很久。
大约一盏茶的功夫，也许更长。
景桓的身影从东边的地平在线重新出现，一步一步走回来。
他的步伐比去的时候慢了很多，每一步都象是踩在泥沼里，拔出来，再踩进去。
他没有说话。
但他的表情已经替他说了。
韩虎第一个站了起来。
“怎么样？”
景桓走到铁轨旁边，蹲下来，伸手又摸了一下轨面。
和去之前一样的动作，但这一次他的手指在轨面上停了很久，象是在确认一件他已经确认过了、但还不敢相信的事情。
“一样的。”
他说，声音很低，“我走出了三里地。三里。
每隔一段就敲一下，摸一下，划一下。
全部是一样的。”
“全部？”
“全部。”
风从北边灌过来，把几个人衣袍吹得猎猎作响。
没有人说话，只有铁轨在风中发出低沉的嗡鸣。
沉默了很久。
“秦国的铁到了这种程度了吗？”
赵咎的声音有些发干，喉结上下滚动了一下，“千炼钢。
铺路。
当石头用！？”
郑棘把软剑重新缠回腰间，手指在剑柄上停了一下，象是在确认那把剑还在，又象是在确认那把剑还堪用。
他的脸上没什么表情，但他的右手食指在剑柄上弹了两下，又弹了两下，一直弹着。
象那个老会计算不明白帐。
“这么多千炼钢。”
韩虎把铜锏拿起来，一手一柄，在身前碰了一下。
“铛”的一声，比之前的脆响多了几分沉闷，象是这声音也让韩虎心里不舒服了，“能打造多少把兵器啊？
够把整个秦军都换成千炼钢的兵器了吧？
全浪费在这上面了。
兼简直暴殄天物！
武安那个家伙，他是疯了吗？
打下了四个国家，那钱也不是这么用的啊！”
景桓站起身来。
“其实仔细想想，这对咱们来说也不是坏事。”
他的语气比方才放轻松了一些，象是在说服自己，也是在说服其他人。
“这种铁轨就算是千炼钢又怎么样？
不还是铺在地上的死物吗？
我们又不砍它，我们管它是普通铁的还是千炼钢钢？”
他短戟拔出来，在手心里转了一圈，戟刃在暮色中闪过一道冷光。
“而且换个角度想想。
秦国用千炼钢铺路，完全是暴殄天物！
这么多好材料，不当兵器用，不当铠甲用，全铺在地上让车轱辘碾。
这不是蠢是什么？”
韩虎跟着点了点头，脸上那种震惊的神色被一种“想通了”的释然取代了。
“有道理！”
韩虎说，“这铁轨就算是千炼钢又怎样？
它是限制那车的东西，不是保护那车的东西。
咱们不砍它，它对我们也没有威胁。
反倒是秦国花了这么大的代价铺了这玩意儿，把嬴政自己困在上头，这不是给咱们送机会来了吗？”
赵咎把环首刀插回鞘里，用力拍了一下刀柄，发出“咔”的一声响。
“说得对。
千炼钢铺路，听着吓人，但吓人归吓人，跟咱们干的这趟活没关系。
它硬它的，我们杀我们的人，各干各的。”
公孙丑的大刀已经重新背回了背上，面皮白净的脸上恢复了之前那种从容。
但他捋短须的手指比平时多用了几分力气，象是在用力地捋平什么东西。
“我只是觉得可惜。”
公孙丑说，声音里带着一种痛心疾首的味道，“这么多千炼钢，若是拿来打造成兵器铠甲，能武装多少人啊。
结果铺在地上，让车轱辘碾，让风吹，让雨淋，让锈吃。
暴殄天物，真是暴殄天物，若非任务紧急，我非要想办法弄断几段带回去打武器。