棒梗含着糖，甜丝丝的味道在舌尖化开，却没冲淡心里的恐惧。他偷偷抬眼，看着周围邻居的眼神——有张大妈那样同情的，有李大爷那样抱着胳膊看热闹的，还有前院王婶那样嘴角带笑、明显幸灾乐祸的——心里像被塞进了团冰，凉得发疼。他明明就是想把车胎扎破，让丁建国没法神气，怎么就成了要被抓的人？
“走吧。”老刘示意小李上手铐，动作却放轻了些，没真往孩子细瘦的手腕上扣，只是松松地搭着，意思意思。
贾张氏还在撒泼，抱着老刘的腿死不撒手，哭嚎声能把房檐上的麻雀都惊飞：“没天理啊！警察欺负老百姓啊！我孙子是被冤枉的啊！丁建国给你们塞了多少钱？你们要这么害他！”被小李拉开时，她干脆往地上一躺，拍着大腿打滚，沾了身的土，活像块刚从地里刨出来的老疙瘩。
易中海站在原地，看着棒梗被带走的背影，那孩子一步三回头，哭得上气不接下气，心里真是五味杂陈。他刚才差点被贾张氏赖上，心里窝着火，可现在见这孩子哭成这样，又有点不落忍。可转念一想，若不是丁建国故意设套，在车旁拴了绳套，哪会有这些事？这院里的浑水，是越来越深了，搅都搅不清。
秦淮茹追在警车后面跑，一直送到胡同口，看着警车“呜哇呜哇”地发动，最后一点影子消失在拐角，眼泪终于忍不住像决了堤似的掉下来。她知道，这笔录怕是没那么好做——丁建国那人精，既然敢报警，肯定早就想好了说辞，把自己摘得干干净净。棒梗这孩子嘴笨，到了所里，被人一吓唬，指不定还得受多少委屈。
警车里，棒梗缩在角落，含着的糖早就化了，嘴里只剩下淡淡的苦味。他看着窗外掠过的街景，那些熟悉的树、熟悉的墙，此刻都变得陌生起来。心里只有一个念头：要是奶奶说的办法管用就好了，要是到了地方能找机会跑掉就好了。可现在，他只能被这铁壳子装着，往那个听说有“老虎凳”的陌生地方去，不知道等待自己的，究竟是啥。
公安局的人刚走，胡同口的警笛声还在巷子深处慢悠悠地荡着，像根没绷紧的弦，透着股说不清的烦躁。秦淮茹红着眼圈，几乎是踉跄着冲到丁建国面前，袖子上还沾着刚才抹眼泪的湿痕，声音里带着哭腔，气都喘不匀：“这下好了！丁建国，你满意了？你难道不知道棒梗还只是个半大孩子吗？就因为划了下自行车座，用石头子磕了两下，至于闹到公安局吗？这要是留了案底，他往后可怎么办啊！娶媳妇要看街坊评价，找工作要查身家清白，哪个不要个干干净净的名声？你这是要毁了他一辈子啊！”
丁建国只是扯了扯嘴角，露出一抹淡淡的笑，那笑意像蒙了层薄冰，听不出是嘲讽还是漠然。他垂眼瞥了秦淮茹一眼，目光在她凌乱的鬓发上顿了顿，没接话，也没理会旁边跳着脚骂人的贾张氏——老太太正叉着腰，嘴里翻来覆去就是“缺德”“断子绝孙”那几句，唾沫星子喷得老远。他推着自己那辆擦得锃亮的自行车，车把上的铃铛还轻轻晃了晃，发出“叮”的一声脆响，转身就往家走。车轱辘碾过地上的碎石子，发出“咕噜咕噜”的轻响，不紧不慢的，把贾家祖孙的嚷嚷声远远抛在了身后，像甩掉了什么不值当的累赘。
丁建国一走，贾家院里的气氛“轰”地一下就炸了锅。贾东旭把手里的铜烟袋锅往石桌上狠狠一磕，“啪”的一声，火星子溅起来，烫得他手背上起了个小红点，疼得他龇牙咧嘴，却顾不上揉，指着秦淮茹就嚷嚷，声音比刚才的警笛还刺耳：“你看看吧！你看看！你一天天的就知道往外面跑，东家长西家短地唠嗑，孩子是这么教育的？偷鸡摸狗的毛病都染上了，现在好了，被警察铐走了，丢不丢人！我贾东旭的脸都被你们娘俩丢尽了！”
秦淮茹本就一肚子委屈，被他这么一吼，火气“噌”地就上来了，眼圈红得像兔子，声音却拔高了八度，震得窗纸都嗡嗡响：“你还好意思说我？贾东旭，这件事是我的错吗？明明是你师父易中海偷的自行车！那天我亲眼看见他在丁建国家门口转悠，鬼鬼祟祟的！他自己不敢承认，还故意往棒梗身上泼脏水，在警察面前说尽了坏话！要不是他在旁边煽风点火，警察能把个半大孩子带走吗？你有本事冲你师父喊去啊！”
贾东旭被噎得说不出话，脸涨成了猪肝色，脖子上的青筋突突直跳。他确实气——倒不是真为棒梗被抓心疼，而是气易中海。那可是自己敬了多年的师父，当年学铁匠手艺时，一口一个“师父”叫得亲，逢年过节从没断过孝敬，冬天送煤夏天送瓜，怎么也没想到，他竟然能干出偷自行车还陷害自己宝贝儿子的事！这口气堵在胸口，像塞了团浸了水的烂棉絮，又闷又疼，恨不得现在就抄起家伙冲到易中海家，把那老东西揪出来问个明白。
旁边的贾张氏也跟着帮腔，拍着大腿嚎：“就是！那老东西没安好心！我早看他不顺眼了，表面上装得慈眉善目的，像个活菩萨，背地里一肚子坏水，比谁都精！当年分粮的时候就偷偷多占过我们家的！等棒梗出来，我非得跟他闹个天翻地覆不可，让全院的人都瞧瞧他的真面目！”