颀瘦肩，声音温柔如水：“我没事。”他抬眼看向裴夜，“靖国公，多谢。”
裴夜点头，目光扫过火场：“怎么回事？”“是死士。“苏瑾沉声道，“他们混在救火百姓中，突然发难，郭连海为护我，中了一刀。”
“郭舵主呢？"玖鸢急问。
“在那边。“苏瑾指向一处屋檐下。
郭连海躺在地上，胸口插着一柄短刀，气息奄奄，一个大夫正在急救，却连连摇头。
玖鸢冲过去，跪在他身边：“郭舵主”
郭连海睁开眼，见是苏家少夫人，咧嘴一笑，血沫从嘴角溢出：“小、小姐，老身没护好苏大人…”
“别说话。“玖鸢按住他伤口，转头对太医院随从道，“银针！快！”太医慌忙递上针囊。
玖鸢取针在手，深吸一口气，脑中闪过母亲医书上的记载：“刀伤及肺，气若游丝，当以金针封穴，护住心脉。”一针，刺入膻中穴。
郭连海浑身一颤。
二针，刺入关元穴。
三针、四针，玖鸢额上渗出细汗，手下却稳如磐石，火光映着她苍白小脸，一双眼睛却亮得惊人。
待玖鸢最后一针落下，郭连海喉咙里“咯"的一声，吐出一大口淤血，呼吸却渐渐平稳下来。
“有救了。"太医惊喜道，“少夫人这手针法好奇特。”郭连海总算是有惊无险，玖鸢如释重负，不料下一秒却腿一软，险些摔倒。苏瑾忙扶住夫人，眼中满是心疼：“难为你长途跋涉，累及身险，若有个三长两短，叫为夫如何是好。”
“我没事。“玖鸢站直身子，抬手替苏瑾捋去颊上一点血渍，抬眼望向漫天火光，“夫君，这江宁的局我们该怎么破？”苏瑾沉吟着，还未出声，裴夜在一旁道：
“当务之急，是稳住漕帮，郭连海虽救回，可威信已失。若不能尽快平定内乱，江宁必乱。”
三人正说着，一个兵丁慌张来报：“大人，青虎堂的人占了西码头，说要自立门户！”
又一个兵丁来报：“东码头白虎堂与朱雀堂打起来了！”又一个：“北码头被水匪占了！”
坏消息接踵而至。
苏瑾闭了闭眼，再睁开时，已是一片决然：“玖鸢，你替我写张告示。”“什么告示？”
“漕帮大会。“苏瑾一字一句，“三日后，江宁码头，我亲自与各堂口话事。新政利弊，漕运未来，今日便说个明白。”他看向裴夜：“靖国公可否做个见证？”
裴夜颔首：“义不容辞。”
火光渐熄，东方天际，已现出一线曙光。
而这场江宁危局，终于到了摊牌的时刻。
十月十五，江宁码头。
晨雾如纱，笼罩着滔滔江水，往日此时，码头早该是樯橹如林、号子震天的景象，今日却一片死寂。
只有江风吹过空荡的货栈，卷起满地碎纸破帆，发出秋风轰鸣声。码头正中搭起了临时高台，台上摆着一排条凳，台下黑压压站了上千人，漕帮各堂口的话事人，大小头目，还有闻讯赶来的商户百姓。人人面色凝重，目光齐刷刷盯着台上空着的主位。辰时初，鼓声三响。
苏瑾一身素色常服，肩头绷带隐在衣襟下，缓步登台，他身后跟着玖鸢。玖鸢今日换了身青布衣裙，头发简单绾起，未施脂粉，却自有一股沉静气度，再后是裴夜，玄色劲装，腰佩长剑，神色冷峻。三人落座，台下顿时起了喧动。
“那妇人是谁？”
“好像是苏大人的夫人。”
“女人家来做什么？”
窃窃私语声中，苏瑾抬手，场中渐静。
“诸位。“苏瑾开口，声音不大，却清晰传遍码头，“今日苏某请各位来，只为一事，议定江宁漕运的未来。”
他顿了顿，目光扫过台下：“新政推行四月，有人得利，有人受损。今日咱们便把话说开，新政究竞是好是坏，漕帮三万弟兄的生计，究竞该如何保障。苏瑾话音落，一个黑脸大汉霍然站起，正是青虎堂新任堂主刘彪。他粗声道：“苏大人既然要谈，那咱就直说，新政之前，咱们青虎堂每月进项五千两。新政之后，剩不到三千，弟兄们要吃饭，要养家，这账怎么算？”刘彪身后青虎堂众人齐声附和，声势颇壮。白虎堂主是个精瘦老者，捻须道：
“刘堂主这话在理，不过老夫倒想问一句，从前那五千两，有多少是正经运费，有多少是从商户手里额外收的？”
刘彪脸色一变：“白老这话什么意思？”