早在西市大战一触即发之际。
东宫与外界坊间相通的嘉福门内外。
王敬直正如热锅上的蚂蚁，背负双手，在门前来回踱步，脸色凝重，阴沉似水。
不时探头望向宫外方向，耳中捕捉着远处隐约传来的金铁交鸣，心一点点往下沉。
太子常驻汤峪疗养，笃疾虽渐渐转好，却因医嘱在身，不可随意外出，几乎等同于软禁。
无奈之下，只能是他奉太子密令进城，合纵连横，并在此等候援军到来。
眼下每多耽搁一刻，身困西市的陛下与诸位将军，便多一分凶险。
所以，援兵人呢？
“敬直兄！”
陡然间，一声急促呼喊从巷口传来。
王敬直眼前一亮，猛地转头。
只见两道书生打扮的身影，跌跌撞撞的狂奔而来。
来人正是他翘首以盼，等待太久的程处弼与房遗爱。
不过在国子监进修半年时光，等再相见，王敬直竟恍惚发觉，两人似乎尽数褪去了往日的青涩与浮躁。
程处弼身材愈发挺拔，眉宇间隐隐有了其父的悍勇与精明，往日的吊儿郎当荡然无存；
房遗爱也不再是那个唯唯诺诺、毫无主见的跟屁虫。
半年勤学苦练，让这块未经雕琢的玉石渐渐露出锋芒。
圆圆的脸蛋紧绷，眼神锐利，更多了几分沉稳果决。
程处弼一冲近，也顾不上擦汗喘气，气息粗重，极速而道：
“呼——敬直兄，果真如你所料，西市方向已经打起来了，喊杀声震天，隔老远都能望见烟尘！”
在场三人，谁也没他心中更急。
大兄今日领兵巡城，阿耶也临危受命，戍卫严春西门。
可现在听着外界厮杀愈发惨烈，不出所料，阿耶与大兄必定身陷重围。
一想到他俩正浴血厮杀，险象环生，程处弼便止不住的担忧，恨不能当即提刀冲过去，与之并肩。
“程三郎说笑了。”
王敬直苦笑一声，哪是他料事如神，分明是二郎那家伙早有预判，提前留下了几个后手。
但现在，哪是解释时候！
王敬直脸色忽得一沉，开门见山，语速极快，字字千钧：
“某之前书信叮嘱两位兄弟之事，不知办得如何？
此时此刻，一炷香的时间都耽误不得！”
程处弼立刻收敛神色，知道今日之事非同小可，一脸郑重回道：
“既是太子殿下的吩咐，程家定是责无旁贷！
只是二郎临走之前，带走了府上最精锐的一队家兵。
余下的人看家护院尚可，真要让他们上战场拼杀，怕是力有不逮。”
房遗爱也跟着重重点头，小脸上满是严肃：“昨夜收到敬直兄信件，某便第一时间去告知了阿耶。
今早出门时，阿耶说一切都已安排妥当，府中部曲随时可以出动，只等殿下一声号令！”
“好！太好了！”
王敬直猛地一拳砸在掌心，惊喜过望，悬在半空的心也终于落下一半。
也不再废话，当即从怀中取出两份早已备好的太子手谕，郑重递到两人手中。
“程处弼、房遗爱听令！
命你等二人即刻率领各府仆役部曲，清剿城中散落叛军，并分两路推进。
不惜一切代价，务必攻下城门，接应城外驻军入城救驾！”
待诵读诏书后，王敬直脸上正色一缓，建议道：
“程三，你家乃是武勋，家丁战力彪悍，便由你来主攻正西严春门；
房二，你家兵力稍弱，便烦请率军直取西北通化门。
只要任何一门得手，驻扎龙首渠的几支十六卫大军便能长驱直入。
长安之围，即刻可解！”
“臣等遵旨！”
两人双手接过太子诏书，不再多言，朝王敬直拱了拱手，转身就要大步冲出巷口。
刚要动身，程处弼还是觉得有些放心不下。
回头望了眼，仍是一副空荡荡模样的嘉福门，眉头皱起，忧心而道：
“敬直兄，只你一人在此守卫皇城，是否有些过于凶险？
若不嫌弃，某留下几人帮衬”
“行了，你们两个臭小子，赶紧去办正事！这里自有老奴等人照看！”
一个略见苍老，但仍中气十足的嗓音，突然从门内传来。
程处弼微微一怔，只觉得这嗓音耳熟得很。
身侧房遗爱却是眼睛一亮，几乎脱口而出：
“是徐叔？徐家，你怎么也来了？！”
只见曹国公府老兵徐建，领着徐有田、徐石头等一干精壮汉子，从嘉福门内快步而出。
人人披甲佩刀，神色肃穆，对着几人依次拱手行礼。
徐建看着这俩一头雾水，却仍目光灼灼盯着自己的家伙，无奈解释道：
“今日之事，公子早有安排。
在收到王公子来信后，紫苏小姐便连夜进宫，贴身守护皇后娘娘与诸位公主。
老奴几人，则持太子手谕进驻东