中，宴席开始了。
三人相顾无言，唯有不断喝酒。酒到一半，纪晏称要更衣，起身向两位客人致歉，离开席位。洪士忠正跟着唱曲打拍子，秦绍宗搂着舞姬喝酒，两人都浸在自己的世界中，忙里抽闲点了点头，没空搭理纪晏。但纪晏走后，秦绍宗映在酒盏中的眼睛骤然变得犀利，洪士忠赏曲的目光，也悄悄落在纪晏离去的方向。
纪晏如厕出来，夜里寒风凛凛，吹散了酒味。他站在回廊下醒了醒酒，叫来管家，低声道：“今夜人多，看好东西，别被人钻了空子。”“大人放心，东西藏得好好的，没人能找到。"管家看着纪晏，担忧道，“郎中说您不宜饮酒，您也该少喝些。”
纪晏摇摇头，说：“我没事。我前脚刚得到消息，后脚秦绍宗就来了，实在太巧了。不摸清他们的来意，我睡不安稳。你亲自去看一看柴火，如果不安全，就转移到密室里去。陛下对我有知遇之恩，我可不能做大齐的罪人。”“是。“管家应声，快步往夜色中而去。
夜黑风紧，雪压青松，纪家老宅显得越发寂静幽深。管家顺着回廊左拐右拐，兜了好几个圈子才走到一处废弃院落。他回头看了看，确定身后无人，这才拿钥匙开了门。
院里有一个男子守门，他眉目深邃，脸如刀削。他看到管家来，起身问：″何事？”
“主院柴薪烧没了，家主让我来搬柴。"管家关上门，低声道，“你进去，陪我担十斤柴。”
管家和男子进入屋内，过了一会，管家一人出来，他依旧谨慎地看了看，这才锁上门，低着头快步走开。院墙阴影处，一个魁梧汉子眯着眼，阴鸷道：“进去两个人，出来一个人，这屋子里面必有猫腻！”秦虞奚余光不动声色瞟了眼后方树丛，道：“父亲交待了，此事只许成功，不许失败。找机关、搜宝贝都要人手，就我们几个人够干什么？你赶紧回去给父亲报信，将其余人手都调来。”
魁梧男子皱眉，并不买账：“看不起谁呢？我们几个陪将军出生入死，死人堆里不知爬过几次，凭我们几人，整治洛阳城里的少爷兵已经足够，叫什么援丘？〃
“你是不是忘了，今夜除了我们，阉党的人也在。“秦虞奚道，“屋里多半有密道，但密道里面是什么样子，没人清楚。父亲将此事全权交于我，容不得你自大。要是不肯叫援兵来，万一进密道给后面人当了肉盾，被阉党一网打尽，杀人夺宝，你担当得起吗？”
魁梧男子闭嘴了，片刻后不情不愿拍了拍身边人肩膀，没好气道：“没听见六公子的话吗，去将军身边，将剩下的兄弟都叫来。”这些兵是秦绍宗从蔡州带来的亲兵，各个都是杀人放火的一把好手。然而，秦绍宗治军毫无军规军纪可言，谁拳头大、杀人多，谁就是能耐。这就导到致秦绍宗的亲兵一身蛮力，却没多少脑子，更不可能接触过兵法，只要留心，处都是漏洞。
秦虞奚余光瞥到后方树丛晃了晃，一簇雪落下来。秦虞奚只作不觉，无声盯着面前院落，等待援兵到来。
以及阉党。
作太监打扮的男子快步走入宴会厅，附在洪士忠耳边，低低说了什么。洪士忠抬眸，正好和对面的秦绍宗目光相对。秦绍宗面皮涨红，是酒意都压不住的兴奋，他看到洪士忠，飞快地撇了下嘴，虽然他很快就掩饰住了，但哪里逃得过以察言观色为生的太监？
洪士忠心中冷笑，他知道好些武将看不惯阉党，觉得他都不是完整的男人，神气什么？上一个敢当面对他不敬的武将，还是晁小将军呢。最终，还不是落了个尸骨无存、曝尸荒野的下场？秦绍宗，一个打了败仗、摇尾乞怜的三姓家奴，也敢和他争？洪士忠眼尖，注意到秦绍宗身后侍卫不见了，洪士忠不动声色笑了下，以指蘸酒，在随从手心写下几个字。
秦绍宗自负兵力强盛，洪士忠手下亦有禁卫军，他身边的内侍都是禁卫军假扮，府外亦有兵力支援。凭秦绍宗带来那三瓜两枣，能顶什么用？酪蚌相争，渔翁得利。纪晏小动作太多了，正好趁今夜，一起收拾了。