院的脚步
鹿彦祖离开后不久，传功殿内，姜文执事刚整理完一批玉简，便见自家妹妹姜紫若缓步走了进来。
“妹妹？今日怎么有空来我这儿？”姜文脸上露出笑容，对这个天赋极佳的妹妹，他向来疼爱。
姜紫若走到案前，清冷的容颜上看不出什么情绪，只淡淡道：“刚从师尊处回来，路过，顺道来看看。” 她目光扫过殿内，似乎只是随意打量。
姜文笑了笑，忽然想起什么，带着点促狭问道：“你来时，可曾碰到什么人？” 他想着鹿彦祖刚走不久，妹妹说不定能遇上。
姜紫若闻言，目光转回哥哥脸上，几乎没有迟疑，平静地接话：“鹿亦凡？”
“对，就是他。”姜文点头，饶有兴致地问，“你觉得这小子如何？我刚才见他，可是吓了一跳，一个多月，炼气三层到五层！这速度，放在中品单灵根里，也够吓人的。”
姜紫若沉吟片刻，似乎在回忆刚才短暂的接触，然后才清冷地开口：“修为进境，确实极快。我观他气息，虽略显虚浮，尚需巩固，但根基并未见明显隐患，并非强行拔升所致。” 她说话一如既往的直接，像是在做客观陈述。
“是啊，”姜文摸着下巴，也是有些感慨，“他自称是之前积累，加上入门后拼命做任务，耗尽灵力再恢复，误打误撞突破了。此法虽笨，倒也不是全无道理，配合其中品水灵根的资质，或许真让他撞上了机缘。此子运道不错。”
“运道，亦是实力一部分。”姜紫若淡淡道，随即话锋一转，问出了关键，“他来找你，是欲兑换功法？这才一月，他哪来的贡献点？” 她语气带着疑惑。传功殿的规矩她清楚，高阶功法术法都需要不菲贡献，一个刚入门月余的外门弟子，根本不可能攒够。
姜文闻言，笑着摇了摇头：“那倒不是。他此番前来，并非为了兑换修炼功法。”
“哦？”姜紫若清冷的眸子里闪过一丝讶异。
“他是想来寻些灵药辨识和基础药理入门的典籍玉简。”姜文解释道，“说是之前接了看管丁五药园的任务，搞得一塌糊涂，深感学识不足，想来自学弥补。”
姜紫若静静地听着，脸上没什么表情，但眼神微动，似乎对这个答案有些意外。一个修为突飞猛进的弟子，不去想着巩固修为或寻求更强力的攻击术法，反而跑来学最基础、最繁琐的药草知识？
姜文看着妹妹的神色，继续道：“我劝住了他。跟他说了炼气期当以修为为重，分心杂学事倍功半，待筑基后神识强大，学习这些事半功倍。他也听劝，立刻便明白了其中利害，打消了念头。这份悟性和听得进劝的性子，倒是不错。”
他顿了顿，又补充道：“不过，他之后倒是问起了适合水灵根炼气期辅助修炼的法门。”
“结果呢？”姜紫若问，虽然心中已猜到答案。
“自然是吓回去了。”姜文无奈地摊手，“一百贡献点，他一个新人哪里拿得出来。不过我看他虽有失望，却也未失态，心态尚可。”
姜紫若微微颔首，不再说话，似乎在消化这些关于鹿彦祖的信息。殿内一时安静下来。
片刻后，她抬起眼眸，清冷的嗓音再次响起，带着一丝惋惜：“中品水灵根……确实可惜了。若无机缘，怕是难入内门。” 她的话语依旧直接，不带太多情绪，只是陈述一个事实。
姜文也叹了口气：“是啊，规矩如此。不过此子心性尚可，未必没有其他出路。” 他顿了顿，似乎想起什么，又道，“说起来，年后便是宗门大考之期，届时内外门皆有遴选，或许对他而言是个机会。”
姜紫若闻言，眼中闪过一丝了然，但并未对此多言。
她转而看向兄长，语气平淡却带着关切：“年后诸事繁杂，我需随师尊外出一段时日，怕是无暇时常来此走动了。哥哥的修为……近来可还顺利？”
听到妹妹难得的关心，姜文脸上露出笑容说道：“正想与你说此事。为兄在这传功殿的执事之职，下月便届满了。届时卸去庶务，正好可以安心回到师尊座下潜心修行。” 他顿了顿，语气中透着一丝振奋，“说来也巧，许是卸任在即，心神放松之故，近日竟感觉修为壁垒有所松动，灵气运转愈发圆融。若一切顺利，闭关之后，冲击筑基中期，当有七八分把握。”
姜紫若清冷的眸子里瞬间亮起由衷喜悦的光芒：“真的？那太好了。” 虽然语气依旧平静，但那份欣喜却难以掩饰。
她素手一翻，一个小巧的白玉瓷瓶便出现在掌心，递向姜文。“哥哥且收着。” 她解释道，“这是我上次准备冲击中期时备下的凝元丹，品质尚可。后来……并未用上。哥哥此番闭关，或可备着，以防不时之需。”
姜文先是一怔，随即心中涌起一股巨大的暖流。
他深知妹妹性子清冷，不擅表达，这瓶原本为自己准备的丹药，此刻赠予他，其中蕴含