低沉而富有磁性，却带着一种金石摩擦般的质感，与他健硕的体魄极为相称，但内容却毫不客气，“在这灵气将沸未沸之地，浊气弥漫之所，卖凡俗吃食？老丈，你这摊子，摆得倒是清奇。”
老者眼皮都未抬一下，只是慢条斯理地用火钳拨弄了一下灶膛里的柴火，几点火星噼啪溅起。
“山河何处不沾灵？人间烟火亦是道。”老者声音平淡，“肚子饿了，便要吃饭。天经地义。客官若觉得此地浊气弥漫，污了尊驾，转身离去便是。大河上下，清净处想必不少。”
光头大汉发出一声极轻的嗤笑，仿佛听到了什么有趣的事情。
“清净？”他目光扫过波光粼粼的河面，又落回老者身上，“这河里的鱼，吃了上游冲刷下来的灵矿碎屑，肉质已带微灵。你这蒸包子的柴火，怕是取自岸边那几棵老柳，根系也早已探入浅层矿脉，沾染地气。就连你这河滩下的石头……”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的压迫，“又何尝真正清净？老丈，你卖的，当真只是凡俗吃食？”
此言一出，那三个散修身体猛地一僵，难以置信地看向那锅鱼汤和蒸笼，又惊恐地看向老者。鹿彦祖也是心头一跳，难怪这包子和鱼汤如此美味，原来材料竟有这般来历？这光头大汉好犀利的眼力！
老者终于抬起头，那双原本浑浊的眼睛此刻在抬起头的一瞬，竟似乎变得深不见底，但很快又恢复了常态。他淡淡地看着光头大汉：
“天地生养万物，各有其性。老朽不过取之烹煮，聊以果腹。至于其中是浊是清，是灵是凡，”他拿起一个粗瓷碗，慢悠悠地盛汤，“在乎吃的人，而不在老朽。心浊，食龙肝凤髓亦觉腥膻；心清，饮露餐霞也能品出真味。客官，你心不静，所以看什么，都觉得不清净。”
光头大汉眼神微微一凝，周身那股无形的压迫感骤然增强了几分。鹿彦祖感到胸口有些发闷，几乎喘不过气。那三个散修更是脸色发白，额角见汗。
“好一个在乎吃的人。”光头大汉声音冷了几分，“却不知老丈在此‘烹煮天地’，招待八方客，是意欲何为？静观风云变，还是……另有所图？”
老者将盛好的鱼汤放在灶台边，热气袅袅上升，隔在他与光头大汉之间。
“图个清静，图个自在。”老者缓缓道，“也图个看看，这为了一块石头便蜂拥而至、争得头破血流的世道，究竟是个什么模样。客官气势汹汹而来，脚踏灵枢，眼蕴神光，想必也是为那‘石头’而来。既心有所图，又何必来探我这糟老头子的口风？我这摊子小，容不下大佛，也经不起风浪。”
两人的对话看似平淡，却字字机锋，暗流涌动。一个咄咄逼人，试探深意；一个滴水不漏，绵里藏针。每一句话都仿佛重锤敲在鹿彦祖的心上，他恨不得把自己缩成一团，彻底消失。他只想安安静静吃个包子喝碗汤，怎么就撞上这种神仙打架的场面了？这压抑的气氛让他几乎欲哭无泪，嘴里的最后一口包子嚼了半天，咽也不是，吐也不是，如鲠在喉。
光头大汉盯着老者看了半晌，忽然那股逼人的气势一收，哈哈一笑，只是那笑声里听不出多少暖意：“好，说得好！既然如此，那便尝尝老丈你这自在的滋味。剩下的包子和汤，我都要了。”
他走到鹿彦祖旁边的空桌坐下，木凳再次发出不堪重负的呻吟。他没有再看老者，也没有再看那三个吓破胆的散修，更没有看鹿彦祖，只是目光投向大河，仿佛刚才那番暗藏机锋的对话从未发生过。
但空气中那令人窒息的无形压力，却丝毫未减。鹿彦祖感觉自己就像风暴眼中唯一的那片树叶，随时可能被彻底撕碎。他低着头，盯着碗里剩下的半口汤，一动不敢动，内心哀嚎：我就想填饱肚子啊能不能好了？！