数千公里外，西伯利亚市郊，地表之下数百米。
这里是旧逐火之蛾现今的心脏与大脑，也是其科技力量最集中的体现——一座庞大、复杂、如同迷宫般的地下综合基地。
厚重的混凝土、合金装甲、多层能量护盾以及最严密的生物与电子识别系统，共同构成了它坚不可摧的外壳。
而在基地的最深层，防守等级被提升至“s+”甚至更高规格的区域，是属于首席研究员雷电芽衣的专属实验区。
这里没有窗户，光线完全由均匀柔和的冷白色人工光源提供，空气经过多层过滤，保持着恒定的温度与湿度。
墙壁是特殊的吸波与强化材料，足以承受高强度能量冲击。
无数精密而复杂的仪器沿着墙壁排列，或悬挂在可移动的机械臂上，中央是全息投影台和数据流瀑布般的监控屏幕。
这里被称为“尖端武器的摇篮”，不仅仅指常规意义上的枪炮，更是指那些能够对抗“崩坏”这一概念本身的力量，以及……驾驭这些力量的特殊存在。
此刻，一场非同寻常的“体检”正在这里进行。
体检的对象，并非人类。
试验台中央，坐着一位少女。她看起来年纪不大，有着柔顺的墨绿色长发，用简单的发饰束在脑后，露出一张带着些许苍白却难掩清秀的脸庞。
她身上穿着特制的、带有微弱能量引导纹路的白色拘束服（虽然此刻拘束功能并未启动），赤足，安静地坐在那里。
最引人注目的是她的眼睛，一种略显暗沉的青绿色，此刻正微微低垂，看着自己放在膝盖上的手。
她是温蒂。
第四律者——“风之律者”。
与通常认知中狂暴、充满毁灭欲的律者形象截然不同，此刻的温蒂显得异常“乖巧”。
她甚至在有意识地、精细地控制着自己体内那浩瀚如海又锋锐如刃的崩坏能，将它们牢牢收敛在核心深处，不泄露一丝一毫。因为她知道，哪怕只是无意中逸散的一缕气流，都可能在这里脆弱的精密仪器上留下划痕，或者伤到……人。
“温蒂，放松些，只是常规扫描和能量图谱测绘。”一个清冷却不失温和的女声响起。
声音的主人站在主控台前，穿着白大褂，内衬紫色的逐火之蛾高阶研究员制服。她身材高挑，深紫色的长发在脑后扎成利落的马尾，露出一截白皙的脖颈。
容貌极美，但眉眼间带着长期沉浸于研究与沉重责任所带来的冷峻与专注。她推了推鼻梁上的无框眼镜，目光锐利地扫过屏幕上不断刷新的数据流。
“芽衣博士，数据稳定，可以开始深度扫描了。”一旁的辅助研究员报告道。
芽衣点了点头，手指在虚拟键盘上快速操作。
几道柔和的不同光谱扫描光束从天花板和侧方的仪器中射出，笼罩了温蒂。
同时，数条连接着传感贴片的柔性导线，被机械臂小心地贴近温蒂的皮肤（并未直接接触，而是通过场感应），开始更精细地捕捉她体内能量的微观运动。
试验台不远处，另一个少女正紧张地等待着。
她有着金红色的长发，眼神活泼中带着担忧，正是温蒂为数不多的挚友之一，托托莉。
作为非战斗和非科研人员，她能出现在这核心实验室，本身就是一种特例，也体现了组织对温蒂“人性”一面的重视与安抚。
温蒂向来讨厌被仪器“碰触”的感觉，忍不住小声开口：“小小鸟……我们到底什么时候才能离开这里啊？这地方闷死了！等检查完了！带你去南极！听说那里可漂亮了，一片白茫茫的，还有很多胖乎乎的大熊！”
托托莉的眉头因为“小小鸟”这个昵称稍微舒展了一些，她侧过头，看向温蒂，金色的眸子里闪过一丝极澹的无奈和暖意，声音轻细：“温蒂，还是等芽衣博士检查完成吧……不然，你和博士都会很担心的。”
她顿了顿，补充道，语气带着一种认真的纠正，“而且……南极没有熊。北极熊在北极。南极只有企鹅。”
温蒂愣了一下，随即吐了吐舌头：“啊！搞混了！那……带你去南极看企鹅！”
“好。”托托莉很轻地应了一声，重新将注意力放回配合扫描上。
对她而言，去哪里并不重要，重要的是能和温蒂，以及少数几个被接纳她的人在一起。
南极也好，北极也罢，甚至只是这个冰冷的地下基地，有他们在的地方，似乎就不那么难熬了。
然而，主控台前的雷电芽衣，心情却远没有这番对话听起来轻松。
她紧盯着屏幕上呈现出的、关于温蒂体内崩坏能运动轨迹的全息模拟图，以及旁边另一块屏幕上不断跳动的、代表崩坏能总量的核心读数：
【目标个体实时崩坏能总量估算：5680hw】
这个数字，让芽衣的心不断下沉。
在温蒂于第四次崩坏中完全觉醒、并随后被逐火之蛾以特殊方式“接纳”和“稳定”后……
她的崩坏能总量虽然因“塔”的消散而有所下降，但仍长期稳定在 6000hw 左右，并伴随着缓慢的、周期性的微弱波动，那被认为是律者核心与