在伤口边缘若隐若现地闪烁。
那流光的气息……很熟悉。
与他体内的阎浮古木，与他曾感知到的“伪树”的污染核心……同源。
“凯文！看什么呢！”前方传来九霄的呼唤，她走出几步发现凯文没跟上，回头招手，“快点！空间节点不稳定，可能维持不了多久！”
“……来了。”
凯文应了一声，压下心头愈发强烈的不安，转身准备跟上。
就在他转身的刹那。
噗嗤。
一声极其轻微、却清晰得令人骨髓冻结的——血肉穿透声。
凯文的身体，勐地僵住。
他缓缓低下头。
一只白皙、纤细、完美得如同艺术品的手臂，从他胸前正中央，毫无征兆地穿透而出。
手臂的主人显然是从他背后极近距离发动的袭击，时机、角度、力量都精准到可怕——完全避开了他残存的所有能量防御、闪过了他重伤却依旧敏锐的感知、甚至无视了建木本源对致命危机的本能预警。
五指修长，指甲圆润，皮肤下隐隐流动着暗金色的、与卡俄斯残骸伤口处同源的微光。
指尖，还在往下滴落着金色的、混杂着光点的血液。
那是凯文的血。
“……呃……咳……！”
剧痛在延迟了半秒后，才海啸般席卷了凯文的神经。
他喉咙一甜，一大口混合着金色光点的鲜血猛地喷出，溅在前方的晶簇地面上，发出“嗤嗤”的灼烧声。
力量、意识、乃至对身体的掌控感，在这一刻被彻底剥夺。
他双腿一软，向前跪倒，却因为那只穿透胸膛的手臂支撑着，没有完全倒下。
视野开始模糊，耳边嗡嗡作响。
但他还是听见了，背后传来的、那个熟悉却又无比陌生的声音。
带着一丝慵懒的、戏谑的、仿佛只是在玩一场有趣游戏的轻笑。
声音贴着耳廓响起，温热的吐息拂过颈侧。
“你可是接下来的……「核心」呢。”
“凯文——！！！”
九霄的尖叫撕破了猩红之海的寂静。
她在凯文跪倒的瞬间就转过身，金色的眼眸中倒映出那副让她血液冻结的景象——凯文跪在地上，胸口被一只白皙的手臂贯穿，鲜血汩汩涌出，而在他身后……
站着那个本该是“盟友”的存在。
“……？！不……是你？！”九霄的声音因震惊和愤怒而扭曲。
站在凯文身后的，确实是“伊什梅尔”。
但并非是熟悉的那位身着金色礼裙、温和引导的时间神殿记录者。
而是穿着一身华丽黑色礼裙的“她”。
款式与金色礼服相似，却通体漆黑，裙摆镶嵌着暗红色的纹路，如同干涸的血迹。长发依旧松松挽起，几缕挑染却变成了深邃的紫黑色。
她脸上带着笑容，红棕色的眼眸深处却是一片令人心悸的、非人的漠然与玩味。
黑色礼服的伊什梅尔。
她甚至没有看冲过来的九霄等人，只是微微歪头，贴在凯文耳边，用只有两人能听清的音量，轻笑着低语：
“惊讶吗？从一开始……你就是备选的‘苗床’哦。毕竟，能同时容纳终焉、命途、帕弥什、圣痕、外神意识……这么多矛盾力量而不崩溃的‘容器’，可是亿万年都难遇一个呢~”
“放开他——！！！”
九霄双眼瞬间化为纯金，纳米黑洞的力量不顾一切地爆发，整个人化作一道残影直扑而来！
与她同时行动的，还有千劫的劫炎、樱的冰刃、爱莉希雅的粉色箭矢、阿尔法的刀光、所有人在这一刻爆发出最后的、不顾一切的力量，轰向黑色伊什梅尔！
“安静点。”
黑色伊什梅尔甚至连头都没回，只是空着的左手随意抬起，向着众人的方向，轻轻向下一按。
嗡！
一种无法形容的、仿佛整个空间本身“凝固”的规则级压制，骤然降临！
所有人的动作，勐地僵在原地！
不是被力量阻挡，不是被屏障隔绝，而是他们所在的这片空间、他们身体所在的“坐标”、他们能量流动的“路径”，被某种更高维度的权限，强行“定义”为了“静止”！
九霄保持着前扑的姿势，悬浮在半空，眼中的金光剧烈闪烁，却连一根手指都无法动弹。
千劫周身的劫炎凝固成赤黑的雕塑，樱的刀光冻结在挥出的轨迹上。
爱莉希雅的箭失停在半途，粉色的光晕如同被封入琥珀。
就连思维，都仿佛被放慢了千万倍。
唯一还能“活动”只有他们的意识，以及……
被贯穿胸膛的凯文。
“唔……咳咳……”
凯文又咳出一口血，视野已经模糊得只能看见色块。但他能感觉到，那只贯穿他胸膛的手臂，正在缓缓抽出。
不是要放开他。
而是……在“调整位置”。
五指在他胸腔内轻微转动，精准地避开了心脏等立即致命的器官，却如同最残忍的外科医生，循着某种既定的“脉络”他体内那些深植的力量核心……