舰“镇远号”、“定远号”（各载炮六十四门），巡洋舰“扬威号”、“靖海号”（各载炮三十二门），以及补给船、勘探船各三艘。
总吨位三万五千吨，载员两万三千人，火炮三百门。
虽然规模不算很大，但在这个时代，已经是无敌的存在。
舰队提督由老将张镇周担任。
这位六旬老将，曾是隋朝水师将领，归唐后一直郁郁不得志。
如今李承乾破格启用，他感激涕零。
“老臣必肝脑涂地，以报殿下知遇之恩！”
李承乾扶起他：“张将军，舰队交给你，本宫放心。但此次远航，任务有三：
一，护送商船队赴天竺贸易；
二，探索南海至印度洋航线；
三，查找新作物、新资源——特别是高产的粮食作物。”
他递过一份密令：“若遇土地肥沃、气候适宜之地，可创建补给站。
但切记，不可强占他国领土，不可滥杀无辜。
大唐要的是朋友，不是敌人。”
“老臣明白！”
四月，舰队从登州出发。
码头上人山人海，百姓们争相观看这支前所未有的舰队。
蒸汽机轰鸣，黑烟滚滚，战舰缓缓驶出港口，驶向远洋。
李承干站在了望塔上，目送舰队远去。
“殿下，”阿青轻声道，“此一去，不知何时能回。”
“或许一年，或许三年。”