八月初三，太极殿前广场。
五千神机营将士列队肃立。
他们身着新式深蓝色军服，肩扛燧发枪，腰佩刺刀。
队列前方，四十门三斤野战炮整齐排列，炮口指向苍穹。
李世民亲临阅兵。看着这支与众不同的军队，他眼中闪过复杂神色——有骄傲，有期待，也有一丝不易察觉的忧虑。
李承乾身着戎装，向父皇行礼：“启禀父皇，神机营已准备完毕，请陛下训示！”
李世民走到台前，声音洪亮：“将士们！你们是大唐第一支火器军，肩负着试验新战法、保卫大唐疆土的重任。
今日开赴吐谷浑，朕希望你们打出军威，打出气势，让吐蕃人知道——大唐的天威，不可侵犯！”
“大唐万胜！陛下万胜！”五千人齐声高呼，声震云霄。
程处默单膝跪地：“末将定不负陛下重托！”
李承乾将一面绣着“神机”二字的军旗交到程处默手中：“程将军，早去早回。本宫在长安，等你们的捷报。”
“遵命！”
大军开拔。烟尘中，李承乾伫立良久。
阿青轻声道：“殿下，回宫吧。”
李承乾摇摇头：“不，去工政总署。神机营出征了，我们的事才刚刚开始。”
他转身时，眼中是前所未有的坚定。
吐谷浑只是开始。等神机营凯旋，等蒸汽舰队成型，真正的征程才会拉开序幕。
倭国的银山在等待，东海的波涛在呼唤。而大唐，已经做好了准备。
一个铁与火的时代，正呼啸而来。