第166章 西域（8k）
五月的鸭绿江，江水初涨，两岸新绿。
何蓟站在渡口，回望对岸的义州城。庾应圭仍立在城头，甲胄在阳光下闪着微光。这位高丽守将送行时只说了八个字：“将军珍重，大申万岁。”
“大人，船备好了。”周迅飞走近。
何蓟点点头，踏上渡船。江水拍打船舷，他心中却翻涌着另一片海一那是在开京太极殿上，王颤斗着双手接过降表的那一刻；是郑袭明摘下乌纱帽，独自走向宫门外的苍老背影；是金富轼接过《新政八事》时，眼中一闪而过的复杂光芒。
“高丽————算是定了。”他喃喃自语。
周迅飞低声道：“定是定了，但郑袭明的门生故吏遍布朝野，金富轼年事已高，王又————”
“又是个平庸之主。”何蓟接过话头，“所以朝廷才要在开京设宣谕司”，名为沟通，实为监国。一代人之后，高丽士子读的是大申的经义，官员走的是大申的铨选，商贾用的是大申的铜钱—到那时，高丽还是不是高丽，已经不重要了。”
船至中流，江风骤起。
何蓟忽然想起临行前黄丹的话：“蚕食之法，不在攻城略地，在潜移默化。”
他望着越来越近的辽东岸线，心中默默道：“王爷，这一步，臣走完了。下一步，该交给时间了。”
三目后，何蓟一行抵达辽阳府。
韩世忠已从明州赶回，在都护府设宴接风。席间除了何蓟、周迅飞，还有张子盖、赵大牛等辽东、水师将领。
“何大人此行，可谓不战而屈人之兵。”韩世忠举杯，“高丽臣服，辽东再无后顾之忧。来，老夫敬你一杯！”
何蓟连忙起身：“国公过誉，全仗朝廷威仪、王爷运筹————”
次日清晨，何蓟辞别韩世忠，率使团启程返京。
队伍沿官道南下，经沉州、锦州，进入燕山腹地。时值五月末，山中草木葱茏，野花烂漫。但何蓟无心赏景，一路上反复琢磨黄丹的信，又向随行的黑冰台密使详细询问北疆局势。
“蒙古乞颜部————”他喃喃道。
密使是个三十出头的年轻人，姓萧名远，契丹人，精通草原各部语言。他答道：“乞颜部是蒙古诸部中最古老的一支，现任首领叫忽图刺，年近六旬，勇武过人，年轻时曾与塔塔儿部血战七次，胜多败少。但此人有个弱点好酒，每饮必醉，每醉必打人，部众怨言颇多。”
“泰赤乌部呢？”
“泰赤乌部与乞颜部同源，但素来不合。首领塔尔忽台，四十出头，阴鸷多谋，一直想吞并乞颜部，统一蒙古。但此人不得人心，其叔父忽儿札胡思一“7
何蓟一愣：“忽儿札胡思？那不是克烈部首领吗？”
萧远笑道：“同名而已。草原上同名者甚多，大人莫怪。这位忽儿札胡思是塔尔忽台的叔父，当年争位失败，逃往乃蛮部，如今在乃蛮部当个闲散贵族，但威望仍在。若他返回泰赤乌部，只怕塔尔忽台的位置不稳。”
何蓟沉吟：“这么说，蒙古诸部也是一盘散沙？”
“比一盘散沙还糟。”萧远压低声音，“据黑冰台探子回报，金国的残部有千馀人遁入斡难河上游，与乞颜部暗中勾结。
许给忽图刺的好处是：若蒙古统一后南下，金国愿将长城以北的草场全部让给蒙古，只求蒙古在攻灭大申后，扶立完颜氏子孙为中原之主。”
何蓟倒吸一口凉气：“就一千人？而且这他们也信？”
萧远笑着摇头，“草原太大，上面的部落又太多，有些人一辈子也不曾走出过草原，并不知道草原外是什么样子。
他们以为，自己身边的其他部落，便是这世界上其他国家的模样。”
何蓟望着北方苍茫的群山，久久不语。
自从何蓟回朝，大申便一直平安无事，一直到了九月，此时长安秋意已深。
紫宸殿的议事从清晨持续到午后，黄丹揉了揉有些发胀的太阳穴，目光从御案上那摞厚厚的奏报移向窗外。
宫墙外，朱雀大街上的喧嚣隐约可闻，那是市井百姓的寻常日子，与大殿中正在议定的天下大势，仿佛隔着一道无形的墙。
岳飞放下手中那份来自河西的边报，眉头微蹙：“吐蕃赞普遣使之事，诸位怎么看？
“”
兵部侍郎张所率先开口：“陛下，吐蕃自百年前分为四部，赞普徒有虚名，实权掌握在各部首领手中。
此番遣使，据边报所言，是雅隆觉阿部首领扎巴坚赞之意，他想借大申之力，压制其他三部，重振赞普威权。
臣以为，此事可应，但需谨慎。
吐蕃地势高寒，道路险远，若贸然深入，恐重蹈唐时复辙。”
礼部尚书何