孙氏点头：“可一旦澄清明珠并无生育困难，岂不就证明她在撒谎？郑家若是知道她故意不愿嫁，两家必定结怨。”
桂嬷嬷笑道：“便说二小姐年幼，被江湖游医欺骗，一时胡言乱语便是，两家自然还能和气收场。”
“没错。”孙氏应下，又想起女儿方才那番大逆不道的话，眉头紧锁，“一个十五六岁的丫头，大言不惭说什么招赘，实在是不知世道险恶。一个男子支撑门楣尚且艰难，更何况她一个弱女子？沉家族人那边倒也罢了，还有朝廷法度管着，女子招赘、经商赋税都要高出许多。更何况一时半会儿又上哪里去找合适的人？那些愿意入赘的，不是穷困潦倒，便是歪瓜裂枣，我女儿怎能配匹夫？”
孙氏挥了挥手，显是疲惫至极：“容我再想两日，也让她冷静冷静。”
百花巷的沉宅并不大。
徐青玉虽独住一处小院，却因平日要处理私密事务，特意将四面院墙筑得极厚，这般一来，外头的动静也难以听清。
她只隐约听见孙氏与沉明珠的争执之声，随后又是孙氏唤人的动静，想来母女二人是大吵了一架。
可惜她趴在墙角听了许久，也没听出个究竟。
等了半晌，也不见孙氏派人来请她，她自然也不好主动上前打探。
好在没过多久，便有小丫鬟悄悄来通风报信。
“少夫人，老夫人与二小姐吵了起来，二小姐还挨了打，眼下被关在房间里，老夫人下令，门窗全都钉死，不许任何人探视，也不许送水送饭。”
真是瞌睡来了送枕头。
徐青玉正愁无人传递消息，这消息便自动送上门来。她笑着问道：“你是母亲身边的人，怎敢擅自来与我通风报信？”
那丫鬟垂首道：“整个沉家，将来都是少夫人做主，婢子谈不上投靠谁，只是本分罢了。”
徐青玉笑着让人赏了她几两银子：“很好，往后这边有什么动静，只管来与我说，不必刻意盯梢，顺其自然便好。”
丫鬟是个聪明人，立刻点头应下，接了银子躬敬退下。
徐青玉却越发好奇。
孙氏一向疼宠沉明珠，今日竟舍得动手打人，还下令禁足断食，可见是气到了极致。
难不成，是前几日罗氏来访，明珠的婚事出了变故？
徐青玉耐着性子等到晚上，再次派人打探，得到的消息依旧是——孙氏严令，任何人不得靠近沉明珠的院子。
她不由得更加好奇，沉明珠那温顺性子，到底闯出了什么样的泼天大祸，才让孙氏动这么大的肝火？
说到这里，徐青玉倒要佩服自己的先见之明。
她当初筑墙时，虽把院墙加厚，却在每一处院落都留了隐秘的暗门，用寻常物件遮掩。譬如她墙角这盆硕大的荷花缸下，便藏着一道窄小的暗门，推开便可直通沉明珠的院子。
此时沉明珠与沉平安已同孙氏住在一处，门前还守着两名心腹嬷嬷。徐青玉绕到后院，轻轻推开暗门，悄无声息地翻窗而入。
可刚一落地，便对上一双圆溜溜的大眼睛。
沉平安惊喜地低唤一声：“嫂嫂！”
徐青玉连忙捂住他的嘴，一大一小缩在窗台底下。沉平安乖巧地靠在她肩头，不敢作声。
恰在此时，一阵脚步声传来，沉明珠察觉到动静，缓步走近，竟在窗台底下发现了两人。
她原本阴郁的脸上，瞬间漾开一丝浅淡的笑意，伸手轻轻戳了戳沉平安的额头，又伸手将徐青玉拉了起来，无奈说道：“嫂嫂怎么也做墙下君子？”
徐青玉看向沉平安，少年立刻小声道：“我听见母亲不让姐姐吃饭，就偷偷揣了两个饼子送来。”
徐青玉失笑：“你也是翻窗进来的？”
沉平安摸着脑袋，嘿嘿一笑，显然也知道这不是什么光彩事。
沉明珠知道徐青玉是来寻她说正事，轻声打发沉平安：“平安，你去窗边守着，若是嬷嬷过来，便咳嗽提醒我们，好不好？”
沉平安拍着胸脯：“我知道了，姐姐！”
说罢，便猫着腰躲到门边，一双大眼睛死死盯着外面的嬷嬷。
屋内光线昏暗，只点着一盏油灯。
徐青玉走近一看，只见沉明珠正伏案抄写《女诫》，那字迹力透纸背，笔锋锐利，骨劲十足，丝毫不象深闺女子笔下的温婉簪花小楷。
她盯着那字迹看了许久，眼框微微发热，才缓缓收回目光，轻声道：“你的字，跟他很象。”
没错，沉明珠的字迹，与沉维桢有七八分相似，几乎以假乱真。
沉明珠连忙将最上面的一张纸抽开，怕她误会，轻声笑道：“我的字是兄长一手教出来的，自然相象。只是他总说，我笔下锋芒太露，棱角太硬，不似女子该有的温婉气韵，逼着我收敛锐气，改写圆润的簪花小楷。”
徐青玉心中一软。
她轻叹一声：“执安总说你是中间的那个，从小最懂事，受了委屈也不说，要我务必多疼你一些。”
她点了点桌上厚厚的一叠纸：“母亲罚你抄写《女诫》，