村外的空地上，孟庆和带着自家女儿，还有唯一的徒弟，正认认真真演着傀儡戏。
三根细木线牵引着傀儡人偶，抬手、转身、作揖，动作灵活又规整，配上孟庆和低沉平缓的念白，一出戏台子简简单单，却格外耐看。
周遭的观众看得入神，孩童扒着前排张望，老人坐在石墩上微微点头，整场戏演得流畅完整。
曲落戏终，锣鼓声停下，围观的人群里立刻冒出好几个人，纷纷上前开口，想要拜孟庆和为师，学这傀儡戏的手艺。
但这群人没有急着直接拜师，也没有围着孟庆和追问，反倒齐刷刷转头，看向了不远处站着的齐浒。
所有人都清楚，齐浒性子开明，从不会刻意约束旁人的选择。
待人目光望来，齐浒只是淡淡颔首。
只要不是作奸犯科、害人害己的坏事，旁人想学手艺、谋生计，他向来全力支持，从无半点阻拦。
得到默许，几人彻底放下心，围着孟庆和师徒，认认真真请教起傀儡戏的入门法子，空地上渐渐响起细碎的学艺交谈声。
人群边角，刘柯独自立在原地，没有凑上前看热闹，目光始终牢牢锁着村子深处。
天边风平云静，村里村外一派安稳热闹，可他心底那股莫名的不安预感，却迟迟散不去，沉甸甸压在心口，总觉得平静的村子里，藏着说不清道不明的隐患。
与此同时，静谧的村内和村外的热闹截然相反。
彭宾慢悠悠在村里闲逛，步伐闲散。
他是丹家人，丹家人最出众的便是一副灵锐无比的鼻子，能辨百味、识百草，嗅觉远超寻常人。
从踏入村子开始，他鼻尖就萦绕着一股若有似无的药材味。
气味不浓，极难察觉，却逃不过他的鼻子。
只是任凭他反复细嗅、细细回想，始终想不起来这到底是哪一味药材的味道。
那气味陌生又古怪，温和里藏着一丝诡异，让他心里隐隐犯嘀咕。
他顺着味道慢悠悠往前走，刚转过一道巷口，一道身影突然从巷深处冲了出来，速度极快，直直撞向他。
彭宾身形稳当，纹丝未动。
反倒是冲过来的女人力道一空，重心不稳，直直跌坐在地上。
女人很快撑着地面爬起身，神色木讷，没有半点被撞的愠怒，既没有开口骂人，也没有低头道歉。
她全程死死捧着双手，掌心团着一团黑乎乎、黏糊糊的东西，质地软塌塌的，像是被高温彻底融化变形的糖块，沾得她满手都是。
旁边路过的几个村民见状，习以为常地低声议论起来。
“看，村长家的傻媳妇儿又偷偷跑出来了。”
这话落在耳中，女人也毫无反应，脸上挂着一副单纯呆滞的傻笑，眼神懵懂又纯粹。
她抬起沾满黑黏物质的双手，往前凑了凑，对着身前的彭宾，语气天真又认真地轻声问道：“你吃糖吗？”
彭宾轻轻摇了摇头。
女人看着他，脑袋歪了歪，眼里带着几分懵懂的诧异，轻声嘟囔了一句：“居然有不吃糖的人。”
话音刚落，一道急促的脚步声猛地传了过来。
一个身材壮实的青年汉子快步冲到跟前，脸色又躁又沉。
他二话不说，伸手就攥住女人的胳膊，一把将她从原地拽了起来，力道又重又急。
“你怎么又跑出来瞎晃？赶紧跟我回家！”汉子满脸不耐，语气里全是怨气，低声咒骂着，“真是倒了八辈子霉，我真不知道我爹当初为什么非要逼着我娶你。”
女人被他死死抓着手臂，疼得微微蹙眉，却半点没有生气的样子，只是仰着头看向满脸怒火的丈夫，依旧是那副呆呆的模样，慢悠悠问了一句：“吃糖吗？”
这句轻飘飘的问话，彻底点燃了汉子积压已久的火气。
他瞬间勃然大怒，扬手就是狠狠一耳光。
清脆的巴掌声骤然炸开，力道极大，直接把女人扇得踉跄着摔倒在泥地上。
“糖糖糖！你满脑子就只有糖！”汉子红着眼怒吼，情绪彻底失控，“就因为你手上天天沾着这些黏糊糊的破糖，我连跟你亲近一下都不行！要不是小宝和小青还需要娘，我今天非得打死你不可！我这辈子最后悔的事，就是娶了你，更怕你再给我生出两个跟你一样的傻子！不希望老天有眼那两个孩子能正常一点。”
女人趴在地上，半边脸颊瞬间红肿起来，嘴角破开一道口子。
她缓缓张了张嘴，一颗松动的牙齿混着温热的血水，被她轻轻吐了出来。
脸上火辣辣的疼，身上摔得酸痛，可她眼底依旧没有半点怨怼。
她慢慢抬