公，”程昱沉声道，“纵然汉室威严扫地，然我辈既然已选择与江东朝廷联合，共抗国贼，便当以现实利害为重。张世豪称王，北燕士气正盛，下一步必加大对淮南的压力。当务之急，是加固城防，囤积粮草，整训士卒，同时……再次向曲阿朝廷求援，催促其协调袁绍、乃至催促孙坚，切实出兵策应，共保江淮！否则，寿春孤城，恐难久持。”
曹操闭上眼睛。
良久，曹操才缓缓睁开，眼中的痛苦与愤怒被一种深沉的疲惫和冰冷的决绝所取代。
他站起身，虽然背已微驼，但那股属于枭雄的狠厉重新回到了脸上。
“仲德所言极是。”曹操的声音恢复了冷静，却比之前更加阴寒，“汉室已不可恃，唯刀兵可恃！传令：全军戒严，再敢有散布悲观流言、动摇军心者，立斩！加紧向曲阿催粮催援！另外……”