宿云散尽，晓寒惊彻九重天。
紫禁城的琉璃重檐在初阳的凛冽辉光下，宛如凝固的金色波涛，森严中透着一股令人窒息的孤绝。
乾清宫内，地龙吐息，暖香氤氲。
那一盏彻夜未熄的鲛人长明灯，此刻在晨曦的逼视下，显得黯淡萎靡。
朱由检从层叠如云的明黄锦被中醒来。
昨夜的种种旖旎与疯狂，此刻已如潮水般退去，唯馀下深沉入骨的冷静。
那是贤者时间的空灵，更是帝王觉醒后的清醒。
周静姝如同一只慵懒的猫，蜷缩在榻侧，呼吸绵长；而靖北妃则即便是在睡梦中，眉头依旧微蹙，那是边塞风霜刻在骨子里的警剔。
朱由检并未惊动她们，他赤足踏上温热的金砖，自行披上了一件玄色暗纹的团龙常服。
王承恩似是与这宫殿融为一体的幽灵，无声无息地跪行而至，奉上温热的巾栉。
“万岁爷，外头更深露重，诸位大人已在西直门外候着了。”
朱由检行至窗前，一把推开雕花的窗棂。
“呼—”
寒风裹挟着冰雪的碎屑，如利刃般割面而来。
朱由检深吸一口这刺肺的寒气，只觉胸中那一团名为野心的烈火，烧得更旺了。
西直门外，素裹银装。
数辆青布尔玛车静立于官道旁，看似朴实无华，但若是仔细打量，便会发现那拉车的皆是漠北进贡的纯血骏马，车辕更是以坚逾金铁的铁桦木所制。
英国公张维贤身披大红猩猩毡斗篷，须发皆白，如同一头苍老的雄狮，在寒风中岿然不动。
在他身侧不远处，是以田尔耕、李若琏、陆文昭。
——
这三人即便刻意收敛，那股子从诏狱血海中泡出来的阴森戾气，仍让周围的空气似乎都凝结了几分。
而最为局促的，当属工部尚书宋应星。
此刻他顶着一对硕大的黑眼圈，官袍上甚至还沾着几点不知是煤灰还是铁锈的污渍，在寒风中不停地搓着那双满是冻疮与老茧的手，神情中既有紧张，又藏着即将揭开惊天秘密的狂热。
“宋大人。”张维贤浑厚的声音打破了沉寂，恰似古钟轰鸣，“陛下昨夜急诏，言今日要有天机示下。老夫戎马一生，什么大阵仗没见过？但这般神秘，却是头一遭。西山那边的雷响了三年，今日，总该让老夫听个响儿了吧？”
宋应星闻言，身子一颤，随即竟挺直了那原本有些佝偻的腰杆。
“老国公，下官不敢妄语。只怕今日之后，您心中那部《孙子兵法》，得改写几个章程了。”
“哦？”张维贤眉峰一挑，正欲细问，只听得马蹄声碎，那辆像征着无上皇权的御驾，已如破云之龙，凛然而至。
众人慌忙跪拜于雪泥之中，山呼万岁。
朱由检未行繁文缛节，径直将这几位大明权力的内核人物召入了宽大的御车之内。
车轮辚辚，向着西山深处疾驰而去。
马车行不过半个时辰，窗外的景色已然大变。
原本清幽雅致的西山雪景，此刻被粗犷暴烈甚至有些狰狞的景象所取代。
只见远方群山之间，数十根巨大的烟囱如同一排排黑色的长枪，直刺苍穹。
滚滚黑烟喷薄而出，遮天蔽日，将那湛蓝的长天染成了一片混沌的灰墨色。
那是力量的味道！
是硫磺、焦炭与铁锈混合而成的，属于铁血时代的香！
“咚！咚—！咚——！”
沉闷而有节奏的巨响，仿佛是大地深处巨人的搏动，每一下都震得马车微微发颤，也震得车内众人的心跳不由自主地加速。
——
“这是————”李若琏的手紧了紧，他杀人如麻，却从未见过此等仿佛能撼动山岳的伟力。
朱由检掀开车帘，任由那带着煤灰味的寒风灌入，指着那片黑烟笼罩的禁区，朗声笑道：“此乃皇家西山工业特区！是大明的心脏！众卿，欢迎来到————未来！”
这里没有诗情画意，只有血与火的秩序。
一行人下了马车，在装备精良、面容冷峻的禁军护卫下，踏入了这片神秘的领地。
首先映入眼帘的，是如山岳般堆积的煤山与铁矿石，黑压压地连绵成片，仿佛两条沉睡的巨龙，静静等待着被烈火唤醒。
紧接着，是一座座巨大的回转窑，宛如上古神兽的长颈，正在不知疲倦地旋转着。它们贪婪地吞噬着灰白色的石灰石与粘土，经过腹中那炼狱般烈火的洗礼，再如吐息般，源源不断地吐出灰扑扑的粉末。
空气中弥漫着一股燥热与粉尘交织的味道，那是工业特有的气息。
“水泥。”
宋应星在一旁并未做过多的解释，毕竟这一年多来，京师的主要干道已然翻天复地。
他指着那如长河般输送出的灰色粉末，声音中带着掌控造化的傲然：“这些粉末，将化作无数条黑色的巨龙，冲出京畿，向南跨越黄河长江，向北深入大漠荒原！我们要铺设的，是通往大明所有省，直达天涯海角的万