把身上那件铁叶皮甲裹得再紧些。
虽说披甲行军是受罪，可到了这等山野夜寒的时候，甲片贴着中衣倒生出几分温吞的暖意。
大军已在山中行了三日。
两万八千步骑，加上三万民夫和绵延数里的辎重车队，像一条拖着粗重尾巴的巨蟒，蜿蜒在大屏山的褶皱里。
白天赶路。
夜里扎营。
说是扎营，其实连个像样的营寨都搭不起来。
山路逼仄，两侧全是陡坡碎石，找一块能展开百人的平地都得费半天劲。
大部分兵卒只能在路边就地躺下，拿一卷粗布垫在身底下，头枕着兵器，甲不离身。
辎重车队停在官道上，前后相接。
车与车之间挂着绊索，防止夜间有人或畜闯进来。
骡马在旁边的树干上拴了一排，低头啃着路边的野草，偶尔打个响鼻。
营中不许生火。
这是刘靖下的死令。
山中树木太密，夜间若起火，浓烟顺着山风一飘，几十里外都能看见。
虽说楚军在大屏山这一带的哨子已经被拔干净了，但谁也不知道山里还有没有别的眼线。
猎户、药农、樵夫。
任何一点走漏的风声，都可能让这条巨蟒死在半路上。
所以，两万八千人憋在漆黑的山谷里，连口热汤都喝不上。
干粮充饥，山涧取水。
将就着过。
帅帐扎在半坡的一块石台上。
说是帅帐，不过是两根杉木杆子撑起一张油布，三面用绳索拉住，拴在旁边的老松树干上。
油布围得严严实实，连条缝都没留。
地上铺了一层干草，干草上面是一张窄窄的行军卧榻。
—条短腿架着一块杉木板子，上头铺了张旧毡。
帅帐里点着一盏油灯。
灯焰被风吹得忽左忽右，在油布顶棚上映出一团晃晃荡荡的暗影。
亏得三面油布围得密不透风，灯光漏不出去。
刘靖坐在行军榻沿上，一条腿盘着，另一条腿垂在榻边，靴子踩在铺满干草的地面上。
他手里捏着那张羊皮舆图。
舆图上密密麻麻标着各种符号。
有些是出发前就画好的，有些是这三天来随时补充的。
炭条画的线歪歪扭扭，但每一条都指向一个明确的方位。
大屏山的地形，此刻全在这张图上。
哪段路能走车，哪段路只能走人，哪处溪涧能取水，哪处崖壁下面有天然的避风洞。
三天来每一处踏勘过的地点，斥候们都往回报了，他一一标注在图上。
帐外传来脚步声。
帐帘掀开了一角。
走进来的是李松。
李松是玄山都的左指挥使，与右指挥使狗子一左一右，算是刘靖最近身的两把刀。
他进了帐，先四下扫了一眼。
确认帐内只有刘靖一人之后，才叉手行礼。
“禀节帅，探子已经全部放出去了。大屏山前后三十里范围内的山口、隘道和水源点，每一处都安排了两到三名暗哨。若有楚军斥候靠近，第一时间回报。”
刘靖抬了抬手。
“坐。”
李松在榻对面的一块青石上坐了下来。
这块石头大约是他进帐前就搁好了的。
在野外扎营时，他习惯给主帐内备一块干净的坐石。
坐下之后，李松的面上掠过一丝按捺不住的兴奋。
“节帅，算算时间，季将军和康将军他们应该已经动手了。”
他搓了搓巴掌。
“也不知马殷那老贼，此刻是何表情。”
刘靖抬起头，淡淡看了他一眼。
嘴角微微弯了弯，不算笑，但有了几分意思。
“马殷不是钟传。”
他的声音不高，在山谷夜风的呜咽声中显得格外清晰。
“此人好歹是追随秦宗权从中原一刀一枪杀出来的，行事虽有时偏执，但真到了生死关头，不会犯拖泥带水的错。”
他低头看了看舆图上“潭州”二字的位置，手指敲了两下。
“不出意外，让李琼撤军的军令，此刻已经从潭州送出了。”
李松的兴奋劲退了一些。
他皱了皱眉头。
“三万人。”
说的是李琼那支北伐朗州的主力。
“李琼手底下那三万人，可都是武安军最能打的精锐。若他赶回了潭州……”