二月下旬，黄河北岸，黎阳。
大雨倾盆，河防大营辕门上悬挂的无头尸体被雨滴拍打，涌出的血迹很快被冲刷干净，挂在一旁的头颅则已被水泡肿了。
萧弈在雨幕中驱马踏过泥泞，抬头瞥了一眼这个因贪墨治河款而被他斩首的黎阳县令。
黎阳隶属滑州，对方是义成军节度使宋延渥的人。
以萧弈与宋延渥的交情，这次不至于使双方反目成仇，可恩情总是会有消耗的。
“滑州的粮食运来了吗？”
“回使君，还没有！”
“嗯。”
萧弈下马，闯过雨幕，进了大帐。
帐中，郭信立即丢了一条帕子过来，道：“擦擦头发，我正与侯仁宝讨论你那“束水攻沙’之法。”“可有道理？”
“有，就是费钱。”
“从长远看，利于千秋，那便是省钱。”
所谓“束水攻沙”，是萧弈了解的后世治黄河思路。他提出时才发现，当世人治水往往只是堵住决口、加高堤坝，却不知黄河泥沙淤积才是病根，故而导致黄河水位越抬越高。
但世人其实极聪明，只听他说个大概便懂了，接着提出了缕堤、遥堤、格堤三道防线，用于治河。如此筹算下来，举国大治黄河需有五万民夫，虽一时凑不出来，眼下治河大营也已征调了近两万人，每日消耗粮食也是惊人，只好命令就近的州县运粮过来。
至今日，萧弈与郭信已在堤上与民夫们同吃同住了大半个月。
忽然，帐外传来了禀报声。
“报！粮食送到了！”
“好。”
萧弈掀帘，问道：“有多少石？宋延渥可亲自来了？”
“回使者，到的不是滑州的粮，是澶州的，共计一万八千石。”
“澶州？”
郭信很是惊讶，轻呼道：“大哥这么快就给了粮食？”
萧弈不由点头道：“大郎为人确是大气。”
“抛开争储之事不谈，大哥待我一向不薄。”
两人之所以如此感慨，说白了，他们主持的治水事宜确实是抢了郭荣的差事，接手时，郭荣已做好了许多前期工作。
从某种程度而言，这算是官场上所谓的“摘桃子”，可难得的是，郭荣非但没有暗中使绊子，反而把事务交割得清清楚楚，提供了许多帮助，如今更是最早送来粮食，足可见其胸襟。
赵匡义却道：“三郎不必太过感触，河汛本就与澶州干系最大，何况各方目光盯着，大郎此举，也是做给世人看的。”
人心难测，谁也没有确切答案。
“走吧，去迎粮食。”
“这天气，可不好运粮啊。”
“对了，是何人负责押送？”
“回使者，是镇宁军节度巡官吕馀庆与都虞候石守信。”
闻言，杨业轻哼一声，似对石守信尤带不满。
待迎接了澶州来的队伍，双方见礼，便见吕馀庆刻意挡在石守信面前，脸上带着笑意。
“粮食押送，不能没有护卫，大郎遂遣石将军前来。对了，石将军往日言语多有冲撞之处，大郎特命他运粮赔罪，示愿与三郎、萧郎共赴国事之意。”
“国家大事面前，一点口舌之争，算不得什么。”
“萧郎好胸襟。”
“那就运粮吧。”
众人冒着大雨，把粮食清点装仓。
时至午后，郭信便吩咐兵士搭营帐供澶州的运粮队伍歇息，并向吕馀庆道：“多谢你们冒雨运粮，今夜我设宴接风。”
“谢过三郎…”
“不必了！”
吕馀庆话音未了，石守信已断然拒绝。
“天色还未黑，今日便动身回澶州便是。”
“何必如此着急？”
“粮也运了，罪也赔了，功劳也被抢光了，还要我等如何？对着酒囊饭袋赔笑脸不成？！”石守信一句话，原本还算融治的气氛立即尴尬起来。
吕馀庆怔了怔，道：“是我不该问，石将军不必对我这酒囊饭袋赔笑。”
说罢，他向郭信一揖。
“三郎，我等这便告辞了。”
待到澶州运粮的队伍消失在雨幕中，郭信才转过头来，脸上表情难看。
萧弈心想，郭荣、郭信二人或许能做到争位而不伤私情，可手底下的人不可能个个都有此格局。当他们代表的不再是自己，而是各自的势力，那往后只会有越来越多的事由不得他们。
“他娘的。”
“忍着，粮也收了，做事哪有一点委屈不受的？”
“知道，正忍着呢。”
次日，雨势更大。
开春以来，雨几乎就没停过。
今日大营以东四十馀里的临河津段缕堤要合堤，萧弈、郭信等一大早便起了，赶往临河津。路上风狂雨大，众人披着的蓑衣起不到甚作用，干脆全都抛了。
然而，紧赶慢赶地冒雨赶到堤上，却见滔滔河水还在顺着缺口往外流，民夫们编筐备料，看起来忙碌辛苦，却并未做任何合堤的准备。
“怎么回事？！”
萧弈亲自上前，招过一名堤上的河防典史。
“为何还不开始