儿可能说不清、或者说起来会很麻烦的事情，"她目光清亮地看着他，“等秋闱放榜之后，你慢慢讲给我听，可以吗？”
她顿了顿：“但眼下，你最紧要的事，是安心秋闱。别的，都先放一放。”裴籍望着她，眸中似有波澜涌动，那紧绷的下颌线条缓缓松弛下来。他似乎是花了一点时间，才完全消化了她话中的含义一一不是推拒，不是疏离。虞满看着他，突然发现，她这时就能读懂这人此刻的心思，于是忍不住笑了：毕竟我想当宰相夫人。”
他喉结微动，沉默片刻，才吐出一个字：“好。”秋闱那日，贡院外人头攒动，车马塞途。各地学子汇聚于此，有的踌躇满志，有的面色凝重，送行的家人仆从更是将街道围得水泄不通。秋闱连考三场，每场三日，需携带考引、备足笔墨纸砚，以及耐存放的食物如炊饼、肉脯等，经受搜检后方可入场，里头条件更是艰苦。
虞满起了个大早，亲自又将裴籍要带进场的东西清点了无数遍：崭新的笔墨，厚厚一叠符合规格的试卷用纸，用小油纸包好的肉干和耐放的糕饼，还有提神的薄荷膏，甚至细心地检查了考篮是否有破损，裴籍就在一旁笑着看她。准备好，两人上了马车，行至贡院街口便再难前行。虞满本想下车送他至门口，裴籍却按住了她的手。“外面人多杂乱，不必下去了。“他撩开车帘一角，让她看了眼外面摩肩接踵的景象。
虞满瞥见那汹涌的人潮，老实点头：“好，那最后一场考完，我来接你。”车帘合上的瞬间，裴籍脸上的温和浅笑淡去些许，他目光投向一个方向。只见张谏一身半旧青衫，未带书童仆从，孤身一人提着考篮走来。他气质清寂，在人群中本应不起眼，然而周围却有不少学子对他指指点点，低声议论着京城张家之类的话语，显然其名声早已在士子中传开。似是感受到什么，张谏抬眼望来，恰好与裴籍的目光在空中相遇。那双浅淡的眸子里无波无澜，对着裴籍微微颔首示意。裴籍亦神色不变，颔首回礼，随即转身，随着人流率先步入了贡院大门。张谏默然跟在其后不远处，两道身影各自没入不同的号舍。三场考试，九日煎熬。最后一场结束时，贡院门口更是挤满了焦急等待的家里人。虞满早早就在约定好的地方等候，一见裴籍随着人流走出，虽面容带着显而易见的疲惫，但眼神依旧清明沉静，她立刻迎了上去，接过他手中轻了不少的考篮，什么也没多问。
“累了吧？快上车，我点了珍馐楼的饭菜，应该快送到了。“她只絮絮叨叨地说着些食铺的趣事，街坊的闲闻，绝口不提考试如何。回到小院，裴籍沐浴更衣后，珍馐楼的饭菜恰好送到，都是虞满按他口味提前订好的。桌上，两人商量着归期，决定过两日便返回东庆县。马车在东庆县熟悉的街道停下，虞满拎着从州府带回的大包小包下了车。食铺里飘出熟悉的食物香气，夹杂着绣绣清脆的笑声。“爹，香姨，我回来了！"她扬声喊道。
虞承福正拿着抹布擦桌子，闻声立刻抬起头，脸上顿时笑开，扔下抹布就迎了上来：“闺女回来了！路上累不累？快，快进屋歇着！"他接过她手里的东西，动作麻利。
邓三娘也扶着腰从后厨慢慢走出来，脸上带着温柔的笑意：“州府那边一切都还顺利吗？"她目光小心地打量着虞满的神色，似乎想从中看出些什么。绣绣像个小炮弹似的冲过来，抱着虞满的腿：“阿姐！我想你了！”一家人热热闹闹地进了后屋。坐下后，虞承福搓了搓手，眼神飘忽了几下，最终还是没忍住，装作不经意地问道：“那个……裴籍呢?回村了？他…州府那边，一切都好？"他语气里的试探意味明显，生怕说话不对。这几日县上说书人不少，他们听了一阵总算知晓这秋闱有多难，不免忧心裴籍。
邓三娘悄悄拽了拽虞承福的衣角，连忙打圆场，语气带着刻意的轻松：“瞎，问这些做什么！二郎还年轻，学问底子好，这次不成，下次再考便是，来日方长嘛！"她说着，又转向虞满，柔声道，“阿满啊，你也别往心里去，科举这事，七分靠本事，三分还得看运气呢。”
虞满看着父亲那欲言又止、生怕说错话的样子，和香姨那小心翼翼、努力宽慰的神情，心中又是好笑又是温暖。她明白家人都以为裴籍定然落榜，怕她失望难过。她也不点破，只笑着点头：“嗯，他回兴成村了。州府挺好的，生意也谈得顺利。爹，香姨，你们就别操心那么多了，我心里有数。”裴籍也回到了兴成村的家中，裴母早已站在院门口张望，见到儿子身影，立刻迎了上去，拉着他的手上下打量，眼中是毫不掩饰的心疼：“观祯回来了！瞧着清减了些，在州府定是没吃好睡好！娘给你炖了鸡汤，快进屋！”堂屋的饭桌上果然摆满了丰盛的菜肴，与虞家那边小心翼翼的氛围截然不同。裴父坐在主位，手里拿着一卷书，见儿子进来，也只是抬了抬眼皮，从鼻股里"嗯”了一声，算是打过招呼，目光便又落回书卷上，看不出什么情绪。饭桌上，裴母不停地给儿子夹菜，絮叨着村里的琐事，绝口不提科举。裴籍安静地吃着，偶尔应和几声。
待到饭毕，裴母收拾碗筷时，裴籍放下茶杯，声音平稳地开口：“我在东庆县城里购置了一处院子，改日搬过去住。”