团在小猫眼前晃来晃去。
小奶猫顿时被吸引了注意力，踮着短腿蹦跶着去够，奈何腿短身子圆，跳了好几次都扑空，反而摔了个四脚朝天，露出雪白的肚皮，惹得澹台凝霜眼底终于泛起一丝笑意，嘴角也轻轻弯了弯。
萧夙朝见此情景，悬着的心稍稍放下，悄悄对陈煜??递了个感激的眼神——不管是凡间的小猫，还是临时改造的逗猫棒，只要能让他的宝贝展露笑颜，便是最好的东西。
澹台凝霜捏着逗猫棒，慢悠悠地引导着小奶猫在云絮上追跑，小猫“喵喵”的叫声与她偶尔发出的轻笑声交织在一起，终于冲淡了方才笼罩在她周身的失落与排斥，让这方云海间多了几分暖意。
萧国养心殿外，李德全正急得原地打转，双手在身上摸来摸去，嘴里不停念叨：“我的拂尘呢？方才还攥在手里的，怎么转个身就没了？”他皱着眉回想，从晨起伺候陛下洗漱，到跟着往云海方向来，拂尘一直没离过手，这会子却凭空消失，要是被陛下或是女帝陛下发现，他这差事怕是要保不住了，越想越慌，额角都渗出了细汗。
而云海旁，澹台凝霜正蹲在云絮上，捏着改造后的“拂尘逗猫棒”跟小奶猫玩得不亦乐乎。橘白相间的小奶猫追着灵雾团蹦跶，短腿时不时打滑，圆滚滚的身子撞在云堆上，惹得她阵阵轻笑，眼底的阴霾散去不少，连带着周身的气息都柔和了许多。
就在这时，一道温和的声音从云层后传来，几位身着素色仙衣的仙娥路过，见着不远处的身影，连忙停下脚步，躬身行礼：“见过菩提祖师。”
众人循声望去，只见菩提祖师手持拂尘，踏着祥云缓缓走来，须发皆白，周身萦绕着平和的佛光。萧夙朝、澹台霖等人见状，纷纷起身见礼——他们与菩提祖师平辈论交，当年霜儿坠鼎之事，菩提祖师也曾出面调和，对霜儿颇为疼惜。
澹台霖想起当年女儿坠鼎后，他怒极之下大闹天佛两界，菩提祖师拦下他时，眼底满是心疼与无奈，此刻见祖师前来，神色也缓和了几分。
可澹台凝霜却像是没听见动静，依旧低着头逗弄小猫，指尖的灵雾团晃得更欢，小奶猫“喵呜”叫着，扑得更起劲了。
就在小奶猫即将扑到灵雾团时，一道雪白身影突然从云层后窜出——正是万年前一直跟在澹台凝霜身边的九尾银狐！它显然是感知到了主人的气息，一路寻来，见着自家主人正陪着别的小动物玩，顿时醋意大发，猛地扬起爪子，轻轻一拍打在小奶猫身上，将它拍得踉跄着退到一旁。
紧接着，九尾银狐纵身一跃，毛茸茸的大尾巴一卷，直接挤进澹台凝霜怀里，脑袋在她掌心蹭来蹭去，喉咙里发出委屈的呜咽声，像是在控诉主人忘了自己，又像是在撒娇求关注。
小奶猫被拍懵了，蹲在原地“喵喵”叫了两声，看着澹台凝霜怀里的九尾银狐，不敢再上前，只能可怜巴巴地望着。
澹台凝霜被九尾银狐的举动逗笑，伸手揉了揉它蓬松的尾巴，无奈道：“你这醋精，这么多年了还是老样子。”
菩提祖师看着眼前温馨的一幕，捋了捋胡须，温和地笑道：“霜儿能寻回旧友，也是一桩美事。”他目光落在澹台凝霜身上，眼底带着疼惜，“这些年，苦了你了。”
菩提祖师话音刚落，澹台凝霜抱着九尾银狐的手猛地一紧，原本带着笑意的脸庞瞬间冷了下来。她缓缓抬起头，凤眸里没有了半分方才的娇憨，只剩下刺骨的寒意与嘲讽，一字一句地开口：
“万把年了才说苦？别逗了成吗？”
她声音不高，却像淬了冰，让周遭的云海都似凝结了几分。“本帝姬当年被迫坠天元鼎，从混沌神殿摔入轮回深渊时，天佛两界无人出声，没人说本帝姬苦；”
“第一世，本帝姬信错了人，把那渣男当心上人，结果被他当做攀龙附凤的棋子，榨干我最后一丝价值后，推去挡刀，最后惨死街头，曝尸三日，没人觉得本帝姬苦；”
“第三世，本帝姬投生在商户家，被爹娘当做招揽生意的噱头，从小被关在笼子里供人观赏，连口热饭都吃不上，没人觉得本帝姬苦；”
“第五世，天下大旱，本帝姬沦为孤儿，忍饥挨饿是常事，饿极了就啃冻得能硌掉牙的硬馒头，渴了就喝路边发馊的脏水，最后落下胃疼的病根，没人觉得本帝姬苦；”
“还有最惨的那一世，本帝姬三岁就被人贩子拐走，从此沦为那些龌龊男人的玩物，被辗转倒卖，最后像件货物似的打包送进皇宫，困在四方宫墙里，终日郁郁寡欢，连怎么死的都不知道，最后连具全尸都没留下，依旧没人觉得本帝姬苦！”
她说着，眼底的寒意渐渐化作猩红，声音里带着压抑了十世的哽咽与愤怒。“如今本帝姬历劫归来，菩提祖师一句轻飘飘的‘苦了你了’，不觉得虚伪吗？”
当年她在轮回里苦苦挣扎时，那些高高在上的神只、佛祖，没有一个人伸出援手；如今她好不容易从地狱爬回来，却有人来跟她说“苦”，这迟了万万年的安慰，对她而言，不过是刺向心口的又一把刀。
九尾银狐似是察觉到主人