想到千万种天马行空的可能性，拉着晋阳公主猜了又猜，始终不得其法。终于他忍无可忍，委派褚师傅去刑部刺探情报：“你说有没有可能……我是说，只是一种可能，老六不是我亲生的，无忌不知道怎么告诉我呀？你就跟他说，让他不用不好意思，我坦然接受。”如果真有这样的事，以我对长孙家男丁性格的了解，长孙司徒绝对不会不好意思。恰恰相反，他会产生一种报仇雪恨般的欣喜若狂。当时当下，真正不好意思的人是褚师傅：“圣人，这不大现实。阴德妃的父亲对咱们李唐有刨祖坟之仇，这是一级战犯家属。彼年彼月，也只有你敢收她。”
赤城遥坠龙首山，胭脂色的晚霞铺洒在湛湛青天上，像一片鲜血染透的汪洋。圣人坐在立政殿的门槛上头，有些惶然地望着远方。“登善，我不是个好父亲罢？”
“圣人还可以。”
“别′还可以啊'，好就是好，不好就是不好。”褚师傅捧起纸笔，垂下官帽，将圣人这副小女儿伤怀似的模样落在纸上。鸡距笔的狼毫摩擦着白麻纸，沙沙地，听得人心痒。他一面记录着九五之尊极纸微的表情，一面回应他落寞的语言：
“圣人怎么不好啦？魏王小的时候，圣人还给他擦过屁股呢。”皇帝的脊背轻轻晃动，又忍俊不禁，“这等腌攒的词汇也要写在《起居注》里么？”
褚师傅笑道：“这是圣人温馨的亲子时光，值得记下来。臣是秦王府的老臣子，很有些回忆在心头，一一都留在青史之中了。”“如果我是个好父亲，为什么我的儿子却要反我呢？”似乎千古以来，历朝历代都会有至少一位君王这样叩问自己。圣人处死齐王的敕令下得果决，果决到所有人都以为斩钉截铁，他摒弃了对齐王的一切感情，不再有凡夫俗子的牵绊，只安心做一位冷酷的人君。不是这样，当然不是这样的。
今日的常朝之外，晋阳公主顶着一双核桃似的眼睛迎送百官。见到她的那一刻我便知道，这是陪圣人哭了一夜的结果。“对一些孩子而言，圣人是世上最好的父亲。对另一些孩子而言，便可恨托生在帝王家了。"褚师傅温声说道。
夜阑人寂，刑部灯火通明，房玄龄与长孙无忌的审讯仍然没有停止。鸿胪寺客馆在贞观十七年的春季开展了新业务，高昌葡萄酒行政酒廊。目前还在开业大促销阶段，凡有藩客下榻，都可以领取一份波斯婆淡小食。②负责煮酒的是一位高昌俘虏，他曾经是魏文泰的御厨，国破家亡后来到大唐，被江夏王安排了这个极其适合他的工作。我坐在阑干旁自饮自酌，眺望善和坊。
城阳公主府就在善和坊，圣赐的宅邸。听萧锴说，她的公主府是一间最有情调的公主府，中有茂林修竹，流觞曲水，正堂前矗立着一棵苍葱的银杏树。这是多么幸运的事。
鸿胪寺客馆紧紧挨着宫城，而善和坊亦是毗邻皇宫最近的城坊。我坐在酒廊中，能望见在风中摇曳的树冠。
这是多么不幸的事。
我知道她一定陷入一种不可控制的危机之中，也为此竭尽所能，做了我所能做到的一切。在我的后半生里，我反复回忆起这一刻，思考到底有什么法子能够让她从这场危机中挣脱开来，避免那场残酷的伤害。贞观十七年，我二十一岁。太可惜，可惜在这样的年纪，我没有更高深的智慧能够挽救危难了。
在这个年纪，我只能充分配合她的规划，她传递给我什么信息，我便由此做出什么反应。事已至此，我能做的只有让前东宫蕃兵的回京之路畅通无阻。客观条件造成现状，由于绝大多数人名都写错了，各州折冲府并不能找到什么劳什子“长孙道宗”“契芯敬德”，最终回到长安的只有不到十个人，其中包括我们的老熟人：
纥干承基。
鸿胪寺客馆三层高台，我登高远望，看见长安城西的灿烂灯火。金光门缓缓打开，纥干承基和他的伙伴们策马前行，往皇城中来。他们人数多，行李也多，马车宛若一缕久久散不去的青烟。城门卫没有抄检行李，就这样放他们离去。
在这个晚上，长孙司徒与房司空完成了第一轮审问。他们惊异地发现，齐王为谋反做出的准备何其完整，齐州有上千副铠甲，上万支弩箭。在英国公完成收缴之前，已经有一支来去匆匆的队伍去了又回，将其中一部分带走了。③同样在这个晚上，鸿胪寺客馆再次遇到了不速之客。一位蒙面汉子闯进了孙思邈的客房，站在他的床头，高高举起弯月刀。这刺客并不是个狠心的刺客，他的犹豫那样熟悉，宛若两年前站在于侍郎床前时一样。
只可惜，如今躺在床上的却不再是那个"赛活驴"的老实人于志宁。契芯何力从榻上腾跃起身，一手抓住纥干承基的手腕，朗声笑道：“哈哈！果然是你小子，还真教容台猜着啦！”