起我手中的敕碟，走到案前。他为侯君集画押还不止，连余下职事官的花押都一并画上了。“走罢，路上小心。"他将敕碟塞回我手里，道：“谁也不能死，都活着回来，圣人还等着你们呢。”
契芯何力割下了自己的一只耳朵。
这是突厥的旧俗，或杀身殉葬，或割耳明志，表达自己一份百死不赎的忠心。
被囚禁的半个月中，他不绝食抗议，更不怕被毒死，每天雷打不动地摄入一头羊，三不五时提出浅酌两杯，吃饱喝足就破口大骂。“你怎么下得去手啊？"司医跟了他十几年，心疼得眼泪止不住地流，颤抖着手为他换药，疼得契芯差点一脚把他踹出二里地。契芯连吹了好几天的牛，俨然豪情万丈的慷慨英雄：“我怕他割我舌头，反正耳朵有俩，割一个就割一个罢，总得牺牲些什么。”我板正他的脸，侧首瞧他裹着纱布的伤口，一巴掌拍在他肩头：“一只耳朵换来′右骁卫大将军，亏不亏？”
契芯大剌剌地摆手道：“我不是为了做这大将军，才割的耳朵。“他拍拍胡床，让我坐在他身边，眯起眼睛藐着我：“圣人竟然愿意用公主换我么？”“不会有公主来的，不是与你说过了么？你放心罢。”“如果到时候无法悔婚，对方攻打过来，圣人会不会恨我？”“圣人既然救你，便不会因为任何事而怨恨你。你不要想这些。”契芯支起身子，靠近我，将自己的脸面对面贴着我的，定定地凝视着我，仿佛在检查我的表情和我的谎言，“侯君集希望我死在这里，是不是？”我平静地回望他，不时对他笑笑，“不是。他是臣子，你也是臣子，他没有资格′希望′同僚的死活。”
他也忍不住笑起来。
圣人体恤他的身体，不教我们着急回去。思摩每日与契芯部落的牧羊人玩在一起，大足羊奔逃在青草地，牙帐外传来他快活又嘲晰的欢歌：“敕勒川--！阴山下一一！”
我和契芯默契地仰起头，扯着嗓子回应他：“天似穹庐一一”“笼盖四野！”
思摩张开双臂拥抱草原，呼啸着冲入羊群，留下一阵绝尘轻烟。契芯被他逗乐了：“这也不是敕勒川啊，他美什么呢？”“他想家。"我说。
“天苍一一苍！野一一茫茫！”
这首歌一直唱到晚上，唱到我们推杯换盏，酒过三巡。契芯左手搂着思摩，右手拥着我，三个人喝得满面通红，狼嚎般地纵情高唱：“风吹草低！见！牛！羊一一”
也许酒劲上来，契芯激动哞哞哭，攥着袖子胡乱地擦眼泪：“你们再不来，我就要疯了。”
思摩对他感同身受，看他哭得这样惨，自己也掉眼泪：“我明白，我明白。我的族人哗变时，我觉得圣人一定误会了，我都不想活了。”我没想挤兑他，这真不怪我：“你还用误会，你个逃兵。”“不是，我害怕圣人还想给我机会，教我到前线一雪前耻，可我是真的打不过。"思摩捂着脸抽泣。
藩将是这样的，饮酒吭歌是聚会不可缺少的节目，无奈唱来唱去都是同一首。我们唱了六十多遍《敕勒歌》，最后一遍“笼盖四野”这帮贼孙把高音交给了我。
思摩眼含热泪，举樽动情道：“让我们祝贺契芯何力，贺他平安归来。同时也要祝福我们的小兄弟容台，愿鸿胪寺越来越好。天苍苍一一”“野一一！呕……“实在唱不上去了，我扶着肾向他们道恼：“我出去醒醒、咳，醒醒酒，你们慢饮。”
原来牧羊人打马归家后，草原是很荒芜的，天地静谧无声，羊群孤清零落，穹庐在千里之外。我在青草丛中寻到了一处凉爽惬意的所在，躺下赏月观星倭国来的阴阳师们近来学习辨别星斗，织女弹琴，牛郎挑担，帝席三星角北观。④
“天枢天璇列两边，天玑天权夹中间。玉衡开阳摇光远，北斗七星一线牵。"⑤
草原的月亮是冷的，清泠泠、白莹莹的银盘，游荡在云天外。连星星都比在长安看得清晰。不知道霍去病封狼居胥时看没看过星星。“天似穹庐，笼罩……”
我阖上眼睛在心里唱念，心头脑海满是契芯那只血淋淋的耳朵。混账东西，说割就割？
倘若敌人不吃你这套，割下耳朵也要砍死你，你该怎么办？呆子，呆子，一定是你好日子过得太久，将作战时的警惕心消磨得干净，方才让人捉了去。
丢不丢人，大唐多少年没见过俘虏了，贞观朝头一号俘虏就是你，契芯何力，你个俘虏。
祖宗个巴子的，俘虏契芯何力，我怎么没提醒他多带点人一起回凉州？耳朵，疼死了，耳朵。
契芯只有一只耳朵了，以后他常朝再起不来，我都没法子穿他的官袍贴虬髯假扮他上朝。
混账，你说你亏不亏。
酥油灯将羊毡牙帐染得辉煌，契芯与思摩把酒高歌，月照青草地，留下乌黑色的憧憧人影。
醉眼惺忪间，我有些恍惚的了然，是我早早想到、却不愿意面对的事一一契芯在写信求援的那一刻便有了决断，他害怕圣人不会救他，因此伤害自己，表达忠诚。他料到朝中会有人忌讳他藩将的身份，天然地不相信他，默认他会叛变，对他落井下石。
最可恨的是，他的猜测成真了。
这些年过去，藩将那样努力地融