西！房之骞，你好大的胆子！”房之骞双膝跪地，依旧低首，“臣并非不愿为陛下出力，但今岁边寒，粮储不足，契若仓促出兵，恐外藩窥隙，民间惊惧。”“房之骞，你百般推辞，别以为朕不知道是为了什么。”十年前，房之骞还未去往雍阳，他曾作为增援与陇西合力击退吐蕃，那次战役之中，陇西王对他有救命之恩，出兵陇西并不是非他不可，他甘愿冒大不敬之罪，也不能恩将仇报。
领兵作战者，最不能负的不是权力，而是为将领的信义。“陛下，臣自知有罪，请陛下治罪。”
翌日房之骞被革职的消息传遍朝野，这下他没了职权，又被软禁京城，根本成了个废人。
没人知道这突如其来的罪责是如何降下的，只知道孙承睿在那晚也被召进宫，就在房之骞被贬之后。
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圆镜去往蔺江这日清晨，希音早早起来送他，她抱着小玳瑁，人还和没睡醒似的，比玳瑁还像只懒猫，她披着滑下一半的斗篷，踩着清早遍地湿滑的露水，一路送他到府门口。
圆镜已经披上氅衣，整装待发，神情沉静，他整整希音肩上斗篷，为她端正系一个结。
门口马队已经就位，只等他二人惜别。
“年前要回来。"她蛮横地下达公主的指令，而后软声问，“好不好？”“好，年前我一定回来。”
“再见你的时候，你的头发该多长了呀。”“再见我时，你来量一量吧。”
沉默片刻，她仍舍不得。
“圆镜，你出远门的时候，我会每天抄一遍《心经》。”“那我便每日颂一遍《心经》。”
他将随身携带的檀木珠留下，挂在希音颈项，那上头还保留他的温度，希音踮脚亲亲他的眉眼和嘴唇，和他挥手作别。希音目送他跨上马背，直至那一行人影出了长巷，走进朝雾深处，才转身缓缓走回廊下。
韩知平上前来为她拭泪，她才知道自己哭了，“韩知平…我舍不得他……”“殿下，殿下别难过，驸马这是挣功名去了。”“我就是要难过…"谁让她怨不得旁人，姻缘是自己求来的，他万般退让成全自己，如今又被一杆子支到蔺江去，他都不曾有怨言，难道她还要怨他丢下自己远行吗？
韩知平叹气，“这也是因为圣上器重驸马，万事开头难，总要给驸马一个机会证明自己。”
希音咬住下嘴唇，下狠心似的，“对，父皇器重他，这是好事！等他回来我还要为他庆功，为他设宴！"说完却又撇下嘴角，叫玉真和韩知平又是担忧，又是想笑。
她回进屋内，拿了纸张便默写起《心经》。……故知般若波罗蜜多，是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒；能除一切苦，真实不虚……
揭缔，揭缔，波罗揭缔，波罗僧揭缔，菩提萨婆呵。菩萨保佑，信女愿以抄经功德回向圆镜，望他远行顺利，平安归来。阿弥陀佛，阿弥陀佛。
风雪将至，今岁分外寒冽，天未深冬，山河已如银裹。越往南走，越是原野枯寂，江面生冰，连鸟雀也收了声息。百姓缩在雪地柴火旁，官道上多了兵马行过的辙痕。
赈灾的军队又来了，这一次似乎带来了一些指望。只是经年旱情，见得多了，盼得久了，南方的百姓早已变得沉默。他们不再向官府哀求，不再盼着圣旨能救命，也不再将信心寄托于那一道道换了名字的赈灾文书。
这一回，他们照例相迎，摆出顺民该有的姿态，迎接那位高高在上的来自晏京的驸马。
他们也早已藏好知情人的嘴，藏好黑旗的踪迹，藏好那一点点尚未熄灭的不属于朝廷的火光。
寒冬未曾度过，战火或将燃起。
揭缔，揭缔，波罗揭缔，波罗僧揭缔，菩提萨婆呵。俗士陈玄烁，愿将经卷功德回施孙氏希音，此去千里不知归期，愿佛光拂照吾妻，昼夜无惊。