腰身笔挺，像一把剑。余晖将一切浸渍得殷红，巷子里那位郎君的影子被拉得老长。街边的青驱马打个长长的响鼻，不耐烦地跺跺脚，好像在催促他的主人快快上马。
但这次，谢临川到底也没有上马。
露葵小院旁边的菜地里，团团蹲在地上，对着一朵南瓜花出神。花朵是大波浪状、鲜黄色的，在灿灿阳光的照耀下，越发触目惊心，也引来了嗡嗡的蜜蜂。
小胖手一伸，无惧细嫩花柄上披满的小绒毛，轻松就把这朵南瓜花摘了下来，丢进樱桃手臂上的竹篮子里。
“长长的，或者圆圆的南瓜，"团团两手臂张开，在空中划个超大的弧线，以形容物体的大。
“这么大！就是这个小揪揪变的？那我们摘了花，以后还有南瓜吃吗？'团团摘的那朵南瓜花，柄托部分，已经有了一个小小的球状。樱桃满不在乎：“你放心，这玩意儿贱得很，一生一大片，咱们现在要吃的就是这花。”
“以后的南瓜也少不了你的，南瓜饼、南瓜酥、南瓜糯米糍、南瓜汤圆，想吃多少有多少，就怕你吃成小黄人！”
团团白白胖胖，糯米汤圆一般，她可不想变成小黄人，也不心疼花了，胡抓乱揪了好多，一股脑儿扔篮子里。
樱桃见篮子里的，已足够炸几盘了，便牵了团团回去，在厨房起锅烧油、调糊打蛋。
不多时，两碟子炸南瓜花就出锅了，油香酥脆、金黄诱人！江清澜正坐在柜台里看信，思绪却飞到了九霄云外。那天在春波河畔，她算是跟谢临川说清楚了吧？他那么聪明，一定会懂的。她摇了摇头，把这些烦恼的事甩开。
薛齐在信里说，之前那个自助餐的想法，他也很感兴趣。江清澜心道：冷链是个问题，但既然王蕙娘都能到饬出小型冰窖，说明此时的制冰、冷藏技术还可以，薛齐指不定有其他办法。其他的事，她也无力去管了。她现在名声在外，根本什么事都做不了。自助餐的事，成就成，不成的话，按照目前薛记拍户的模式，慢慢在全国辐射也行。
毕竟，土豆和油这些，都好储存，也便于统一味道。团团两只小胖手举着一个大白盘子，装的金灿灿的东西，献宝似的冲进柜台来。
“阿姐，吃这个！”
只见盘子中一堆油炸物，通体鲜黄，饱和度极高，几条绿意隐藏其中。“这是什么？”
“炸南瓜花！"团团得意地说，“哈哈，也有阿姐没有见过的食物呀！”江清澜不与她置气，笑道：“世上吃的东西多了，哪能都见过？”“我在书上看到，北国冰原之上有一个叫瑞典国的，那里的人爱吃一种发酵的鲱鱼，又臭又酸。听说，因为太臭了，必须在屋外吃，不然人会被臭晕。”团团很善于联想通感，立刻把鼻子捏起来了。“不要不要，我还是爱吃香的，不要臭的。”
樱桃端着另外一盘走出来，笑嘻嘻道：“团姐儿，娘子吓唬你呢！”她细细解释这炸南瓜花的由来：
“在我老家，开南瓜花的时候，正是青黄不接、缺少吃食，有些人家就把这花煮来吃。”
“后来日子好了，吃南瓜花也成了习惯，渐渐地，就发现炸了更好吃。我看后院里花开得多，就炸了两盘大家尝尝。”江清澜就拿起一朵，轻轻一咬。
有细碎的"咔嚓咔嚓"声，是牙齿碰到了酥脆的外壳。然后是淡淡的麦香一一南瓜花外边裹了厚厚的一层面糊。嚼到里面，花蕊仍保持着柔嫩，清甜的汁水似有若无地在口腔中弥漫。团团可不像江清澜这般优雅，一朵一口塞，“咔嚓咔嚓”，两口下肚。樱桃逗她：“团姐儿，我锅里还炸着酥肉，你肚子还有空地儿没？”团团一听，“啊"一声，嘴里立刻乱嚼一通，就把手背到身后一-那意思是再不碰南瓜花了。
三人言笑晏晏，一辆华贵的马车却停在了店门口。一名粉衣的宫装少女走进来，俯身行礼：“奴名珍珠，殿下邀江娘子公主府一聚。”
因为端午那事，江清澜非常谨慎，最远也就去了河对岸的春姐儿家，还让谢临川撞上了。
这些日子，她更是足不出户。
但长公主府，她没法儿不去。
她从露葵小院里换了一身衣裳。
天水碧的窄袖罗衫，珍珠白百迭裙，头上挽个云鬓，别了几颗珍珠米，唇上浅抿一点石榴红胭脂。整个人装饰得清雅而端庄。她见珍珠上下打量着自己，有些品评的神色，心里起了几分异样，便笑道：“往日都是素琴姐姐来的，怎么今天换成珍珠姐姐？”珍珠笑道：“前日殿下与福安公主去西山踏青，这春夏之交、气候多变，素琴就着了风寒，且得养一段时间呢。”
她的神色泰然自若。
江清澜想了想，好像是有这么回事儿，因为长公主遣人来买了些槐花饼、腌笃鲜，说要带去踏青时吃。
她便随珍珠登上了马车。
马车磷磷，窗外吵嚷。
“卖花卖花，新鲜的玫瑰花，香甜不扎手一一”“磨剪子、戗菜刀、补铁锅、锻铲子！”
“滴酥鲍螺一一麻油撒子一一好吃极了！”应是上了御街，江清澜闭眼休息。又行了一刻钟，珍珠说"到了”，便先下了车。
江清澜下车一看，大吃一惊，那匾额上