等级1：母星文明
该等级文明以所处的行星为核心，可以利用整颗行星的能源，处于行星霸主的地位，没有任何物种可以挑战。从生物能到机械能到核能，全部属于该等级文明。这一文明的毁灭方式也是最为多样，传染病、战争、资源短缺、自然灾害、核战争，乃至小行星或彗星碰撞、人工智能造反、太阳活动剧变等，全部都有可能让文明归零。
等级2：恒星系文明
该等级文明拥有开发整个恒星系资源的能力，可在星系间任意一颗行星移民或者定居。恒星其实是恒星系的代表，就是恒星及围绕该恒星公转的所有天体的集合，包括行星、卫星、小行星、流星体、彗星和宇宙尘埃，太阳系和环星系都是恒星系。太阳衰老死亡、附近超新星爆发等能够破坏恒星系的事件，以及机器人造反等，都可能导致整个星系内文明归零。
等级3：银河系文明
该等级文明能够随意取用整个银河系的资源，可在银河系的所有的恒星系间穿梭，已经拥有摧毁行星的能力。星际战争失败，或者超高能星体爆发、宇宙大爆炸等，才可以使这种文明消亡。
依上述标准判断，环星人可能已经迈入等级3的门槛，因为能够跨恒星系旅行了。而地球人目前只能在太阳系内活动，而无法跨恒星系旅行，虽然已经有探测器飞出了太阳系，但那不是作为生物的人。人类尚无法在恒星系间旅行，最根本的原因是能源利用水平不高，所以人类文明目前只能处于等级2。
实际上，这种等级划分缺少物理学依据，只是对能力和结果的一种概念性描述，相反环星人的研究就要透彻得多，更加令人信服。
刘一鸣严重同意，宇宙文明等级最基本的判断标准是能源利用水平。这个观点与他们在土行孙号上讨论过的分层宇宙的观点是一致的，分层宇宙认为高等文明的能级高，很可能就是能源利用水平高。
拿地球来说，古代社会主要利用人力、畜力以及风力等，都是非常低级的。工业革命以后开始掌握化石能源，然后是利用核能，首先是核裂变，然后是核聚变。利用能量的水平越来越高，活动的范围也越来越广。只是现在人类对核聚变的研究和应用尚处于初级阶段，进入太阳系时代的时间还很短暂。
不过还有个令人沮丧的猜想，甚至会令人感到绝望。从先前对宇宙能级的讨论，似乎可以推导出，星系文明等级与母星星系的能级强相关。就是说，高等级文明只能产生于高能级宇宙，而低能级宇宙只能产生低等级文明。
这里的高等级文明是指类似《三体》里面的“歌者”所在的那种文明，《三体》中太阳系就是被“歌者”所在的文明掷出的“二向箔”给“扁”为二维平面的。实际上低等级文明也会向高处发展，并达到比较高的水平，但它做不到跨等级发展。
换言之，人类所在的太阳系位于银河系的边缘，银河系又位于拉尼亚凯亚的边缘，所以太阳系毫无疑问是处于低能级，那么在这里产生的人类，也只能形成低等级文明，而不可能向高等级文明跃迁。
根本原因在于，不同能级的宇宙，生命形态不同，提供给生命的能量不同，时空状态不同，甚至物理规律也不同。譬如在低能级宇宙中，可控核聚变及常温超导之类是非常难以实现的，但在高能级宇宙中，这二者很可能是非常容易的。仅此一点，就会导致文明产生极大的差距。
虽说条条大路通罗马，但人家生来就在罗马，怎么比？
所以如果人类文明想发展到更高等级，说不定要搬迁到离银心更近的星系才行。而要做到这一点，必须突破肉身的限制、材料的限制，乃至物理规律的限制。其中肉身的限制最为根本，它决定了人类其他的一切方面。
举例来说，假如人类的记忆能够遗传，那么科技发展将大大加速；如果肉身可以永生，那么星际旅行将不是难题。还有，如果肉身可以承受更高的加速度，那么就可以用更短的时间加速到最快速度，从而节省生命。而这些其实也表明，人类的肉身承受不了高能量和高能级。
简言之，宇宙对人类的限制是全方位的，想要突破极为困难。不过到底是怎样的，谁也说不准，人类的认识还达不到如此高度。大家只能在能力范围之内，尽力的认识和掌握物理规律，尽力的向更高文明攀登。而从我们短暂的文明史来看，人类还是大有希望的。
以人类的优秀代表——延续数千年的中华民族为例，自1949年共和国建立起，而今已有三百多年。最开始一穷二白家徒四壁，第一个100年完成全面工业化成为发达国家，第二个100年融合地球文明建立人类共同体，第三个100年进入太阳系，几大舰队在太阳系遨游，……她奏响的正是向更高文明层次不断挺进的最强音。
如果再多几个100年，人类文明会发展到什么程度呢？现在是不敢想象的。
这一次，两个伟大的文明在地球相遇；n年后，说不定黑头发黄皮肤的我们，会驾驶宇宙飞船，借助暗物质的流动，去它们星球做客，聊一聊那些年在太阳系相会的尴尬往事！