敬则笑了笑，见他神色似是一派欲言又止之象，心下又是猜到了些许内情——想必是那荆州牧与宁王又有一番难言的龃龉，所谓镇守姑孰，恐怕不尽然是出于拱卫京师之心，更有扼制秣陵西土咽喉之意。思及此处，他便转而又道：“且如今城中守军虽不足千人，却胜在军备充足城池稳固。置之死地而后生的道理，想必阁下也听说过。” 那官吏轻叹了一声，正欲在说些什么时，却遥遥听得一片渺远的金戈铁马声中，似有一阵阵不紧不慢的更鼓声自不远处的街巷之中悠悠传来。他的神色略微变了变，唯有起身告辞道：“抱歉，子时已至，下官还需尽快回到府库之中值夜。此中闲话，唯有日后再叙了。” “无妨，公事为要。” 苏敬则闻言，亦是礼节性地站起身相送。只是他的目光在又一次不经意地掠过那莲花漏时，却发觉漏刻之上所标示的时辰距子时正的方位仍略微差了几分。 而窗外街巷之中，报时的更鼓声却依旧尚未停歇。 他不着痕迹地挑了挑眉，却终究未发一言，只仍旧依礼送来客离去。 此刻官署外的夜空之上，残月正于中天凛然下照。 —— 建武元年九月，氐羌以中州战乱，遂东出，兵围汝南悬瓠城。时悬瓠诸官兵多有逋亡，唯行汝南郡守、将军府长史陈却保城自固，复又有并州使者襄助。贼昼夜攻围之，长史且守且战，矢石无时不交。 此后数十日，贼之死者，尸与城等，遂登尸以陵城，短兵相接；将士锐气愈奋，无不以一当百，杀伤万计，汝水为之不流。 ——《十二国春秋·后宁卷》