妃。”她说，“本宫若走，朝堂会震动，清流会失去耳目，魏忠贤会发疯。”
林九真点了点头。
“臣知道。”
“那你还……”
“因为皇后娘娘托付臣照顾您。”林九真打断她，“她说，您救过她的命。她说，您是好人。好人，不该死在这宫里。”
丽妃沉默了。
她低下头，看着自己的手。那双曾经救过皇后的手，此刻微微颤斗。
良久，她抬起头。
“林奉御，”她说，“本宫问你一个问题。”
“娘娘请讲。”
“若本宫跟你们走，皇后怎么办？”
林九真愣了一下。
“皇后娘娘也……”
“本宫知道她也要走。”丽妃打断他，“可你有没有想过——两个后宫高位嫔妃同时‘薨逝’，宫里会是什么反应？”
林九真沉默了。
他当然想过。
皇后和丽妃，一个是中宫，一个是清流在后宫的旗帜。两人同时出事，魏忠贤不可能不起疑。
“本宫留下。”丽妃道，“本宫留下，才能掩护皇后离开。”
林九真心头一震。
“娘娘……”
“别说话。”丽妃抬手止住他，“本宫不是逞英雄。本宫留在宫里，还能帮你们拖延时间。魏忠贤盯着本宫，就不会死命去追皇后。等皇后走远了，本宫再……”
她没有说下去。
但林九真听懂了。
等皇后走远了，丽妃再想办法。
可她能有什么办法？
“娘娘，”他的声音有些沙哑，“您若留下，必死无疑。”
丽妃看着他，忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，却比以往任何一次都真实。
“林奉御，”她说，“本宫在这宫里活了二十多年。该看的，都看过了。该经历的，都经历了。本宫不怕死。”
她顿了顿。
“可皇后不一样。她太善良，太干净。她不该死在这腌臜地方。”
林九真看着她，喉咙发紧。
他想说什么，却什么都说不出来。
丽妃站起身，走到窗前。
窗外，午后的阳光正好。钟粹宫的庭院里，几株菊花正在盛开，金黄一片。
“林奉御，”她没有回头，“你告诉皇后——本宫等她回来。”
林九真跪了下来。
重重磕了一个头。
然后起身，退出殿外。
走出钟粹宫时，林九真的脚步比来时沉重了许多。
他想起丽妃最后那句话——“本宫等她回来”。
她知道自己回不来。
可她还是选择留下。
小柱子跟在他身后，大气不敢出。
“奉御……”他忍不住开口。
林九真没有回头。
“去永和宫。”他说。
小柱子愣住了。
“永和宫？找惠妃娘娘？”
“找晴岚。”
永和宫后殿，那座低矮的偏院依旧冷冷清清。
穗儿开的门，见是林九真，愣了一下，连忙让开。
“奉御？您怎么来了？”
林九真走进去，在院子里站定。
“穗儿，去请晴岚。就说……就说我有事找她。”
穗儿点点头，转身跑了出去。
不多时，晴岚来了。
她穿着那身素净的青色宫装，头上依旧簪着那朵小小的白绢花。见林九真站在院子里，她微微一福。
“林奉御找奴婢？”
林九真看着她。
“晴岚姑姑，”他说，“我问你一句话。”
晴岚抬起头。
“奉御请讲。”
“若有机会离开皇宫，你愿不愿意？”
晴岚愣住了。
她看着林九真，那双眼睛里有什么东西在涌动。
“奉御是说……”
“皇后娘娘要走。丽妃娘娘留下。”林九真道，“可你……惠妃娘娘托付过我，要带你走。你若愿意，七日后，随我们一起出宫。”
晴岚沉默。
良久，她开口。
“奉御，娘娘她……”
“惠妃娘娘不会走。”林九真打断她，“她是永和宫主位，走了，所有人都会死。可她希望你活着。”
晴岚的眼泪涌了出来。
她没有说话，只是跪下来，重重磕了一个头。
林九真弯腰，将她扶起。
“起来吧。”他说，“七日后，等我消息。”
他转身要走，晴岚忽然开口。
“奉御。”
林九真停住脚步。
晴岚抬起头，看着他。
“奴婢……奴婢有一件事，要告诉您。”
林九真心头一动。
“什么事？”
晴岚压低声音。
“娘娘说，魏忠贤那边，有一个她的人。”
林九真的瞳孔猛地一缩。
“谁？”
晴岚一字一字道：
“李进忠。”