丽妃定的是戌时。
还是那条幽暗的小路，还是那盏昏黄的宫灯，还是周太监那张没有表情的脸。
林九真跟在周太监身后，一步步走进钟粹宫。
东配殿里，烛火摇曳。丽妃依旧坐在那张矮榻上，手里依旧握着一卷书。见他进来，她抬起头，目光平静得象一潭深水。
“林奉御来了。”
林九真行礼：“娘娘万安。”
丽妃放下书，看着他。
“听说你新制了一种药？”
林九真沉默了一瞬。
“臣有话想对娘娘说。”
丽妃挑了挑眉。
“哦？”
林九真从袖中取出那张折好的纸，双手呈上。
丽妃接过，展开，看了一眼。
她的脸色变了。
纸上只有一行字：
“魏忠贤命臣监视娘娘。臣不从，三日内必有祸。”
丽妃抬起头，看着他。
那双清冷的眼睛里，此刻翻涌着复杂的情绪——惊讶，警剔，还有一丝说不清的……欣慰？
“林奉御，”她缓缓开口，“你知道你在做什么吗？”
“知道。”林九真道，“臣在把命交给娘娘。”
丽妃盯着他，看了很久。
“你就不怕，本宫是魏忠贤的人？”
林九真摇了摇头。
“娘娘若是魏忠贤的人，那封信就不会出现在臣手里。”
丽妃沉默。
良久，她忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，却比以往任何一次都真实。
“林奉御，”她说，“你果然是个聪明人。”
她将那张纸凑近烛火，点燃，看着它烧成灰烬。
“说吧，你打算怎么办？”
林九真看着她。
“臣想请娘娘帮一个忙。”
“什么忙？”
林九真一字一字道：
“请娘娘告诉臣，张院判，是不是您的人？”
丽妃的眼神微微一凝。
“为何这么问？”
“因为臣需要一个能信得过的人。”林九真道，“一个在太医院、能接近陛下、又不被魏忠贤怀疑的人。”
丽妃沉默。
殿内静得能听见烛火噼啪的声响。
良久，她缓缓开口。
“是。”
林九真的心猛地一跳。
果然。
张景岳深夜出现在钟粹宫，不是偶然。丽妃那句“本宫与张院判都希望你能活着”，也不是客套。
“娘娘，”他压低声音，“臣有一个计划。”
两日后，乾清宫。
朱由校躺在榻上，脸色白得象纸。他已经三天没能下床了，连坐起来都费劲。可他的眼睛，依旧是清醒的。
林九真跪在榻边，为他诊脉。
脉象比前几日更弱了，象一根随时会断的丝。
“陛下，”他轻声道，“臣有一事禀报。”
朱由校看着他，嘴唇动了动。
“说。”
林九真从袖中取出一个小瓷瓶。
“这是臣新制的‘保元丹’，用上等人参、鹿茸、紫河车等制成，可固本培元，延年益寿。”
朱由校看着那个小瓷瓶，眼中闪过一丝异色。
“林奉御，”他说，“你从不说这种话。”
林九真沉默了一瞬。
“陛下圣明。”他压低声音，“臣想请陛下，吃一粒。”
朱由校盯着他。
那双眼睛里，有什么东西在涌动。
“你想让朕装病？”
林九真没有回答。
他只是将瓷瓶往前递了递。
朱由校看着他，看了很久。
然后他伸手，接过瓷瓶，倒出一粒，放进嘴里，咽了下去。
“林奉御，”他说，“你最好知道自己在做什么。”
“臣知道。”林九真道，“臣只想多活几天。”
朱由校看着他，忽然笑了。
那笑容很淡，却带着一种说不出的意味。
“朕也是。”
朱由校吃了，他知道，这个外来人不会害了自己，如果真想要害自己，自己早就死了。
消息在第三日传出乾清宫：
陛下病危。
太医院院判张景岳亲口说的——脉象微弱，药石难进，怕是……撑不过这个月了。
魏忠贤疯了。
他冲进乾清宫，跪在榻前，抓着朱由校的手，一句话都说不出来。那张永远阴沉的脸上，第一次出现了真正的慌乱。
“陛下……陛下……”
朱由校闭着眼，一动不动，象一具尸体。
魏忠贤跪了整整一个时辰，才被太监们扶出去。
他走出乾清宫时，脸色惨白，脚步虚浮，象一下子老了十岁。
然后他看见了站在宫门外的林九真。
四目相对。
魏忠贤的眼神，复杂得可怕。
“林奉御，”他的声音嘶哑得象砂纸，“陛下他……”
“臣尽力了。”林九真垂首，“可陛下龙体……实在亏损太重。”
魏忠贤盯着他，看了很久