朱由校的话让林九真的心猛地一紧。
这不是闲聊。
他抬起头，正对上朱由校那双看似倦怠、此刻却异常平静的眼睛。
年轻的帝王倚在榻边，手里把玩着那根桃木杖顶端的黄铜珠，姿态闲适，语气也闲适。
但林九真在这一刻忽然意识到——自己犯了一个致命的错误。
他低估了朱由校。
他以为这位“木匠皇帝”不理朝政、不问世事，将国事尽付魏忠贤。他以为天启帝只是一个沉迷木工、体弱多病的年轻人，敏感、倦怠、好哄。
可他忘了——
能在十六岁登基、在党争倾轧中坐稳皇位七年、让魏忠贤这等权阉俯首帖耳唯命是从的人，怎么可能真的“不懂”？
他只是懒得在自己不感兴趣的事情上费神。
而此刻，林九真的“师门传承”，显然成了他感兴趣的事。
殿内静了一瞬。
陈公公垂首立在一旁，仿佛什么都没听见。小柱子捧着药箱，手微微发抖。
林九真垂下眼帘，将所有翻涌的情绪压入最深处。
“回陛下，”他开口，声音平稳如常，“臣师门所传甚杂，医卜星相、丹鼎导引，皆有涉猎。师父曾说，学医者当知药性，学道者当明阴阳，此二者为本。至于养颜露之类……”他顿了顿，“不过是臣闲遐时琢磨的小术，不值一提。”
“小术？”朱由校笑了一声，“你这小术，后宫那些娘娘们可是趋之若务。朕听说，一瓶‘玉容清露’已炒到一百五十两，还供不应求。”
林九真垂首：“臣徨恐。”
“徨恐什么？”朱由校将那桃木杖放下，靠回榻上，声音又恢复了先前的倦怠，“你能让朕的皇后气色更好，能让那些整日操心劳神的妃嫔舒坦些，这是你的本事。朕又没怪你。”
他顿了顿，目光落在窗外摇曳的树影上，语气淡淡的：
“朕只是有些好奇——你那些‘师门秘传’，究竟还有多少，是朕不知道的？”
这句话落在殿内，象一滴水落入滚油。
林九真的后背沁出细密的冷汗，面上却分毫不显。
他缓缓跪下，郑重叩首。
“陛下垂询，臣不敢有隐。臣师门所学，万变不离其宗——皆是养生疗疾、调理阴阳之道。臣得师父真传，不敢藏私，愿尽献于陛下。”
他没有正面回答“还有多少”。
但他表明了态度：对您，我没有保留。
朱由校看着他伏在地上的身影，沉默良久。
“起来吧。”他终于开口，声音比方才柔和了些，“朕随口问问，你倒跪得这般郑重。”
林九真起身，垂首侍立。
“那导引术，朕觉着不错。”朱由校拿起茶盏，浅浅抿了一口，“往后你三日来一次，教朕新式子。至于那‘玉露琼浆’……减成五日一服吧。”
“臣遵旨。”
“还有，”朱由校放下茶盏，目光再次落在他脸上，“你那‘玉容清露’，卖给后宫嫔妃，朕不管。但有一条——”
他顿了顿，声音依旧平淡，却带着帝王独有的威严：
“别卷进不该卷的事里。”
林九真心头剧震。
他几乎要以为皇帝知道了丽妃昨夜召见他的事。但他随即强迫自己冷静——不可能，那是深夜密召，丽妃不可能张扬，周太监也不会走漏消息。
那么，皇帝说的“不该卷的事”是指什么？
客氏那桩“意外”？
还是……更广泛的、朝堂上阉党与清流的纷争？
无论是哪个，这话的分量都重逾千钧。
“臣谨记陛下训诫。”林九真再次跪倒，一字一字道，“臣是医者，唯知伺奉圣躬、治病救人。旁的事，臣不懂，也不敢懂。”
朱由校看着他，轻轻“恩”了一声。
“朕乏了，你退下吧。”
“臣告退。”
林九真退出暖阁，退出乾清宫，一直走到宫门外，才终于停下了脚步。
春末的日光倾泻而下，照在他身上，却驱不散心底那团寒凉的雾。
小柱子跟在身后，大气都不敢出。
良久，林九真才低声开口：
“回吧。”
懋勤殿的门在身后合拢，隔绝了外界的视线。
林九真在案前坐下，许久没有说话。
小柱子小心翼翼地端上茶来，又不敢出声打扰，只安静地守在一边。
“小柱子。”林九真忽然开口。
“奴婢在。”
“你说……”林九真望着窗外那片疏疏朗朗的桃枝，声音很轻，“陛下今日那番话，究竟是敲打，还是提点？”
小柱子愣住了。他张了张嘴，想说什么，却发现自己根本答不上来。
林九真也没有指望他回答。
他端起茶盏，茶已凉了，他却没有在意，只是慢慢饮尽。
皇帝什么都知道。知道他卖养颜露，知道他一瓶卖一百五十两，知道后宫妃嫔趋之若务。他甚至知道——或者说，至少隐约察觉——