了！”
话音刚落，头顶落下一声长叹。
谢祈安终于松了口气。
从小到大用了千百遍的杀手锏，果然奏效。
哪怕只是耍耍嘴皮子，父皇也奈他不何。
谢行舟揉了揉眉心，被如山父爱冲昏的头脑清醒了些，心中隐约明白了什么。
深夜，苦读，不可告人。
“起来吧，父皇是过来人，能理解。”
谢祈安笑着起身，父皇睁开眼，方才黯下去的眸子不知为何又亮起些神采，拍了拍他的肩：“你这个年纪早该通晓人事了，从前是父皇觉得你心性幼稚，东宫也一直未着人伺候，如今你既……”
他顿了顿，扬起一抹了然笑意：“你的婚事，是该着手考虑了。”
十八岁的少年人，情窦初开，有些躁动也在情理之中。
谢祈安脑袋一空，明白过来父皇的意思，脸上滚烫：“父皇，您想哪去了？”
“儿臣看的是菜谱，不是春宫！”
顾不上脸面了，在父皇怔然的目光中，他冲到案前，从层层叠叠的书堆中翻出那本点心簿子，带着未散的墨香甩了过来：“您自己看！”
谢行舟捧着那本菜谱，颤抖着手一页页翻过：“栗子糕？玫瑰酥？”
眼若铜铃，声音又抖了些：“还有杏仁酪？”
每念一个，谢祈安想挖地洞遁走的心就强一分。
素日面如止水的帝王，此刻脸上翻涌起无尽的诧愕：“谢祈安，朕原以为你是色中饿鬼，没想到你只是饿鬼。”
话一出口，谢行舟自己都觉得荒谬，忍不住笑了。
边笑，边转身往外走，那本菜谱还捏在手中忘了放下：“报应，都是朕当年之过的报应。”
话音轻若叹息，顷刻间散在风中，不可追寻。
谢祈安的心却沉了。
“什么报应？”
房门大开，夜风灌入，他滚烫的脸终于散了些热，可那个远去的背影并未回答他。
福全灰溜溜地凑了过来：“殿下，现在怎么办？菜谱没了。”
谢祈安望了望外头苍茫夜色，人影已散，他径直坐回案前，铺纸提笔：“重写一本。”
笔尖划过宣纸，沙沙作响。
福全微怔，赶忙立在他身侧：“那奴才研墨。”
书房的烛火，摇摇曳曳，还是到了天明。
*
侯府书房，灯烛渐短，霞影纱窗上映着父子俩的身影。
案上的茶早已凉透，永宁侯顾元德望着窗外那轮将满的秋月，指节沉沉一叩：“昨夜宫宴，你莽撞了。”
顾时晏立在父亲身后，笑意淡了几分：“父亲是指……江瑶？”
“你不该换人。”顾元德转过身来，目光冷冷一落，“你这是在打先帝的脸，打那道赐婚圣旨的脸。”
顾时晏眯了眯眼，舌尖暗暗顶了顶左腮：“父亲是要教训儿子？”
“不是教训，是提醒。”他挥手示意儿子坐下，“你在外头如何胡闹，为父都不干涉，房里的事，你母亲也一向纵着你，可有一件事你必须记牢。”
“你的正妻，只能是江宁。”
顾时晏沉默片刻，还是问出了那个在心底压了许久的问题：“父亲为何如此坚持？”
“因为她叫江宁，宁府的宁。”
“你以为先帝当年赐婚，看的是江淮年的面子？”顾元德望着微微发怔的儿子，冷笑续道，“他算个什么东西，新科状元？可笑！若无宁府女婿这个身份，撑死了在翰林院混个编修，何来今日执掌户部，入主中枢？”
“先帝看中的是宁毅，是宁家手里的兵权。当年宁府如日中天，先帝本想将宁若芙指给陛下，可她拒绝了。”
廿载过，宁府大小姐面圣拒婚一事却犹在眼前，当年轰动京都，至今余波仍在。
忆及故人，他捋着胡须，声音也慢下来：“所以先帝退了一步，将她的女儿指给了你，这一步退的高明啊。宁若芙能用「不愿」拒了自己的婚事，却拒不了她女儿的婚约。”
他笑了笑，似在欣赏这一步棋的妙处：“毕竟，谁会知道一个襁褓中的婴孩愿不愿意呢？”
顾时晏低头听着，有些不服气地开口：“宁府早不比当初，八年前宁若远宁若泽战死，宁府气数已绝，一副空架子罢了，父亲还不放手？”
“愚蠢！宁毅还没死呢。”顾元德毫不留情斥道，“正因为宁府后继无人，我们才更不能放手，宁毅在西北手握兵权，军心所归，百年之后还能给谁？”
“给陛下？给朝廷？谢行舟倒是想，可西北那群粗人都是跟宁毅从死人堆里爬出来的，对他们而言，宁毅的话比圣旨重。”他嗤笑，目光沉在儿子肩头，“你是江宁的夫婿，便是宁毅唯一的外孙女婿，他不把兵权给你给谁？”
顾时晏抬起头来，唇边浅笑如常：“父亲放心，儿子心中有数，只是儿子仍有一事不解……”
永宁侯抬了抬眼。
他才继续：“既然先帝本想指婚宁若芙和舅父，那后来为何不顺势把江宁指婚给表弟呢？”
顾元德眸光忽暗。
夜风拂过，灯焰轻轻一晃，无人回答。
“过去的事不必再