来人约莫五十来岁。他名唤沈确，松江人，是周度最为倚重的钱粮师爷之一。
两人一并走到僻静的角落里，沈确才递过来一沓纸：“东主，这是各县报上来的粮草数额，还请东主过目。”
周度也不耽搁，当即接过那沓子纸，一目十行地翻了起来。
几乎每个县报上来的粮草数额都多了很多，周度面上渐渐带了笑：“不错，如此一来，粮草便宽裕多了。”
沈确笑应一声：“要钱还是要命，他们还是分得清的。”
常平仓粮草出事，周度一度恨得要将他们正法；可杀人再容易不过，等人死后，事情又要怎么解决？
周度便强压怒意，让各个县令再次清查粮草数额；他前前后后杀了三位县令杀鸡儆猴，才压得这些县令重新报上粮草数额。
粮草果然多了不少。
不过，这些粮草是本身就在粮仓中、只是县令们打算贪腐自用，还是一早就被卖了出去、县令们又自己出钱买了粮草放入粮仓之中，周度并不清楚。
周度更不关心。
他只要粮草，要用这些粮草救下灾民、稳定形势，免得内有流民、外有鞑虏，一旦有变便进退维谷，稍有不慎就难以收场。
如今看来，杀鸡儆猴确实有些作用。
当然，周度筹措粮草也有几分私心——
等粮草筹集到了，他想让秦桑去施粥。
向难民施粥本来就是博名声的好办法，到时候他再暗中让人推波助澜，就能水到渠成地用民望帮秦桑塑个金身，即便日后有人拿她容貌说事，也要掂量掂量民心所向。
只不过，施粥须得有粮米，否则饥肠辘辘的灾民能做出什么、秦桑又会不会遇到危险……
周度不得不早做打算。
粮草筹集到位，周度心头大慰，却也没忘了正事——
他认真翻看手中资料：“这个醴泉县令林济，两次报的数额倒是一样。”
“是，”沈确应道：“醴泉是个下县，但林济花了心思来储备粮草；醴泉常平仓中所储备的粮草不算多，但也够醴泉本地赈灾之用。”
本朝以税粮数额将县划分成上中下三等；上县税粮在十万石以下，中县为六万石以下，下县为三万石以下。
醴泉县每年的税粮数额不过二万石出头，是个当之无愧的下县。
周度并未说话，只是翻阅着手中林济的生平。
沈师爷一早预料到周度会询问林济此人，因此准备各县常平仓粮草数额时，将此人资料也一并送了过来。
林济是醴泉县令，今年正是他做县令的第五年；他科举不甚顺遂，四十三岁才中了进士，如今已到天命之年，按理说仕途难以精进。
但年纪大有年纪大的好处，他做事稳妥谨慎，不仅亲自盯着粮草送入常平仓中，还花了心思保存粮草——
他怕粮食朽坏，一早在常平仓中铺了防潮的稻草，又放了樟脑等防腐之物；因怕硕鼠偷食粮食，他还在粮仓里养了好几只猫。
今年春荒，他一早就放出消息说常平仓中有粮草，又安排人施粥，醴泉所受影响并不大。
除开备粮救荒，他断案也颇为公正，也不常用刑罚，倒是个难得的厚道人。
周度收了资料笑望沈确：“沈先生觉得，此人能否胜任上县县令之职？”
上中下县每年收取的税粮不同，人口多少也有差别；上县物阜民丰，治理难度自然要高过下县。
此番周度斩了三位县令，其中就有咸宁这个上县的县令；如今三个县是县丞代行县令之职，过了春荒，就该想法子补上县令的空缺了。
本朝取士，除开科举之外，还有保举、恩荫等法；保举之法，凡三品及以上官员可以推举官员。
此番几个县令有空缺，周度又是陕西巡抚，他若保举林济，林济自能做了咸宁县令；
当然，周度举荐他也担着干系——
日后若是此人贪腐无能，周度也要被连累。
沈确闻言只是笑：“此人大抵不会辜负抚台的期望。”
周度也是这么想的。他笑着吩咐：“如此，就将林济的储粮法子告诉其余几个县令，让他们学着点；等春荒事了，我就上疏保举他为咸宁县令。”
沈确应是，又正色道：“抚台，宁夏那边来消息了。”
周度面色一凛。他抬眼确定周围无人，才举步向更僻静处走去：“到这边来。”
沈确跟上，两人小声密谈许久，周度抬手捏捏眉心，声音带着疲惫：“此事务必保密……对了，上回让人去寻方士，事情办的怎么样了？”
沈确虽主管钱粮，但也知道方士之事；他面色肃然：“人已经找到了，估计这几日就要到了。”
周度捏着眉心的手一顿。他将手中纸递还给沈确：“这几日，就劳烦沈先生多多在意粮草之事了。”
沈确自然称是。
。
周度回到屋中时，秦桑还在与张大夫探讨情况。
她眉头皱着，左耳边的碎发被胡乱拨到耳后，耳侧碎发反倒鼓起了一个小小的包；再扫眼一望，她手下密密麻麻地记了三四张纸，瞧着都让人手酸。
周度没打断两人的话