凡尔维斯手中捧着沉重的开拓证书与那份关乎生死的契约，心中正心潮澎湃，大哥菲希斯沉稳的声音便在身旁响起。
这位家族继承人一步上前，将一只用秘银丝绣着紫荆花家纹的精致皮袋塞进凡尔维斯手中，分量不轻，碰撞间发出悦耳的脆响。
“四弟，”菲希斯的眼神温和而坚定，“这里有五十枚金币，是我个人的一点心意。
穷家富路，不要推辞。
记住，这并非家族的赠予，而是你兄长我的支持。
若在北境银钱短缺，随时来信，家族的信鸽永远为你而飞。”
这份细致入微的体贴，让凡尔维斯喉头一热。他尚未道谢，二哥法纳斯洪亮的声音便接踵而至。
掌管着家族商会的法纳斯，行事向来务实高效。
他用力拍了拍凡尔维斯的肩膀，言语间带着商人的爽快与兄弟的关切：“凡尔维斯，我已经吩咐下去，我麾下‘金雀花商行’的仓库里，为你备足了够一百人吃上半年的粮食和腌肉！
等你选定了领地地址，站稳脚跟，只需一纸书信，我的商队立刻就能将物资送到你门前！北境粮价波动剧烈，有这批粮食打底，你至少不用为初期的口粮发愁。”
三哥莱昂的话不多，他性情内敛，作为家族中天赋异禀的年轻法师，他的礼物也最为特别。他默默递过一个看似普通却隐隐散发着魔法波动的木匣，声音平静却蕴含力量：“这里面是五张‘炎爆咒’卷轴，每一张都封印着我亲自灌注的二阶火球术。
激活简单，威力尚可……关键时，或可阻敌片刻。
不够用，或是需要其他类型的卷轴，务必告诉我。”
这份礼物，无疑是一份沉甸甸的保命底牌。
看着儿子们兄友弟恭、相互扶持的景象，端坐于主位的紫荆花伯爵，脸上严峻的线条终于柔和下来，露出了连日来第一个真正欣慰的笑容。
他站起身，走到背后那排巨大的书架前，熟练地开启一个隐蔽的暗格，从中取出了一个散发着淡淡生命气息的檀木小盒。
“凡尔维斯，”伯爵的声音带着一丝不易察觉的郑重，“这是‘小麦精灵虫’，是家族宝库中的珍藏之一。
它虽不能助你杀敌，却是繁荣领地的无价之宝。
待你开垦出第一片麦田后，便与之契约，它将依附于你的田地，能显著提升麦子的产量与品质。
记住，领地之基，在于粮秣。这精灵虫，便是家族对你未来的又一份期许。”
接连收到如此珍贵且充满深情的馈赠，凡尔维斯感到眼框有些发热。
为了驱散这过于沉重的氛围，他故意扬起一个璨烂的笑容，晃了晃手中的开拓证书，用略带调侃的语气说道：“父亲！大哥、二哥、三哥！你们对我这么好，我这趟北境之行，怎么感觉不象是去冒险开拓，倒象是去公费旅游了啊？”
“啪！”
他话音未落，一记不轻不重的巴掌就带着风声落在了他的后脑勺上。
“诶哟！”凡尔维斯夸张地叫了一声，揉着脑袋，龇牙咧嘴地看向“行凶”的父亲。
只见紫荆花伯爵又好气又好笑地瞪着他，笑骂道：“你个不知天高地厚的小兔崽子！
北境是刀剑与鲜血铺就的土地，岂容你儿戏！
这些资源是让你去建功立业，不是让你游山玩水的！
若是到时候灰头土脸地跑回来，看我不扒了你的皮！”
这一巴掌和笑骂，瞬间冲淡了离别的愁绪，书房内响起了兄弟们忍俊不禁的低笑声。
严厉的呵斥背后，是深沉的父爱和一种“混不好就别回来”的激将与期待。
在这看似打闹的氛围中，凡尔维斯深深感受到了家族作为后盾的温暖与力量。
黎明时分，紫金花城堡高大的轮廓在渐褪的夜色中显得格外肃穆。城堡大门外，一支奇特的队伍已集结完毕，静候着它们的主人。
凡尔维斯站在台阶上，目光扫过这支属于自己的初始力量。队伍的左侧，是五十名身着粗布衣、看似普通的农奴。
然而，若细看他们的眼神，便会发现其中并无寻常流民的麻木与徨恐，只有一种沉静的专注和待命的纪律性——这正是系统赠予的【帝国农民】。
队伍的右侧，是十名骑乘着健壮军马的斥候。
他们原本仅配备简陋皮甲，但在紫荆花伯爵视图后，这位父亲毫不吝啬地从自己的武库中调拨了十套精良的锁子甲。
此刻，这些斥候已是焕然一新的轻骑兵装扮：锁甲在晨光下泛着冷冽的微光，马鞍旁挂着近三米的硬木骑枪，背后插着五根用于投掷的短矛，左臂悬着绘有紫荆花徽记的扇形骑士盾，腰间的骑士剑更是寒光熠熠。
环绕着这支内核队伍的，是三十名尤如铁塔般的重装骑士。
他们身披统一的漆黑全身板甲，连战马的关键部位也覆有甲叶，面甲放下，只露出一双双锐利而沉稳的眼睛。
这是紫荆花伯爵从威震东境的紫荆花骑士团中抽调的精华，他们将一路护送凡尔维斯直至北境边界，以家族的铁