她害怕的人，一脸陌生的神色，她汗毛倒立地茫然求饶。
磕头求饶之际，她产生了一种纯粹卑微到极致的念头，若是她如此卑微，会不会过去的罪孽就能减轻一点？
泪水滑落，眼前朦胧如雾，她顾不得擦，只是诚恳地认错求饶。
一起一伏间，宁洵双肩被抬起，陆礼的脸惊现眼前。
她这才看清眼前那人突然放大的凌厉五官，一双清冷桃花眼藏在高耸的眉骨下，立体的鼻梁和深邃的眼窝让他整个人更显疏远。
她脊背都在隐隐发凉，手下胡乱抓住了一把稻草，极力屏住呼吸，抑制血管里沸腾乱窜的恐惧。
陆礼身上有一股干净舒朗的气息，在这混浊污脏的牢狱里，净如明月，淡淡的墨松香让人心境平复。他半跪下来扶起宁洵，眼中却厌恶满满，盯着她屈膝下跪的模样，双眸定睛在她那磕到红肿的额头。
此时此刻，陆礼身上突然散发的浓烈恨意屏退了宋琛方才冒出头的荒诞想法。
“真是可悲。”他修长的指节抚过她脸颊，把她的脸仰头抬起。
面前林立众人，如同看客冷漠地看着濒死的狗，眼里满是虚假的慈悲。
宁洵湿润的睫毛沉重无比，一眨眼又是一颗豆大的泪珠，不知道顺着脸颊滴落何处，突然间下巴处捏着的力道突然加重。
“既然并未夫妻，何故在此做夫妻情深的戏码，真是恶心。”陆礼用力地掐着宁洵，越说越是怒火中烧，恨不得马上狠狠惩治于她。
“大人……”陈明潜伸手要把宁洵解救出来，却被狱吏一脚踢翻，不准近身陆礼，时刻维持好陆礼和旁人的界线，短短一臂距离就宛如鸿沟般，将三人分隔开。
宁洵知道求他无用了，又心疼陈明潜，便索性闭上双眸，心想什么惩罚都一起受着便是了，横竖她这条命早都该交代了。
她挣脱开陆礼的挟制，连跪带爬地靠近陆礼，却被狱吏蛮横地架开。
“阿洵，不必害怕，我既没有做过，也不怕审讯。你身子弱，回去照顾好冕冕，我一定会出去的。”陈明潜满眼心疼，对她交代着。
虽然陆礼并不认识她，可她见过陆礼的兄长，害死了他。若是陆礼知道了此事，断然不会放过她，也不会放过陈明潜的。
他是一州知府，想要掐死他们这些小民，不过动动指头的事情。
宁洵光是想想都要呼吸不过来了，不情不愿地摇头，一直用尽全力挣脱。动作之间，她丝毫不畏惧狱吏雪亮的刀刃，娇小的身躯里破罐子破摔的劲儿也叫人有些担忧。
陆礼摆手，让那狱吏放开她，宁洵飞速抱着陈明潜。她口中呜咽不停，边说还边摇头，又在他手心写字，哆嗦的手指写得不利索，陈明潜没有读懂她的意思，只是把她揽着，劝她出去。
“陈明染坊有员工百数又二九，却缴纳务工税款五十两，比起税额之数，少了整整五十两。”陆礼从容地起身，复又坐在桌前，“你有何可狡辩？”
这样详细的事情，陈明潜不清楚陆礼初来乍到，又如何得知。依照朝中缴税计税之法，他收入寥寥，不止他，许多生意人都会这样做的，可偏偏他被揪出来了。
刘大欢的事情尚且有待查证，可这避税稽查一事，确实是陈明潜作为染坊主所要背负之责。
他只是采用了一些法子避开了朝中的税务稽查，何故就要大费周章把他们骗来关押？陈明潜想不明白这个答案，可是却明白一个事情：这事与宁洵无关，他不能拖累于她。
于是，陈明潜松开了宁洵，像是认命般，可依旧跪得笔直重申：“此事是我一人所为，宁姑娘与我染坊之事无关，大人不要冤枉了她。”
说罢，陈明潜擦了擦宁洵的眼泪，像是哄孩子般，捧着她湿漉漉的脸颊：“阿洵，无事，左不过受些刑罚。你替我照看着冕冕等我出来。”
二人抱头依依惜别，如苦命鸳鸯般环抱泣泪。陆礼等得不耐烦了，叫人强行把宁洵分开，关押到偏殿候审。
陈明潜大惊，担心陆礼还要刑罚宁洵，就要阻拦。飞扑过去时，狱吏的刀鞘狠狠劈落在后背，他径直倒趴在地。失去意识前，眼前还是宁洵被押走的身影，句未呼喊出的“阿洵”也被稻草堵在了口舌间。
“给我好生看管！”陆礼拂袖傲然而去。绿袍官员鱼贯随行，连声赞叹着陆礼以官府之事为己任，又聪慧过人，将来必成大器云云。
春光寒意刺骨，宁洵脸上泪痕已干，料峭春风拂面时，脸上刺痛阵阵。
脚步一软，她眼前闪过一道白光，周遭似乎涌出一江绵软的水团团包裹住她。水波柔情的抚摸逼她忘记时间，悄然沉沦。