大事，侯爷怎犯糊涂？”
魏长风敏锐揪住持颐话中细节：“你怎知这桩婚事非公主所愿？”
持颐心头一跳，猛然抬头，略怔了怔，又旋即恢复如常：“公主在宫里头锦衣玉食，又如何肯心甘情愿离了主子爷和主子娘娘，一个人来这苦寒之地？”她眉眼淡淡，那抹惊惶似乎只是幻觉，“这是人之常情，不难猜。”
魏长风没说话，只定定看她。他的眼神深而利，让持颐泛起后怕和懊悔。
她又拿起茶壶，借为自己斟茶的动作低了头，别过脸去。
气氛已经沉下去，连裴远都觉察到，慢慢将茶盏放在桌上，眼观鼻鼻观心，唯恐波及自己。
‘春肃’总爱穿竖领的长衫，纽扣紧紧盘住，一丝不苟，把脖子牢牢围住。可这样一偏头，后脖颈终于露出来寸许，在天光中弯出一个光洁的弧度。
魏长风的眼神在那片莹白上停了片刻，又很快收回。他将手中茶盏放在桌案上：“先生的话，本侯记下了，”他说着起身，“先生难得休沐，就不叨扰了。”
裴远忙说先去牵马，步履匆匆。持颐则慢吞吞跟在魏长风身后朝外走。
她是主人，送客出门总要说两句客气话的，可眼下心中不快，又怕言多必失，两人就这么一路沉默着走到门外。
到门檐下，魏长风立住脚，负着手侧头看她。
持颐不得不开口，挤出个浅薄的笑意：“恭送侯爷。”
魏长风说：“此番大捷，军中上下欢欣鼓舞，明晚本侯在营中设宴庆功，请先生赏光。”
持颐声音干巴巴：“卑职明早也该回营的。”
魏长风说不必着急：“先生此番独闯敌营，着实辛苦。眼下营中无甚要务，且多歇一日，明日庆功宴前归营便是。”
如此甚好，持颐微松一口气，点头应下。
魏长风跨上马，行袍边缘一拃长的片金绣纹在持颐眼底扫出一道亮眼的芒。
他未再回头，双腿一夹马腹，如松柏般笔直的腰背便隐入街巷的转角，起伏着跃然远去了。
持颐愣愣站着，良久未动。
她发觉自己似乎有了些变化。
持颐从点头的那一刻便知道这桩婚事对他们而言都与情爱无关，她所求的只有魏家安定，边境安宁。
可是如今，好似有哪里已经不同了。
她如同走入一团浓雾，看不分明。
不知是气恼还是不甘，亦或是有些别的思绪，这晚持颐失眠了。
应钟留在公主府里，屋内寂静，持颐瞪着床幔顶上慢慢变亮，心中升腾起一种前所未有的孤独。
太阳蒸蒸而起，终于撒进来一室碎金。在窗纸另一侧云蒸霞蔚的光晕中，持颐终于耗尽精力，沉沉睡去，一觉睡到下晌。
她起来简单用了两口点心，又沐浴更衣，收拾利索之后踏着夕阳的余晖回到魏家军大营。
今晚庆功宴，营中处处欢欣。各协营都在烹牛宰羊，持颐一路走过去，笑声不绝于耳。
宴席设在中军大帐，她刚走一段，忽听身后有人唤她：“春兄！”
持颐转身，看见周鸣岐自后方策马而来。
他勒马下来，把缰绳扔给随从，快步赶上持颐：“中秋一别，好久不见，春兄可好？”
周鸣岐温和，说话令人如沐春风，持颐跟着他笑起来：“一切都好。”
两人沿路一同走着，絮絮闲话。
周鸣岐提起持颐只身劝降的事，赞叹不已：“回城听说春兄竟单骑劝降，真乃好胆识！往日只道‘文人风骨’不过是书上虚言，今日倒叫和璋见了真章。”
持颐大囧，连连摆手：“当不起当不起，”她又好奇，“周兄的字是谁起的，周大人吗？”她赞道，“‘和璋’二字实在精妙，温润如玉，与周兄极为相衬。”
周鸣岐笑道：“我十五岁那年童试中秀才功名，‘和璋’二字便是那时衔青为表庆贺所赠，”他神情温润，“春兄往后也可以叫我和璋。”
持颐惊讶：“连字都是侯爷所赠？”她咋舌，“您二位果然是情同手足。”
提起魏长风，周鸣岐笑意更盛：“衔青忠肝义胆，是个顶天立地的男人。能与衔青相交，是我的荣幸。”
两人说话间步上中军帐门前石径。
许是这几日人马繁杂，有些石板被马蹄铁踏出裂缝。持颐一边儿说话一边儿走，没留意脚下，忽而踩中边缘一块碎石板，脚下一晃，身子失去平衡，整个人朝另一侧扑下去。
周鸣岐眼疾手快，伸臂一把攥住持颐手腕。