说到印刷术，那自然不得不提到活字印刷术。
虽然在那个世界里，活字印刷在其发明地最终未能在市场份额上打败雕版印刷，但那是有原因的。
一方面，汉字的常用字数量过多。即便只算常用字，也需要数千个字模，而罕见字更是数以万计。制作、管理、检索这些字模，都需要巨大的成本和精力。
另一方面，活字印刷术要求印刷者本身具备相当的受教育水平。他们必须识字，能够准确地从数千个字模中找出所需的字，按照正确的顺序排列。这在识字率极低的古代，是个巨大的门坎。
相比之下，雕版印刷虽然制版费时费力，但一旦刻好，只需要工匠机械地涂墨、印刷即可，对操作者的文化水平要求极低。
但讽刺的是——
活字印刷术传入欧洲后，却在那里大放异彩。
十五世纪，古登堡改良了活字印刷术，制作出金属活字印刷机。短短几十年内，这项技术就席卷了整个欧洲，彻底改变了知识传播的方式。
原因很简单。
拉丁字母只有二十六个，加之一些标点符号和常用组合，字模总数不过百来个。
制作简单，管理方便，检索快捷。
而且欧洲的识字率虽然也不高，但教会和大学掌握着足够多的识字人口——神父、修士、学者、抄写员
他们完全有能力操作活字印刷。
换句话说，活字印刷术，在字母文本体系中，天然就比在象形文本体系中更具优势。
而眼下，在这个世界，情况和那个世界的欧洲几乎一模一样，一样是字母文本体系，一样是教会拢断的识字人口，以及对书籍的巨大须求。
可以说，所有必要的条件都齐备了。
赫莱尔要做的，只是把活字印刷术“发明”出来。
这些技术，对于这个时代来说并不复杂，或者说，对于赫莱尔而言不复杂。
赫莱尔站起身，走到书桌前，铺开一张空白的纸，开始在上面画草图。
印刷机的内核部件并不多。
字模，用木头或金属雕刻字母，反向刻制。
字盘，用来固定字模，排列成文本。
接着是印版架，承载字盘，方便涂墨。
随后是压印设备，类似榨油机的机械结构，用杠杆或螺旋施加压力。
最后是墨水，用油性墨水代替水性墨水，防止晕染。
每一项技术单独拎出来都并不复杂。
木工能做字模，铁匠能做印版架，压印设备可以参考现有的榨汁机。赫莱尔要做的，只是将它们组合起来，形成一个完整的系统。
赫莱尔在纸上快速勾勒着草图，手指不知不觉间沾满了墨水。
字模的尺寸、字盘的规格、压印设备的角度每个细节都需要精确计算。
“芬恩。”赫莱尔呼唤道。
“在。”
“去找几个手艺最好的木匠和铁匠来。”赫莱尔头也不回地吩咐道，“告诉他们，我有一项新的工作要交给他们。工钱加倍，但必须保密。”
“是。”
“另外”赫莱尔顿了顿，“去给庄园那边写封信。让提亚马特她们扩建造纸的工坊。我接下来需要大量的纸张用来测试。”
迪斯马离开后，赫莱尔继续埋头绘制草图。
窗外的阳光渐渐西斜，书房里的光线变得昏暗。
仆人进来点上蜡烛，赫莱尔头也不抬，继续工作。
字模，字盘，印版架的设计都很清淅而简洁，寻常工匠看一眼就晓得该如何制作。
随后是压印设备，赫莱尔参考了榨油机的螺旋结构，上方是压板，下方是底座，中间用螺杆连接
赫莱尔画着画着，突然意识到了什么。他看着自己画的草图，眉头紧锁。
不对。这个设计太复杂了。虽然理论上可行，但实际操作起来，需要的工艺精度太高。
以这个时代的工匠，未必能做到。
“简化，必须简化。”赫莱尔喃喃自语，一把撕掉刚才的草图，重新开始。
这一次，他放弃了复杂的螺旋结构，改用简单的杠杆。
一根长木杆，一端固定，另一端可以上下移动。木杆下方连接一块压板。只要用力压下木杆，压板就会向下压，将纸张压在涂满墨水的字盘上。
简单粗暴但有效。
一个月后，夏蕾姆城堡，庭院
清晨的阳光洒在庭院里，空气中带着初冬的寒意。
庭院中央，搭建起了一座简易的木棚。棚下摆放着一台看起来有些粗糙，但结构完整的机器。
那是赫莱尔的印刷机。木制的框架，简单的杠杆，还有一块厚重的压板。
在它旁边，整齐地摆放着一排排木制字模，每一个字模上都雕刻着反向的字母。
庭院四周，已经聚集了不少人。
最显眼的，是来自主教区的三位代表，领头的是一位身穿红衣的主教，名叫丹尼尔，年约五十，留着花白的胡须，眼神锐利。他身后跟着两位年轻的神父，一个负责记录，一个负责观察。
除了教会代表，还有夏蕾姆领的贵族和官员们，夏蕾姆本人、芬恩、雷